СЫН ЛЮЦИФЕРА. ДЕНЬ 36-й.
И настал тридцать шестой день.
И сказал Люцифер:
– Одежда прикрывает тело, а ложь – душу. И то, и другое человеку необходимо. Чтобы прикрыть свой срам.
ЛОЖЬ.
«Не поднимай тяжести свыше твоей силы».
Книга Премудрости Иисуса,
сына Сирахова.
1.
– Алло!.. Да... Да... – Юлечка некоторое время внимательно слушала, потом испуганно проговорила. – Ой, Вы знаете, давайте я Вам лучше мужа дам!
– Слушай, Серёж, тут из института какого-то звонят, на, возьми! – сделав круглые глаза, торопливым шепотом пояснила она своему мужу, Сергею Карнаеву, протягивая ему трубку.
Карнаев с неудовольствием поморщился. Он только было собрался немного поработать… Какой там еще «институт»!?.. Что им надо? Опять чего-нибудь…
– Да! – «Здравствуйте, Сергей Филиппович. Это с Вами из Института социальных исследований говорят, – голос в трубке был предельно корректен. – Мы сейчас проводим социологическое исследование среди молодых семей. Вы с Вашей супругой не хотели бы в нем поучаствовать?
– Нет, – отрывисто буркнул Карнаев, считая разговор оконченным.
Так я и знал!.. Что что-нибудь подобное. На фиг, спрашивается, мне эта головная боль?!.. Эта канитель… Щас вот прямо! Всё брошу и в институт к вам помчусь! В исследовании вашем дурацком участвовать.
– Видите ли, Сергей Филиппович. Мы ведь очень богатая организация… (Карнаев невольно насторожился. Деньги!?) С очень большими возможностями… – вкрадчиво продолжала искушать трубка. – Естественно, Ваше участие будет оплачено… Щедро оплачено! Мы ведь Вам не просто так позвонили. Ваша семья была отобрана нами среди многих тысяч других. На жесткой конкурсной основе.
– «Щедро» – это сколько? – шутливым тоном поинтересовался Карнаев. Сто рублей?
– Пять тысяч долларов.
Карнаев чуть трубку от неожиданности не выронил. Пять тысяч долларов!!!??? Да у него зарплата 500 баксов!!
– Пять тысяч долларов? – севшим внезапно голосом недоверчиво переспросил он. – Это что, шутка?
– Никаких шуток, Сергей Филиппович! – невозмутимо ответили в трубке. – Я же говорю Вам, мы очень серьезная организация. Это исследование финансируется государством и рядом крупнейших банков. В рамках обширной социальной программы.
– И что же мы должны будем делать за пять тысяч долларов? – криво усмехнулся Карнаев. Через обруч по команде прыгать? Как дрессированный пудель?.. пудели?..
– Ничего особенного, Сергей Филиппович. Всего лишь заполнить анкету. Пройти тестирование.
____________________________
– Итак, всё очень просто! – мужчина поочередно улыбнулся им обоим. Сначала Карнаеву, потом отдельно робко жавшейся к мужу Юле. Вообще он был крайне любезен и предупредителен, этот сотрудник Института социальных исследований. – Садитесь сейчас за столы и отвечайте на наши вопросы. Просто подчеркивайте нужный ответ. Вы, Сергей Филиппович, вот за этот стол, а Юлия Андреевна – за тот, – мужчина указал на пустые столы. – Вопросов много, несколько тысяч, так что настраивайтесь примерно часа на два-на три, не меньше.
Если непонятно что будет, ну, или просто чего потребуется – спрашивайте, не стесняйтесь! Я здесь же, в комнате буду находиться, рядом с вами.
Мы раньше на компьютере такое тестирование проводили, – словно извиняясь, с виноватой улыбкой пояснил он, заметив несколько удивленный взгляд, который Карнаев кинул на толстенную кипу лежащих на столах листов с вопросами, – но потом отказались от этого. Не все, знаете ли, работать на компьютере умеют. Даже на элементарном уровне. С той же мышкой, к примеру. Это отвлекает… мешает сосредоточиться на вопросах… В общем, решили в итоге вернуться к старому, проверенному методу. Ручка и бумага. А в компьютер мы уж потом сами всё перенесем. Своими силами. Так лучше.
Карнаев мысленно пожал плечами. Лучше, так лучше. Им виднее. Хотя, конечно, дикость какая-то! Анахронизм. Двадцать первый век, компьютеры кругом!.. А тут – ручка и бумага… А еще говорят: серьезные люди!..
Впрочем, мне-то что? Хозяин барин. Лишь бы деньги заплатили. Кстати, насчет денег!.. Неплохо бы поинтересоваться… Что и как… А то, анкету-то мы сейчас заполним… И дальше что?..
– Деньги Вам будут выплачены в течение 24-х часов, – словно услышав эти его мысли, спокойно сказал в тот же момент мужчина. Карнаеву даже неловко как-то стало. Как будто и впрямь его мысли только что подслушали. – Переведены на специальный счет в Сбербанке, открытый на Ваше имя.
А налоги мы с них должны платить? – хотел было задать давно уже вертевшийся у него на языке вопрос Карнаев, но как-то не решился. Денег-то еще никаких нет! Надо хоть анкеты сначала заполнить!.. А то, чего шкуру неубитого медведя делить…
– Ладно, давайте, наверное, приступим, если Вы не возражаете? – после небольшой паузы с еле заметной усмешкой предложил сотрудник института. Казалось, он видел Карнаева насквозь.
– Да, конечно… – смущенно промямлил тот, пряча глаза. Ему почему-то было стыдно.
____________________________
– Так,.. прекрасно,.. – мужчина быстро, с чисто профессиональной ловкостью и сноровкой, один за другим просматривал листы с ответами. – Прекрасно… Пре-красно!.. Замечательно! – с видимым удовольствием заключил он, аккуратно откладывая листы в сторону.
