Всю свою жизнь я искал альтернативные способы решения той или иной задачи. В силу некоторых особенностей моего мозга обычные школьные методики работали против меня, в то время как мои одноклассники, казалось, с невероятной лёгкостью усваивали учебный материал.
Всё точно так же, как и в других школах: троечник дотянет до своей тройки, кое как склеив существительное с глаголом, а отличник наизусть расскажет грамматическое правило, зазубрит дюжину новых английских слов, переведёт псевдоанглийский текст из учебника, вставит все пропущенные слова в упражнении и получит заслуженную пятерку.
Ну и что? Разве отличник после одиннадцати классов может свободно говорить на английском? Даже если бы он очень сильно захотел, вряд ли его опыт позволил бы ему продвинуться дальше фразы «London is the сapital of Great Britain». Мало того, что она фигурирует в каждом школьном учебнике, так она ещё и не корректная.
«А что здесь удивительного? – спросите вы. – Для того, чтобы выучить иностранный язык, нужно не только в школе с жадностью вгрызаться в учебники по грамматике, но и ещё шесть лет в институте на специальном факультете. Вот только тогда, возможно, вы сможете более или менее сносно выражать свои мысли на иностранном языке».
Но поверьте мне, друзья: это одно из величайших заблуждений, укоренившихся в нашем сознании и сознании учителей времён Советского Союза. Более того, далеко не все выпускники МГИМО и факультетов других учебных заведений, связанных с иностранными языками, могут свободно выражать свои мысли даже на родном языке и часто недостаточно квалифицированы для того, чтобы вести учительскую практику.
Язык – это живой организм, а не набор алгоритмов и грамматических структур. Необходимо понимать разницу между изучением языка и его освоением, а это, как показывает практика, совершенно разные вещи, но в тоже время способные к сосуществованию.
Признаюсь вам честно, но в то время, когда я учился в школе, да и во время моего пребывания в музыкальном колледже я и подумать не мог, что когда-то освою английский язык, самостоятельно подготовлюсь и сдам один из самых сложных международных экзаменов, поступлю в престижный американский университет и уж тем более займусь скрупулёзным изучением принципов освоения иностранных языков.
Эти принципы оказались невероятно простыми и в то же время не столь очевидными. Правда в том, что они никогда не были скрыты от нас, но мы сами не видели леса за деревьями. Всё гораздо проще, чем мы привыкли себе представлять, хотя устои XX столетия продолжают убеждать нас в обратном.
Печальный факт, но во всем мире поборников «внерамочного» мышления совсем немного. Они пытаются привнести по-настоящему полезные изменения в заурядную систему, не только тормозящую процесс естественного усвоения знаний, но и подавляющую способность человека к самосовершенствованию. Они стремятся изменить устаревшие, не поспевающие за новыми поколениями методы и принципы в сфере образования, отдавая приоритет самообразованию.
Я не могу читать.
Вернее, я не могу читать так же хорошо, как это делают обычные люди. После первого абзаца все буквы в тексте начинают разбегаться в разные стороны, я чувствую, как моё сознание, отвергая все старания осилить хотя бы половину страницы, улетает в неизвестном направлении.
Тем не менее, всего за один год освоения английского языка мне удалось перейти от абсолютной неспособности воспринимать самую примитивную устную и письменную речь к свободному пониманию открытых курсов лекций по психологии и философии в Стэнфорде, Йеле, Гарварде и некоторых других высших учебных заведениях.
В этой книге я постараюсь развеять основные мифы и заблуждения, с которыми мы невольно сталкиваемся при изучении любого языка. Я расскажу о том, как действительно «приобрести»1 второй язык, используя великие возможности нашего мозга, и о том, почему грамматика не имеет никакого отношения к освоению языка. Вы узнаете, как не попадаться на удочки престижных школ и красивых сайтов, утомляющих однообразием своих методик.
Все теории и советы в этой книге основаны на научных работах известных лингвистов и психологов Стивена Крашена, Ноама Хомского, Джеймса Ашера, Льва Выготского и многих других. Также в книге представлены мои собственные разработки и наблюдения. Я надеюсь, что мои знания помогут тем людям, у которых есть великие цели, но которые боятся встать на путь их реализации.
