С чего бы начать? Наверное, со сказки про Золушку. Помните, она неожиданно попала на бал, после чего стала коронованной особой? Помните! Ну, фей, мачех и прочих персонажей мы в расчет брать не будем — незачем. Факт же остается фактом. Пошла — стала. Вот и я примерно так же.
Но давайте по порядку.
Родилась я и живу в небольшом городке. Ну, не совсем небольшом, это я так, для красного словца. Вообще-то это областной центр. Что сказать, город неплохой. Куда ни глянь, всюду коптят трубы, кучами валяется мусор, грязь, гарь, выхлопные газы… Впрочем, как и повсеместно в России. Ни холодно ни жарко — нормально. Социологии, экологии никакой. Короче, все путем.
Работаю я бухгалтером. Профессия очень далекая от романтики, хотя ее и воспела в свое время «Комбинация»: «Бухгалтер, милый мой бухгалтер! Вот он какой, какой крутой…» Тем не менее никогда им, то бишь «таким крутым» бухгалтером, быть не хотела. Не мое это, не мое. Фирма наша не очень крупная, деньги выплачиваются нерегулярно, ребенка иметь не рекомендуется, болеть запрещается и можно остаться безработным только из-за того, что в неурочный час попался на глаза директору. Но деньги платят, вот я и работаю или, точнее, — мучаюсь.
Описать себя? Девяносто-шестьдесят-девяносто. Шучу, конечно. Симпатичная. Длинные русые волосы с рыжим отливом. Рост — метр семьдесят пять. Вроде все. Думаю, что количество и месторасположение моих родинок никого не заинтересует.
А вот и я — сижу за компьютером у окна. Спросите, чего это я тупо уставилась на монитор? Это я просто мечтаю под воздействием сна. Он мне сегодня приснился. Не сон, а сказка! Про белого бычка… Опять шучу. Приснилось мне, что приходят ко мне три этаких старца и просят следовать за ними во дворец на бал. А почему бы и нет, бал так бал. Чем я хуже Золушки?! Как и положено по сюжету, окидываю взглядом свою пижаму (нет, совсем не старую, да и заплат на ней отродясь не было) и сообщаю, что одета не по случаю. Один из старцев взмахивает эдак рукой (палочки у него не было, точно помню!) — и на мне уже не пижама, а красивое светло-зеленое платье (очень красивое, если бы это был не сон, прибарахлила его для своего гардероба без всяческих зазрений совести!). Ну, точно, как Золушка (и совсем не важны такие мелочи, как то, что ко мне явилась не фея, а фей, и не один, а трое). Затем еще один взмах — и мы на балконе какого-то дворца, который, переливаясь в свете полной луны, кажется призрачным. Старцы замирают на несколько секунд в поклоне — пытаюсь изобразить в ответ реверанс благородной дамы. Выждав небольшую театральную паузу, старички толкают примерно такую речь (за точность не ручаюсь — наизусть не заучивала — но смысл передам):
— Мы, в лице представителей всех Трех волшебных миров, приветствуем вас, Миледи.
— А почему не Золушка, это что, сказка на новый лад?
— Это не сказка. Вы — Миледи Трех миров. Мы вас наконец-то отыскали в неподвластных потоках времени, многообразии различных миров и невообразимом сплетении путей, — (могли бы карту купить, тогда бы сплетение этих самых путей было вообразимым), а старцы продолжают: — Мы рады, что помогли ускорить ваше возвращение. Ваше место здесь.
— Ага. Все предельно ясно. Это не сказка, а я не сплю (так, забылась ненадолго в беспамятстве), — принялась я резать правду-матку. Я за справедливость! Вероятно, где-то их настоящая Миледи носится, не оповещенная, что она вся такая-растакая, а я просто жутко на нее похожа. — Хотите сказать, что мои царственные родители, дабы развеять скуку, бегая по мирам и времени, играя в догонялки, потеряли меня (бесподобно!). И теперь, о чудо (!), спустя много лет, задействовав все поисковые отряды этого мира, вы меня находите и готовы вернуть скорбящим родителям?! Только ошибочка у вас вышла, осечка. Лично я свое детство очень хорошо помню, и оно проходило не здесь, не в этом мире (неужели это правда другой мир?). К тому же у меня куча детских фотографий, могу предъявить, если требуется. Извините, я не принцесса. — И, решив не сбрасывать себя окончательно с весов фортуны, добавила:
— Во всяком случае, не ваша.
— Никто не сказал, что вы принцесса и что были рождены в этом мире. О родителях никто из нас не упоминал тем более. Вы — Миледи. Это выше всех принцесс и королев, если вы не в курсе. — Торжественный взгляд в мою сторону: мол, знать надо такие веши, милочка! — Полный ваш титул звучит так: Властителъница силы и повелительница времени, Миледи Трех миров. Как и было предречено, Миледи должна была родиться в другом мире среди обычных людей. Ее волшебная сила и принадлежность к волшебным мирам должны проявиться уже здесь, — снисходительно улыбнулись они и продолжили: — Это уже стало своего рода мифом, и мало кто верил в то, что однажды вы все-таки появитесь. Даже Совет, который был изначально выбран лишь для торжественной встречи Вашей милости, стал со временем, так сказать, обычным правительством. Но, — небольшая пауза, призванная, очевидно, подчеркнуть торжественность момента, — к всеобщей радости, спустя не одну сотню лет звезды все же указали нам ваше местоположение. Несколько лет прошло в ожидании вашего взросления… — (Надеюсь, во время этого своего ожидания они не вели за мной постоянное наблюдение!) — А сегодня день, когда мы можем все это сообщить вам, представить весь Совет и глав Трех миров.
