Глава 1 Смерть Императора
— Так, — повернулся я к смотревшей на меня с испугом Даше, — спокойно. Ничего не случилось. Что ты так испугалась?
— Но Император же умер…
— И что? — Я поднял правую бровь. — Императоры тоже люди, и они могут умирать. Никто не может жить вечно…
— Но… — Она попыталась что-то возразить, но я не дал.
— Все, разговор закончен. Даша, успокойся. Пока это нас никак не касается.
Правда, последние слова были заведомой ложью, но моей служанке это знать не обязательно.
— Раз уж встали, сделай кофе, Даш, — попросил я ее.
— Да, конечно… — Она, наконец, отвлеклась от каких-то своих мрачных мыслей и убежала на кухню. Я же попробовал позвонить Шуйскому — безрезультатно. Следующий мой звонок был Гвоздеву. Вот тот ответил сразу.
— Я хотел вам чуть позже позвонить, господин, — сразу заявил он. Кстати, судя по тому, что мой Глава дипломатического отдела был полностью одет, он, видимо, встал даже раньше меня.
— Рассказывай, — приказал я. — У нас висит сообщение, что Император умер. И больше ничего. Ну, еще не выходить из коттеджей, введено чрезвычайное положение и все такое прочее. Шуйский не отвечает…
— Меня разбудил Трубецкой… — начал Гвоздев. — От него я и узнал об этом. Наши союзники, на удивление, много знают. У них, как я понял, «глаз» и «ушей» во дворце навалом. Ситуация на нынешний момент следующая: в 5.30 Императора не стало. Одновременно с этим Скуратов блокировал весь дворец силами Службой Безопасности, объявив чрезвычайное положение и аргументировав блокирование дворца расследованием смерти Владимира V. Пока непонятна реакция Бестужева, который, как и Годунов, был верным псом Императора. Насколько я понял, министр обороны, как мы и предполагали, занял выжидательную позицию. Остаётся еще Национальная Гвардия, которой командует генерал Потемкин, но она номинально подчинена Бестужеву. Хотя прямые указания ей может давать Император. Они в приоритете. Но Императора нет. Однако в целом все пока на удивление спокойно. В регионах все ждут отмашки. Правда, по словам Трубецкого, армейские части быстрого реагирования приведены в боевую готовность во всех военных округах.
— В общем, пока ничего не понятно… — проворчал я.
— Ясно одно, господин: во-первых, мы ждем, во-вторых, мы готовы к любому исходу, даже к вооруженному противостоянию, хотя, надеюсь, до этого не дойдет, а в-третьих, Императором со стопроцентной вероятностью станет ваш друг Иван Шуйский.
— Ладно, если что узнаешь, сразу сообщай…
Гвоздев отключился, а я пошел на кухню, откуда уже доносился аромат свежесваренного кофе. Вот такой я бессердечный — совершенно не скорблю о смерти Самодержца Всероссийского. Да, он попытался откупиться от меня, но в глубине души я был рад, что обещание, данное матери, постепенно выполняется.
Особняк Годуновых, 5:45 утра.
Спальня Главы рода
— Господин, господин!
Годунова разбудил стук в дверь спальни. Он посмотрел на спавшую рядом с ним Жанну. Три года назад он взял себе в качестве второй жены совсем молодую девочку из союзного рода, не особо известного, и ни разу не пожалел об этом. С ней он словно заново родился. Правда, зачать она никак не могла, но эта проблема решаема: Варвара с ней уже работала, и, если верить словам дочери, все должно случиться скоро.
— Кто там? — сев на постели, прошипел Годунов, хотя понимал, что немногие осмелились бы потревожить хозяина подобным образом. И он уже узнал голос Заболотова.
— Сейчас, — проворчал он и, набросив халат, направился к двери. Открыв ее, он увидел Главу своей Службы Безопасности. Вид у того был, как говорят, «краше в гроб кладут». Годунов почувствовал, как его охватывает предчувствие надвигающейся беды. Таким Алексея он видел лишь во время войны с Бельскими.
— Что случилось? — Годунов вышел из спальни, закрывая дверь (спальня была смежной с его кабинетом). — В половине шестого утра? Война началась?
Но шутка оказалась неудачной.
— Император умер, господин, — тихо произнес Алексей.
— Что?! — Годунов похолодел. — Как?! Он вчера был живее всех живых!
— Мне сейчас позвонил постельничий Императора….
— Так, быстро одежду! Мы — во дворец!
— Подождите, господин, — хмуро покачал головой Заболоцкий, — не торопитесь. Дворец уже контролируется людьми Скуратова.
— Ну так что? Скуратов — верный пес Императора. — Князь непонимающе посмотрел на своего собеседника. — Звони ему…
Заболотов кивнул и, вытащив плантел, набрал номер. Фигурка Скуратова появилась практически сразу, и Годунову не понравилось торжествующее выражение его лица.
— Алексей, привет! — тем не менее, начал он разговор первым. — Я уже знаю. Как это произошло?
— Император отравлен. — Глава Имперской Службы Безопасности посмотрел на него тяжелым взглядом.
— Отравлен?! — Годунов почувствовал, как у него закололо сердце. — Кто посмел?! — В голосе его появились гневные нотки.
— Я думаю, что к этому причастен Бестужев…
— Что?! — Годунов в изумлении уставился на собеседника. — Бестужев?! Есть доказательства? Зачем это ему? Это древний род! Они же служили верой и правдой столько лет… Я не верю!
— В предательство всегда трудно поверить. Но Бестужев бежал, поняв, что его план раскрыт. ВИВР теперь лишился своего Главы. Оперативные группы этой организации блокированы в казармах Национальной Гвардией, которая отказалась повиноваться предателю. Согласно Уложению о Чрезвычайных ситуациях Российской Империи, я объявил чрезвычайное положение в стране до коронации Ивана VI.
