Рэйн
Меня разбудили голоса. Только удалось сомкнуть глаза и позволить мозгу хоть немного отдохнуть, как на тебе. И кого Боб притащил в этот раз?
— Пора бы отдать долг, — прозвучал низкий голос незнакомца.
Все еще притворяясь спящей, я подслушивала.
— Да брось, Дрэйк, ты же знаешь, что у меня нет денег. Ты видел, что я был вмазанный и ни черта не соображал. Зачем же согласился на игру?
Боб, как всегда, играл с огнем. Раздался характерный щелчок предохранителя, и наступила тишина. Настолько напряженная, что даже я, лежа в другом конце комнаты, почувствовала ее всей кожей.
— Бо-о-об, — протянул мужчина с нотками напускного веселья. Он вправе шутить, особенно когда держит в руках оружие. — Ты же знаешь, что это так не работает. Ты влился в игру по собственному желанию и при свидетелях. На кону стояли тридцать пять кусков, и я их выиграл. А ты, — незнакомец смолк, а я спиной ощутила взгляд, — проиграл.
— Да, но…
— Кто это? — перебил грубый голос.
Я напряглась, затаив дыхание. Кроме меня в комнате больше никого не было.
— Рэйн, — нехотя ответил Боб.
Думаю, он бы не хотел меня в это впутывать. Но, к моему несчастью, у мужчины с оружием было свое мнение на этот счет.
— Рэйн? — насмешливо фыркнул тот. — Как дождь?
После недолгой заминки прозвучала фраза, заставившая мое сердце забиться в бешеном ритме:
— Отдай мне ее. В счет долга.
— Что? Ты шутишь? — возмутился Боб.
Я все еще надеялась, что он придумает способ откупиться, и лежала тихо. Но в глубине души знала, что мне придется защищаться самой. Как всегда.
— Не шучу. Я не особо люблю брюнеток, но… Подумай, Биг Боб, хорошенько подумай. Тридцать пять тысяч долларов. Я забуду долг, ты начнешь все сначала.
— Зачем она тебе? Что ты собираешься с ней сделать?
Боб еще делал вид, что сопротивляется, но уже предвкушал выгодную сделку. Жалкий ублюдок.
— Не знаю, может… Продам в рабство в Мексику или Чили. Может, просто развлекусь, а потом грохну и закопаю где-нибудь в лесу… Какая тебе на хрен разница? Ты будешь жить тихо и спокойно. Ну так что?
Нет, это однозначно одно из самых жестких пробуждений в моей жизни. Даже затмило ту ночь, когда я проснулась от пожара и криков родителей.
— Но это абсурд. Ты даже ее не видел…
— Страшная?
— Нет. Рэйн — красавица, — гордо заявил этот кретин.
Мне хотелось хорошенько стукнуть Боба. Он прямо сейчас меня нахваливает, чтобы продать за долги.
— Тогда все честно, — парировал незнакомец.
— Ладно. Только я не хочу больше ее видеть. Никогда.
— Ты и не увидишь…
Ну все! Мне больше нечего здесь делать. Даже не взглянув на них, я резко вскочила с кровати и метнулась к окну. Летом я всегда оставляю их открытыми. После того злосчастного пожара у меня возникла боязнь замкнутого пространства. Прыгать с первого этажа невысоко, но я все равно умудрилась содрать колени. Плевать. Тут же свернув, я направилась во двор. За ржавым забором начинались бесконечные ряды складских боксов. Эту местность я знала как свои пять пальцев, все детство шастала с соседскими мальчишками по крышам. Нам часто доводилось удирать от стаи бешеных псов, поэтому я досконально изучила пути отхода. Мужчина бежал за мной. Не кричал, не звал, не пытался стрелять, лишь тихо, но уверенно преследовал, словно хищник свою жертву.
Прежде чем он успел нагнать меня, я нырнула в маленькую щель в заборе из металлической сетки и опять поранила ноги. Учитывая, что на мне лишь короткая майка и нижнее белье, неудивительно. Но сталкер в эту щель наверняка не протиснется. Ему придется лезть через забор. Запрыгнув на крыши боксов, я побежала босыми ногами по железному настилу. Летним днем он настолько горячий, что невозможно ступить. Хорошо, что сейчас раннее утро. Хотя ночью поспать мне так и не удалось, потому ощущался дикий упадок сил.
Лишь на секунду обернувшись, я увидела приближающегося хищника. Адреналин вскипел в крови, подогревая мой азарт. Не догонишь, гад!
Свернув налево, я спрыгнула вниз, точно зная, что спущусь на мусорные баки. Вот только я не учла, что неподалеку обычно патрулирует шайка диких псов. Твари так одичали, что бросались на все, что движется. Заметив меня издалека, они оскалились и кинулись по следу. Единственный способ спастись — опять залезть на крыши. Не оглядываясь, я перебежала на другую сторону, где тянулся новый ряд складов, и вскарабкалась по выпирающим замкам железных роллет. Здесь было сразу три замка, и мне удалось довольно быстро влезть наверх. Псины, хозяева местности, тоже знали, где можно подняться. Они пробежали чуть дальше, взобрались по бакам и начали преследовать меня уже по крышам. Я понимала, что сил становится все меньше, а псы догоняют. Но прежде чем мне опять пришлось прыгать, раздался выстрел, заставивший меня вжать голову в плечи. Один, затем другой, третий. Они звучали эхом над одичалой местностью, как и скулеж умирающих животных.
— Стоять! — крикнул преследователь.
Я лишь на секунду остановилась, сделала вдох и снова помчалась. Чуть дальше будет развилка, если только удастся добежать… Позади послышалось ругательство, но не выстрелы. Он не хотел меня убивать.
Почти добралась до нужного места, чтобы спрыгнуть вниз и оторваться, но что-то резко дернуло меня назад. Перекатившись, я оказалась лежащей лицом вниз и тут же ощутила тяжелое тело на себе. Он подкрался тихо, как зверь. Мужчина больно схватил меня за запястье и перевернул на спину, устраиваясь сверху между моих разведенных ног. На целую секунду я застыла, всматриваясь в его лицо. Жестоко красив. Именно так я о нем подумала в тот момент. Брюнет с темно-карими глазами и хищными чертами лица смотрел на меня с нескрываемым превосходством.
