А.Сказов
Космическая одиссея
Вахлаев смотрел по цветному запахостереовизору футбольный матч на первенство Галактики между сборными Земли и Бетельгейзе. Обитатели последней имели по две головы и три ноги, поэтому нашим кудесникам кожаного мяча приходилось туговато. В тот самый момент, когда защитник бетельгейзян нарушил правила вблизи своей штрафной площадки, в комнату решительно вошла жена Вахлаева с битком набитым портфелем из кожи марсианской овцекозы. В нем что-то таинственно позвякивало.
- Пора, - сказала она голосом, не терпящим возражений, - иди и обратно с ними не возвращайся.
С понятным сожалением оторвался Вахлаев от лицезрения милого его сердцу и селезенке футбола. Со вздохом, который мог бы разжалобить тигра-людоеда, выключил ковер-телевизор, занимающий собой самую большую стену комнаты. Покорно взял портфель и вышел из квартиры.
Аэролифт все еще был на ремонте, поэтому пришлось пешком спускаться с девяносто седьмого этажа в подземный гараж, где в отдельном боксе находилась его личная ракета "Варзоб-05Л". Сел в нее, включил сероводородные двигатели и прислушался к их работе: они тихо урчали на холостом ходу, издавая резкие хлопки.
Выждал, когда двигатели прогреются, нажал кнопку и потолок гаража разверзся - показалось чистое синее небо. Шум моторов стократно усилился, из дюзы звучным хлопком вырвался факел пламени, и ракета на огненном хвосте взмыла вверх.
Покинув пределы атмосферы, Вахлаев взял курс на Луну. Описал вокруг нее виток, бросил взгляд вниз, прошептал: "Закрыто", и сразу же направил ракету на Венеру...
Ее он достиг через полчаса полета. Снизился и аккуратно приземлился на свободном пятачке у большого ангара, возле которого стояли сотни ракет индивидуального пользования. Многие из них имели марсианские и сатурнианские номера. Выйдя из ракеты, Вахлаев заметил, что по стеклу фары "Варзоба" змеится большая трещина. Тоскливо подумал: "Где теперь сыщешь другую, ведь они - жуткий дефицит!"
Со вздохом прикрепил к спине антигравитационные крылья, взял позвякивающий портфель и полетел к зданию. Тут толпились угрюмые люди.
- Кто последний? - спросил Вахлаев и занял очередь. - Я буду за вами. Кстати, не скажете, когда начнут принимать?
- А шайтан его знает! - развел руками мужчина, прибывший, как определил по некоторым признакам Вахлаев, с астероида Хе-Хе. - Многие уже отчаялись дождаться и отбыли на Юпитер. Кто-то пустил слушок, что там принимают.
Вахлаев поморщился, раздраженно поглядел на закрытое окошко с вывеской "Прием стеклотары". Вспомнил наказ жены: "Обратно с ними не возвращайся!" и решительно поставил портфель на бетон, при этом пустые бутылки в нем обиженно звякнули. Достал кресло на воздушной подушке, сел и раскрыл сборник фантастических рассказов "Прекрасная Альзинея" А.Зиборова, твердо решив: "Часок-другой подожду. Не будут принимать, тогда на Юпитер смотаюсь. Сегодня бутылки нужно сдать обязательно, иначе..."
