— Ты-ы-ы?!!, — изумленно, не веря своим глазам, выдохнул Юрий Медведев, увидев вошедшего в зал мага.
Юрий, позабыв, где находится, хотел шагнуть навстречу, но магический круг из желтого камня, испещренный рунами, в центре которого он стоял, ярко вспыхнул, и Медведева ударило словно электрическим током.
Юрий, чертыхаясь и корежась от острой боли, поспешно отступил в центр, выравнивая сбившееся дыхание.
Явившийся маг, озадаченный таким возгласом на свое появление, нахмурился и остановился. Пристально посмотрев на пришедшего в себя, но все еще болезненно морщившегося гостя и не узнав его, спросил:
— Мы знакомы?
— Нет… точнее, ты меня не знаешь…
Маг, нахмурившись, тем временем сделал еще несколько шагов вперед, вплотную приблизившись к гостю, и на мгновение на его лице отразилось смешанное чувство удивления и понимания.
— Ты пришел из…
— Да, из смежной параллели, — уже по-русски сказал Юрий, осознав, что по привычке общается с соотечественником на местном языке. — С Земли, страна Россия, город…
— Но откуда ты меня знаешь?, — также по-русски спросил маг. — Я не звезда не то что всероссийского, но даже регионального масштаба, чтобы меня там знал каждый встречный.
— Твой отец послал меня сюда, чтобы я нашел тебя… или твои останки и вернул домой.
— Отец?!
— Он.
— Хм-м… не ожидал…
Слегка ошарашенный маг, опомнившись, взял себя в руки, вспомнив, где они находятся, и что подобная информация не для посторонних ушей, повел рукой ладонью вниз слева направо, что-то произнес невнятно, и до этого чуть светящийся желтый круг на полу погас.
— Пойдем в мой кабинет, поговорим по-людски за кубком доброго вина.
— А-а…
— Не беспокойся, я деактивировал этот круг, так что выходи.
— Хорошо.
Юрий с опаской перешагнул контур своеобразной защитной системы, но с ним никаких неприятностей больше не произошло.
Выйдя из странного зала, они прошли по коридору, освещенному магическими светильниками в виде заключенных в ажурные клетки, точно птички, светящихся шаров под потолком, поднялись на пару этажей выше и вскоре оказались перед одной из многочисленных дверей.
— Моя скромная обитель… Заходи.
Маг провел рукой перед камнем в центре двери, и она сама открылась. Стоило только магу переступить порог, как комнату залил мягкий свет, излучаемый все теми же подвешенными под потолком дюжиной шарами-лампочками.
Юрий, шагнув следом за магом, оказался в просторном кабинете, заставленном шкафами, под завязку забитыми книгами разной толщины и сохранности.
— Магия, блин… — несколько запоздало отреагировал Юрий, кивнув на «лампочки». Со столь бытовым применением магии он еще не встречался. Больше с боевой, защитной и целебной. А также противомагическими ошейниками, будь они неладны. Ну и магические договора, нарушать которые не рекомендуется, себе дороже выйдет.
— И ты, я смотрю, в этом вопросе хорошо продвинулся…
— Что есть, то есть.
— Прямо как в книжонках…
Маг Андр, он же Андрей, согласно засмеялся, понимая, о чем речь.
— Да, попаданец становится супер-пупермагом. Это про меня! Разве что принцесс не спасал, империй не завоевывал, ни с кем из могущественных мира сего смертельно не конфликтовал и не дружил, добреньких наставников тоже не имел и прочее по списку. Все тихо и мирно.
— Чего не сказать обо мне… Уж чего-чего, а тишины и мира мне явно не хватает. Все гоняются да скальп мой содрать хотят…
Андрей, сев за свой широкий массивный стол, также заваленный книгами, свитками и какими-то прибамбасами, видимо магическими инструментами, достал из внутреннего ящика бутылку вина и пару серебряных кубков, после чего наполнил их красным вином.
— Держи…, — протянул он гостю соотечественнику один из сосудов.
Из другого ящика достал тарелку с колбасой, а также краюху хлеба. Потом вынул еще одну тарелку с фруктами и ягодами.
— Иногда оторваться от экспериментов трудно, вот и приходится питаться, не отходя от рабочего места…, — пояснил маг, словно извиняясь.
Юрий понимающе кивнул.
— Я так понимаю, что все невиданные доселе штучки вроде а-ля планшетника, ксерокса и прочее твоих рук дело?
— Моих, — со смехом кивнул Андрей. — Экспериментировал, зарабатывал на диковинках капитал, переводя некоторые наши технологии на магическую основу. Жить на что-то надо, да и обучение магии дело недешевое. Я еще много чего сделал, но оно широкого применения не получило. А то, что ты назвал, это последние удачные нововведения.
— А чего чистую технологию не стал развивать?, — удивленно спросил Юрий.
