Казалось бы, пора поумнеть. Не совать нос в чужие дела. Не цепляться не пойми к кому, если на то пошло.
Но его я всё же знала: его звали детектив Туату. Мы вместе расследовали прошлое дело, и он знал, что я шла за ним. Мне было скучно, а он явно что-то затевал, поэтому отпустить его одного было никак нельзя.
Ничего криминального. Ну, обычное любопытство. От этого же ещё никто не умер.
Секундочку.
Вообще-то нет.
Я чуть не умерла, чуть не превратилась в оборотня, ой, людоволка — эти ребята очень болезненно реагируют, когда их неправильно называют, и чуть не растворилась в никуда.
Не говоря уже о том, что сейчас застряла в Между с копом, мёртвой хваткой вцепившемся в мою руку, и понятия не имею, куда идти.
Погодьте. Вы, ведь, наверное, и не знаете, что такое Между?
Реальность состоит из слоёв. Прямо как трайфл и…
А не, позже объясню.
И вот мы оказались ещё не в мире фейри, но уже и не в человеческом: что-то типа переходной зоны, полной зелени, которая раньше была зелёными обоями в комнате, из которой мы только что сбежали, и опасностей, исходящих явно со стороны обители фейри.
— Иди за мной, — сказала я детективу Туату. Нас окружала буйная растительность и неприятная мёртвая тишина, которая даже мой голос поглощала. — Не отпускай мою руку. Остерегайся гоблинов и ничего не трогай.
— Гоблины? — детектив, похоже, ещё не отошёл от шока. Даже белки его глаз почти светились. Если бы не полумрак, а его кожа не была бы такой тёмной, я бы этого и не заметила.
— Такие маленькие засранцы с иглами. Один из них ткнул тебя, когда ты попёрся за нами в дом через дорогу.
— Кстати, — немного натянуто сказал детектив, — Той ночью дом исчез.
— Ага.
— Как?
— А тебе не кажется, что у тебя сейчас слишком много проблем, чтобы ещё их из прошлого вытаскивать? — поинтересовалась я. Конечно, может он так со стрессом справляется, но всё равно это казалось глупостью.
— А это что? — потянулся он к подозрительно близко проплывавшему клочку каких-то спор.
— Ничего не трогай и не отпускай мою руку, — ответила я. — Только что говорила. Забыл?
— Почему? Разве это не обычный мох?
— Может да, а может и нет, — сказала я и огляделась. — Просто не отпускай руку, ладно?
— Ладно, — сказал он.
По его голосу не скажешь, что я его убедила. Но, наверное, есть разница между тем, когда тебе это говорит гора мышц, как Зеро, за которым ты как за каменной стеной, и тем, когда ты слышишь такое от худощавой девчонки типа меня.
С Зеро вы, наверное, не знакомы. Тоже потом.
Я расправила плечи и важно сказала:
— Ну, начнём, и глянула на телефон. Только что сигнала не было, а теперь появился.
Ничуть не подозрительно.
Детектива Туату это не удивило.
— Что?
— Попробую позвонить Зеро.
— Слава богу!
— Эй!
— Пэт, — ответил он. — Мы застряли в каком-то дьявольском измерении и…
— Тут жутковато, но тебя ничто не пытается убить. По крайней мере пока, — возразила я. — Не кажется ли тебе, что «дьявольское измерение» — слишком?
— Мне уже намного легче, — ответил детектив. Даже умудрился не закатить глаза, за что ему медаль дать можно. — Но там труп, и если сегодня я хоть в чём-то прав, то он свалился отсюда. Я бы предпочёл, чтобы этим занялись профессионалы — а кем бы ни были твои трое друзей, уверен, они спецы. Да и здесь я совсем быть не хочу.
— Не совсем здесь, — ответила я. — И труп появился не совсем из этой части здесь.
Я нервно постучала пальцем по гладкой поверхности телефона, который снова погас. Ещё с секунду экран был тёмным, а затем зажёгся.
— В общем, есть сигнал, — сказала я. — И это хорошо.
— Это странно, — сказал Туату, но заметно расслабился.
— Это да, — согласилась я. Он даже не представляет, насколько. Я медленно разблокировала телефон. Я всё тянула. Боялась, что вместо голоса Зеро услышу что-нибудь другое. Что-то странное и жуткое.
— А как это: мы не совсем здесь?
— Реальность состоит из слоёв, — сказала я. Палец завис над номером Зеро. — Настоящего, человеческого — и не позволяй этим троим тебя переубедить — мир фейри, а между ними прослойка, в которой вещи ведут себя, как захотят.
— Так мы где? — спросил он. Голос его звучал всё так же напугано, но хотя бы слушает. — А эта прослойка — это Между или мир фейри? Не то, чтобы я верил в их существование, но с этой троицей явно что-то не так, и мы точно уже не в доме друга.
— Мы как бы всё ещё в нём, — сказала я. — Это Между, которое одновременно и дом твоего друга. Но как только куда-то пойдём, мы уже будем не в доме, а в Между.
— Бессмыслица какая-то.
— Да. Ну извини, — я наконец-то коснулась номера Зеро пальцем. За мгновение до этого телефон опять погас и снова вспыхнул. — Как думаешь, тут задержка есть?
— Из нас двоих эксперт ты, — заметил детектив. — Гудки идут?
— Ага, — гудки тоже звучали заторможено. — Но, если честно, думаю, что с пятидесятипроцентной вероятностью нам ответит не Зеро.
На другом конце линии щёлкнуло, а затем повисла тишина.
— Зеро? — спросила я. — Это ты?
— Да, — ответил голос Зеро. Он тоже был слегка растянут, видимо так работали телефоны в Между. Но что-то подсказывало, что дело не только в этом. — Что с твоим телефоном?
— Похоже я застряла в Между с детективом, — сказала я. — Я не виновата. Кто-то кинул в нас труп, а потом из лесу отовсюду полезли копы. В общем, нужна помощь, а то я не уверена, куда идти.
