Кирилл не любил общество. Он любил гулять один или находиться в одиночестве дома.
В тот летний вечер мать пригласила подруг, и они уже часа три шумели на кухне, пили вино и обсуждали свои женские темы, сплетни и прочий бред. Кирилл лежал на кровати у себя в комнате. Он двенадцать раз слышал через стенку Билана и восемь раз — Пугачёву. Читал, точнее, пытался читать при свете ночника «Робинзона Крузо». Потом встал и подошёл к окну.
За окном шумел сильный ветер, раскачивал старые клёны, росшие через дорогу. Сгустились сумерки. Пойти прогуляться? Погода не позволяла.
Постояв так у окна несколько минут, Кирилл снова лёг и вскоре, под неразборчивые уже голоса женщин за стеной, заснул.
Потом он часто будет вспоминать этот пустой, ветреный, ничем не выдающийся вечер — последний, как оказалось, вечер прежней его тихой жизни.
Наутро Кирилла на уже прибранной кухне ждали завтрак в виде омлета с ветчиной и серьёзный разговор.
Мама сказала:
— Сынок, тебе уже двадцать пять лет. Пора выбиваться в люди.
— Я знаю, — согласился Кирилл, запивая вкусный омлет клюквенным морсом.
— Сегодня ты поедешь к дяде Олегу.
— Кто это?
— Мой двоюродный брат.
— Почему я о нём ничего не знаю?
— Он очень большой человек, не чета нам.
— Да?
— Да.
Кирилл не нашёлся, что сказать на это, и, еле заметно пожав плечами, продолжил есть омлет. Маргарита Алексеевна улыбнулась. Её круглому лицу очень шла улыбка. Она сидела за столом напротив сына, любовалась им.
Было в её взгляде что-то такое, от чего Кириллу, когда он поднял глаза на мать, сделалось тревожно. Будто бы ему предстоял далёкий и опасный путь. Шумевший всю ночь за окном ветер стих, и знакомые с детства клёны словно бы тоже замерли в непонятном ожидании.
Глава администрации Иванова Посада Олег Олегович Веселов ел телятину с овощами в винном соусе по-американски, запивая это изысканное блюдо дорогим красным французским вином. Ему было пятьдесят пять лет. Он был весь кругленький, румяный, очень похожий на поросёнка.
Кирилл ел и пил то же. Они сидели друг напротив друга за массивным из красного дерева столом в огромной столовой загородного дома Веселова. В большом, облицованном светлым мрамором камине горел огонь, потрескивали дрова.
После обеда дядя предложил племяннику прогуляться. Проходя через гостиную, они натолкнулись на симпатичную, тонкую блондинку с восхитительной, как сразу отметил Кирилл, попкой. Она играла с котом британской породы.
— Это моя жена Оля, — представил её Веселов и подтолкнул замешкавшегося племянника в спину. Девушка вежливо улыбнулась, кивнула Кириллу и продолжила возиться с котом.
Дядя и племянник вышли во двор. Он был просторным и ухоженным. Ровный ярко-зелёный газон и несколько пёстрых клумб; над одной из них склонился, видимо, садовник, поливая цветы из большой лейки. Чисто выметенные дорожки, выложенные плиткой, веером расходились к разным постройкам.
— Вон там у меня баня, здесь беседка, там, под навесом, — мангал, за ним — домик для гостей, а вот это — гараж, — показывал дядя. — Пойдём туда…
Кирилл оглянулся и ещё раз посмотрел на дядин дом — двухэтажный, белый, в немецком, что ли, стиле, с бассейном в подземном этаже и застеклённым зимним садом справа. В голове снова возникла пошлая мысль «живут же люди», и он, чуть поморщившись, отогнал её от себя.
В большом гараже Веселов показал Кириллу чёрный «Мерседес».
— Вот моя служебная машина. Нравится?
— Да.
— Мать говорила, ты уже работал водителем. Это правда?
— Да.
— Где?
— На почте.
— Превосходно. Опыт — это важная штука. Значит, так: тебе до меня от твоего дома на электричках или автобусах с пересадками добираться часа три с половиной минимум. Напрямую — это восемьдесят километров. Машины у тебя нет. У меня есть две личные машины, которые мне подарили. Одну могу уступить временно тебе — оформлю доверенность на неё. Можешь на ней ездить домой. А можешь ночевать и у меня, в гостевом домике. Зарплата — тридцать тысяч рублей для начала. Что скажешь?
— Мне всё нравится.
Сентябрь выдался тёплым и даже солнечным. В школе номер пять на торжественном открытии спортивной площадки было много воздушных шаров и помпезных речей. Нарядно одетые ученики читали стихи, пели, танцевали, показывали сценки. Родители, собравшиеся на трибунах, аплодировали им. В конце поднялся на помост и толкнул речь Веселов. Кирилл в чёрном солидном костюме важно стоял позади него.
По окончании спича Веселова директриса школы Марианна Яковлевна Ростова, рыжая женщина в ярко-жёлтом платье, вручила главе администрации большущий букет алых роз:
— От всего сердца, Олег Олегович! Вы наша опора и последняя надежда. Мы очень вас любим и, я даже не побоюсь громких слов, молимся на вас. Мы будем рады вас видеть у нас всегда!
Веселов поцеловал ее в щечку и, улыбаясь, пробормотал на ушко что-то ласковое. Вокруг все улыбались и хлопали: и учителя, и родители, и дети, и приглашённые на мероприятие заслуженные пенсионеры. Сверкали фотовспышки: во всех районных газетах завтра выйдут хвалебные заметки про замечательного главу администрации, без которого не было бы в школе номер пять никакой спортплощадки.
