Глава 1
Сплетни, нотации и привет от Шариба
Сложно разобраться в самой себе, когда тебе всего восемнадцать. Хотя насколько я меня знала, даже лет через пятьдесят вряд ли мне грозило изменение ситуации в лучшую сторону.
– Слушай, Прядущий, – задумчиво спросила я, отставив чашку кофе, – а Кариан всегда была такая?
– Такая это какая? – уточнил восседающий на холодильнике паук. – Такая мертвая? Нет, не всегда. Целых двадцать пять лет она жила и здравствовала. Правда, четыре года из них ушло на создание талисмана и еще год на то, чтобы попытаться выжить.
– Ее хотели убить из-за талисмана? – вкрадчиво поинтересовалась я.
– Ну-у… Можно и так сказать. – Прядущий явно не жаждал откровенничать на эту тему.
– Вообще под «такая» я имела в виду «такая правильная». Вот если я – это она, то почему мы характером совсем не похожи?
– Посмотрим, какая ты еще будешь через пару лет. Если доживешь, конечно.
– А теперь-то почему не доживу? Талисмана у меня нет, так что ни в какие дела вселенские больше не полезу, – хоть и старалась говорить бодро, голос все равно какой-то похоронный получался. – Буду жить тихой спокойной жизнью обычного человека. Учиться, наконец, начну нормально. К ЕГЭ, вон, готовиться. Придумаю хоть, куда поступать. Разве плохо? Да и родителям теперь врать не придется. Красота, а не жизнь! Счастье!
– Это ты меня сейчас убедить пытаешься или себя? – Прядущий спрыгнул на стол и посеменил к вазочке с вареньем. – Сидишь уже неделю дома безвылазно и хандришь. Какие-то странные у тебя представления о счастье.
– А ты не ехидничай, – насупилась я. – Не хватало мне еще выслушивать нотации от каких-то мелких пауков.
Прядущий ничего не ответил. Плюхнулся в варенье и умиротворенно затих. Интересно, у всех мертвых богов свои странности или это только мне такой достался?
Звонок в дверь прервал мои размышления. Вообще я никого не ждала. Точнее, тот, кого бы я ждала, естественно, не приходил. А остальных видеть не хотелось. Да никто меня все это время и не тревожил. Олег же обещал обеспечить покой. Вот, видимо, и постарался.
Но сейчас неизвестный визитер явно не собирался уходить. Трель звонка раздалась с новой силой. И тут же затеплилась надежда. А вдруг это он? Но надеялась я, конечно, зря. Это заявилась Рита.
– Привет затворникам! – весело завопила она, едва я открыла дверь. – Ты чего так долго не открываешь? Я уже даже уходить собралась!
– Привет, Рит, – я попыталась улыбнуться. – Просто я не ждала никого.
– Да Олег предупреждал, что тебя пока не стоит беспокоить, мол, покой нужен и все такое. – Рита спешно разулась и сняла пуховик. – Но ты же меня знаешь, я считаю, что депрессняки одиночеством не лечатся.
– С чего ты взяла, что у меня депрессняк?
– С того, что от хорошей жизни ты бы целую неделю дома не сидела. Слушай, на улице дубак такой, я чуть не околела, пока до тебя дошла. Скорее меня чаем горячим пои. – Рита первая направилась на кухню.
Я поплелась за ней. Не говорить же подруге, что настроение у меня сейчас ни разу не гостеприимное.
– Ой, ужас какой! – раздался Ритин вопль. – В варенье что-то шевелится!
– Это Прядущий, – пояснила я, заходя на кухню. – Ну помнишь того серебряного паука? Он теперь ожил и поселился у меня.
– В варенье?
– Да это у него какая-то любовь ненормальная, не обращай внимания. Он вообще странный.
– Я, между прочим, все слышу, – мрачно буркнул Прядущий.
– А ты не подслушивай чужие разговоры, – парировала я.
– Это ты сейчас кому? – не поняла Рита. – Пауку, что ли? Он, что, разговаривает?
– Ну да, – растерялась я, – а ты разве не слышишь?
Рита покачала головой.
– Такое счастье мало кому из смертных выпадает, – не без высокомерия просветил Прядущий, высунувшись из варенья.
– Не больно-то и хотелось, – фыркнула Рита, когда я ей слова паучка передала, и тут же сменила тему: – А вообще скучно жить стало чего-то.
– Позволь с тобой не согласиться.
– Ну да, тебе-то не скучно, ты и так у нас постоянно затылком все кирпичи собираешь. И где ты только умудряешься их находить?
– Они сами меня находят. – Я вяло улыбнулась. – Рит, ну чем тебя спокойная жизнь не устраивает? Ты же сама не так давно радовалась, что теперь можно ничем не заморачиваться, Паладины сами с любой напастью разберутся.
– Да надоела мне спокойная жизнь, – с досадой ответила Рита, – неинтересно так. Приключений хочу, понимаешь? – Она со смехом в потолок скомандовала: – Вселенная, даю установку! Пошли нам с Каринкой какое-нибудь маленькое приключение!
– Э, нет, – я замотала головой. – С меня уже хватит. Я хочу лишь покоя, чтобы больше никто не взрывал мне мозг.
– На покой и не надейся, – Рита усмехнулась. – Завтра Деккер возвращается из Орбагана.
– Откуда ты знаешь? – нахмурилась я.
– Вадим сказал. Твои возлюбленные уже почти оклемались после Девятиликого. Ладно, это все фигня, – она взялась по-хозяйски наливать себе чай, – ты мне лучше расскажи, в честь чего это ты в затворничество ударилась. Олег, конечно, говорил, что тебя из колеи выбила вся эта котовасия, устроенная чокнутым братцем Эридана. Я как бы все понимаю, денек отдохнула, другой, но не неделю же дома киснуть. Ты вообще когда собираешься из добровольного заточения выбираться?
