Рассказ первый. Старый друг, старый враг
Дверь снова отсырела и застряла в проеме. Да сколько же можно! Я задолбался накладывать самые разнообразные чары, но это фанерное недоразумение регулярно распыживает от сырости, взявшейся неведомо откуда. В раздражении пнул сильнее, чем стоило. Результат: капитальная починка бесполезной деревяшки — Мерлин меня силушкой не обидел. Как и гадским характером.
Может, заказать металлическую — и все? Никаких проблем? Но бывшие авроры прямыми путями не ходят! М-да, все-таки надо победить собственную лень и зачаровать все тут на совесть. В конце концов, это же путь в самые недра ада — мою лабораторию. Самое священное место в доме! Тут даже Кричер дышит через раз…
Да, определенно надо купить этакую тяжелую металлическую сейфовую дуру со здоровенным замком в виде штурвала… И заковыристым паролем на парселтанге. Что-то типа «Дамблдор — старый мудак!» Кто поймет (к сожалению, таких не много, а в Англии вообще никого) — сразу зауважает…
— Па! Ты где? — О, вот и мой младшенький пожаловал. Чего это он о папке вспомнил, в неположенное для посещений время? Джинн, если узнает, мозги всем выест. Уизли — они такие. Жаль, что я этот поведенческий минимум понял только через полтора десятка лет совместной жизни.
Крикнув в ответ сыну, чтобы не спускался ко мне, быстро восстанавливаю разрушения, применяю к исстрадавшейся деревяшке репаро, на автопилоте накладываю сторожевые чары всех мастей. Все-таки лаборатория артефактора — это нечто похуже минного поля: даже не шаг сделал — дохнул! вправо-влево — и долгая мучительная смерть тебе… Через анальную кару. Шутка. Ну, почти. Себ гуманностью не отягощен, может и переусердствовать.
— Что такого немыслимого случилось, Ал, раз ты решился прийти к своему «психованному отцу» в неучтенное время? Тебе же Уизли, чтоб им икалось постоянно, плешь проедят, — кивком предлагаю сыну следовать на кухню, где вовсю гремит посудой Кричер. Эльф всегда рад видеть моих детей, в отличие от их мамаши. С этой женщиной у домового сложились «не самые лучшие» отношения. Каждый день почти до драки доходили. А уж какие матерные конструкции в ход шли… Ну ладно Джин — богатый опыт квиддичной команды и все такое, но Кричер?! Пафосный эльф еще более пафосного старинного рода?.. Хотя я вообще поражаюсь до сего дня, как старик МЕНЯ принял главой рода Блэк? Сириуса — чистокровного наследника! — и то до сих пор поминает только всуе, и только староанглийским матом.
— Привет, Кричер, — вежливо поздоровался с ушами из печки отпрыск, усаживаясь на высокий табурет и сразу подвигая к себе блюдо с горячими пышками. Как знал, старый, что у меня сегодня гости будут…
— Пап, тут такое дело… В общем, Скорп просил тебе передать, что у его деда к тебе есть дело. — Удивленно вскидываю бровь. Нет, с Малфоями я после битвы за Хогвартс пересекался достаточно часто. Пришлось отрабатывать долг жизни и вытаскивать их из той вонючей ямы, куда эти придурошные сами себя два десятилетия закапывали. Дело было где-то через год после войны, и месяцев так десять-одиннадцать (из возможных двенадцати) бывшие пожиратели смирно просидели под домашним арестом — полтора месяца в общей сложности было потрачено на судебные тяжбы, публичные разбирательства и попытки оттяпать у этой славной семейки кусок, да побольше. Мне в тот раз удалось остановить «охоту на ведьм». В прямом смысле слова: «Все-таки нас, магов, слишком мало, чтобы уничтожать неправых и виноватых направо и налево» — тру-ла-ла и тру-ля-ля, долго тогда языком трепался, «проспонсированных в частном порядке» журналистов науськивал, законы пристально изучал и так далее… Пришлось, конечно, пойти на компромисс с новой властью и собственной совестью и дать парочку обетов в обмен — но оно того стоило. Людей жалко. А аристократы они там или нет — это уже совсем не важно. Главное, чтоб это действительно были люди. А не безмозглый плебс, дорвавшийся до власти и счастливо похрюкивающий от осознания собственной значимости…
— И что же Люциусу потребовалось от ничтожного полукровки? А главное — что такого Скорпиус пообещал взамен, прекрасно зная об ожидающей тебя расплате за своевольную отлучку из Хога, да еще и к отцу, который сейчас явно не на вершине популярности у народных масс?
— Это ты зря, пап. По поводу популярности. Все старые семьи тебя очень уважают. Скорп сказал, они всё поняли тогда, после победы — ну, что ты их жизни выторговал чем-то. Очень серьезным. — Хм, а тему с обещаниями Малфоя-младшего замял. Ну-ну… Пока я, конечно, сделаю вид, что не заметил — но галочку поставим.
— Было дело, но не суть важно. Хотя, приятно, что хоть кто-то благодарен… А то вон, очередная годовщина показала, что герой не такой уж Герой, — хмыкнув, отпил кофе из подсунутой услужливым домовиком кружки. — Так что нужно Малфоям? И почему они решили действовать через тебя? А не тупо послать сову?
— Пап, ты не ругайся только, но, по словам Скорпиуса, сову они посылали раз десять…
— Вот как… — Это уже было интересно. Живу я один, благо из Блэк-хауса выселить «рыжих тараканов» удалось без особых проблем. Жаль, дети несовершеннолетние, и их логично оставили с матерью. По нынешним бумажным законам. Хотя по законам Магии остаться они обязаны были с главой рода. В нашем конкретном случае — с отцом. Еще и алименты приписали платить, но для детей ничего не жалко, так что я не в претензии. Хорошо, хоть к сейфам у моей бывшей не получилось присосаться. Хватило ума тогда, по молодости, не магическим браком сочетаться, а светским. Не знаю, как Джин удар не хватил при разводе, когда обнаружилось, что она мне никто и звать ее никак. Ну, можно мягко и корректно назвать «приживалкой». А дети — все, кстати — от рождения считались бастардами. Только вот недавно я их кровными ритуалами в род ввел. И это хорошо, потому как теперь печати «предателей крови» на них нет. Они даже не родственники Уизлям. Странно, что Молли не настояла на «правильном» браке, сама все-таки из древней семьи. Но с моей жизнью много таких вот «странностей».
