"Посвящается моей матери, Кэнди, которая научила меня, что любовь - это лучшая часть в любой истории"
Пролог
Внедренный.
Имя Целителя было Фордс Дип Уотерс.
Так как он принадлежал к расе "душ", то все самое лучшее было заложено в нем самой природой: сострадание, терпение, честность, добродетель, и любовь. Беспокойство не было ему свойственно. Раздражение было еще более редкой эмоцией. Однако, Фордс Дип Уотерс обитал внутри человеческого тела, и поэтому раздражение иногда было трудно избежать.
Стоило только ему услышать шепоток студентов Целителей, в дальнем углу операционной, как его губы сжались в узкую полоску. Это выражение так не подходило лицу, привыкшему улыбаться, а не хмуриться. Даррен, его постоянный ассистент, заметил гримасу раздражения и успокаивающе похлопав по плечу, тихо произнес:
- Фордс, им просто любопытно.
- Вряд-ли внедрение можно назвать интересной или захватывающей процедурой. Любой соул может произвести внедрение в экстренном случае. – Фордс был удивлен резкости в своем обычно спокойном голосе.
- Они никогда раньше не видели взрослого человека, – заметил Даррен.
Фордс удивленно приподнял бровь.
- Они слепы и не видят друг друга? У них нет зеркал?
- Вы знаете, что я имею в виду – дикого человека. Без соул внутри. Одного из сопротивленцев.
Фордс посмотрел на бесчувственное тело девушки, она лежала лицом вниз на операционном столе. Жалость заполнила его сердце, стоило ему вспомнить, в каком состоянии находилось ее бедное, изломанное тело, когда Ищейки доставили ее к Целителям. Она перенесла столько страданий…
Конечно же, теперь она была в идеальном состоянии – полностью здорова. Фордс сам убедился в этом.
- Она выглядит так же, как и любой другой из нас, - пробормотал Фордс Даррену. – У нас у всех человеческие лица. И когда она проснется, она будет одной из нас.
- Они просто волнуются, вот и все.
- Та соул, которую мы сегодня будем внедрять, заслуживает большего уважения, чем вот так таращиться на ее будущее тело. У нее и так будет забот во время привыкания. Несправедливо, проводить ее через все это. – сказанное не относилось к рассматриванию будущего тела-носителя. Фордс услышал, как резкость снова вернулась в его тон.
Даррен опять погладил его по плечу.
- Все будет в порядке. Ищейке нужна информация и…
- На слове «Ищейка», Фордс посмотрел на Даррена таким взглядом, описать который можно было только словом «свирепый». Даррен от неожиданности заморгал.
- Прости, - быстро извинился Фордс. – Я не хотел так негативно реагировать. Просто переживаю за эту соул.
Его взгляд переместился на стойку с крио-контейнером у стола, красный индикатор на котором означало, что камера занята и находится в режиме спячки.
- Эта соул была специально выбрана для такого задания, - успокаивающе произнес Даррен.
- Она особенная – смелее многих из нас. Ее жизни говорят сами за себя. Думаю, если можно было бы ее спросить, она добровольно пошла бы на это.
- Кто из нас не согласился бы сделать что-то для великого блага? Но разве в этом конкретном случае это так необходимо? Совершаем ли мы великое благо? Вопрос не в ее согласии, вопрос в том, как можно требовать вытерпеть такое испытание?
Студенты Целители тоже обсуждали соул находящуюся в крио-спячке. Фордс ясно слышал их шепот, голоса стали громче от охватившего их возбуждения.
- Она жила на шести планетах.
- Я слышал, что на семи.
- А я слышал, что она никогда не жила два срока в носителе одного вида.
- Такое возможно?
- Она была почти всем. Цветком, Медведем, Пауком…
- Морской водорослью, Летучей мышью…
- Даже Драконом!
- Не верю – только не на семи планетах.
- По меньшей мере на семи. Она начала с Первоисточника.
- Правда? Первоисточник?
- Пожалуйста, тише! – прервал их Фордс. – Если вы не в состоянии наблюдать за происходящим профессионально и молча, в таком случае я вынужден буду просить вас уйти.
Шесть студентов смущенно затихли и разошлись подальше друг от друга.
- Приступим, Даррен.
Все было подготовлено. Нужные медикаменты были разложены рядом с телом девушки. Ее длинные темные волосы были уложены под хирургической шапочкой, открывая длинную шею. Находясь под действием анестезии, дыхание ее было медленным и спокойным. На ее загорелой коже почти не было следа от … несчастного случая.
- Пожалуйста, начинай разморозку, Даррен.
Седовласый ассистент уже ждал, положив руку на переключатель, около крио-контейнера. Он откинул защитный экран и повернул тумблер. Красный огонек на верху маленького серого цилиндра начала пульсировать, все быстрее и быстрее, меняя свой цвет.
Фордс сконцентрировался на лежащем без сознания теле, точным движением провел скальпелем по коже прямо у основания черепа, распылил лекарство над раной, чтобы остановить кровь, и расширил разрез. Фордс аккуратно сделал углубление под шейными мышцами, стараясь не повредить их, оголяя кость позвоночника.
- Соул готова, Фордс, - сообщил Даррен.
- Я тоже. Неси ее.
Они так долго работали вместе, что Фордс всецело доверял Даррену и знал, даже не смотря в его сторону, что его ассистент будет готов. Он протянул руку и ждал держа разрез открытым.
