***
— Ты умрешь, мастер, и все забудут о тебе. — Он ухмыляется, как всегда ухмыляется, этот тип, закутанный в черные одежды. Его глаза горят красным пламенем, словно готовые сжечь целый мир. И он смотрит на невысокого коренастого старика.
Мир, этот мир, поглощенный пламенем и тьмой, каждый раз встает перед моими глазами.
— Ты глуп, темный маг, ты так глуп, — старик выставляет перед собой посох. — Мир никогда не склонится ни перед тобой, ни перед твоей хозяйкой.
— А что ты сделаешь, старик? — темный зло смеется. — Все твои ученики были повержены, а ты не сможешь в одиночку победить меня.
Старый маг только улыбнулся в ответ, выставляя вперед посох, который тут же вспыхнул ослепительно-белым светом. У его противника в руках появилась черная сфера и в тот миг, когда свет и тьма встретились…
***
Я полусонно потерла маковку и решила выбраться из кровати. Этот сон, этот надоедливый сон, меня просто добивает. Каждый раз одно и то же: "Ты умрешь, мастер! Нет, это ты умрешь, маг!". Бррр….Не хочу об этом даже думать, тем более мне и незачем. Сны снами, а жизнь жизнью. Вот я сейчас выберусь из кровати, оденусь, позавтракаю и…
— Вставай уже!
Это в голове, или меня будят?!
Звонкий детский голосок снова принялся кричать мне в ухо, при этом усиленно тормоша. "Мы" этих вредных "пришельцев" игнорировали, повернувшись к стенке и накрывшись одеялом с головой.
— Ну все! — воскликнула маленькая "заноза" и покинула мои скромные апартаменты.
Только я собралась снова погрузиться в мир забытья, но тут мой мучитель вернулся.
— Мари, вставай, а то мистер Форгус снова разозлиться! — Меня вновь начали тормошить.
— Ну хорошо-хорошо, — я сонно потерла веки и кое-как выбралась из теплой пастели.
Солнце яркими утренними лучами врывалось в мою небольшую комнатку на чердаке, освещая заваленный разными бумагами и книгами стол, небольшой двустворчатый шкаф, еще неубранную кровать и меня, с моей сестричкой Элизой.
— Ну, и что бы ты делала, если бы не я?! — язвительно сказала маленькая беловолосая пигалица двенадцати лет от роду.
Я надела тапки, достала полотенце из шкафа и, не отвечая на провокационные вопросы, пошлепала в уборную, захлопнув за собой предварительно дверь. Но мой жест явно не оценили, и из комнаты послышалось возмущенное бурчание.
Она у меня милая, добрая и очень ласковая, но это только во сне, а в остальное время играет роль взрослой и рассудительной женщины, что с её возрастом уж никак не вяжется.
Мама у нас рано умерла, Лизе тогда и трех не было, так что мне и отцу тяжело пришлось. Он все время работал, пытаясь унять боль, а я сидела с сестрой, подчас заменяя ей не только мать, но и отца.
Время шло, сестренка росла и взрослела, можно даже сказать, слишком быстро. Но что делать, я совершенно рассеянная особа, так что и сама на себя рассчитывать не могу, что уж говорить о других. В общем, к восьми годам, девчушка мне и отцу заявила, что мы совершенно безответственные личности и что за нами нужен глаз да глаз, а потом начала всех строить, будить, готовить, убирать по дому и все прочее. Вначале у ее многое не получалось и мне приходилось ей все показывать, но Лиза у меня молодец, упертая девочка, и пока не достигнет своей цели не успокоится. А потом еще отца уволили из цеха, и ему пришлось уйти на другую менее денежную и более тяжелую работу. Денег у нас и так было немного, а в то время стало вообще невмоготу. Надо было платить и за мое обучение в школе, и за Лизино. В тот момент пришлось выбирать, кто останется в школе, а кто нет. Разумеется, Элизе это было нужнее, поэтому я не возражала и прервала обучение. Затем устроилась на работу, разумеется, ни сразу и ни с первой попытки. Но ничего, жизнь потихоньку наладилась и, по истечении трех лет, я ни о чем не жалею и радуюсь тому, что имею.
Кстати обо мне. Стою в уборной перед зеркалом и пытаюсь понять степень своей заспанности. Светло-русые волосы, чуть ниже плеч, торчат в разные стороны. От постоянного недосыпания появились мешки под глазами, а если ко всему прочему еще добавить мою естественную бледность, то картина вырисовывается не из приятных.
Опять опаздываю на работу. Элиза впихнула мне бутерброд в руки и пообещала отобрать все книги, если впредь я не буду вовремя вставать. Я, разумеется, со всем согласилась за неимением ни времени, ни сил, спорить. Быстро поела и убежала в магазин.
А работаю я — в книжной лавке. Хозяин у меня очень ворчливый и вредный старикашка, чем-то напоминающий сказочного гнома. То ему не так, это ему не так, в общем и целом все на свете и особенно я, со своими вечными опозданиями и недостатками. И вот, опять я получу выговор. Ну ничего не могу с собой поделать, обожаю читать и, наверное, поэтому я так сильно и люблю работу в книжном магазине. Где почти целый день можно ничего не делать, нет, конечно, покупатели тоже появляются, но не так часто как хотелось бы. И вот, почитывая какой-нибудь томик, я и провожу почти целый день (и ночь кстати тоже). Моя сестра называет меня книжным червем (и не только она) и всегда плюется, когда я в очередной раз прихожу с книжкой в руках. Но наш мир так сер и неинтересен, ни эльфов, ни гномов и вообще никаких магических созданий — только маги, да и те больно странные. Сколько книг прочитала как по черной, так и по белой магии, но все равно не понимаю, почему на эту ахинею нужно тратить сем лет собственной жизни (в смысле учебы). По мне там и так все понятно, хотя я ведь не маг и мне, в общем-то, все равно, чем эти странные юноши и девушки занимаются.
