Ваш мозг — своего рода «компьютер» вашей души. Компьютерное обеспечение вашей человеческой сущности. Вы не можете стать тем, кем хотите, если ваш мозг функционирует неправильно. От работы мозга зависит, насколько вы счастливы, насколько ощущаете себя эффективным и работоспособным, как строите свои взаимоотношения с окружающими. Особенности работы вашего мозга помогают (или мешают) в таких ситуациях, как семейная жизнь, воспитание детей, работа, религиозные убеждения и даже ваши собственные переживания удовольствия или боли. Если вы тревожны или в депрессии, подвержены навязчивым или маниакальным состояниям, склонны к гневу или легко отвлекаетесь, скорее всего, вы полагаете, что эти проблемы «идут от головы». Точнее, вы считаете, что ваши трудности имеют сугубо психологическую природу. Однако исследования, которые проводил и я, и другие ученые, позволяют утверждать, что подобные проблемы связаны с физиологией мозга. Хорошая новость состоит в том, что мы можем доказать: вы в состоянии изменить свою физиологию. Вы можете устранить нарушения, вызывающие целый ряд проблем.
До недавнего времени ученые могли только догадываться о той роли, которую мозг играет в личности человека и его способности принимать решения. Мы не располагали сложными инструментами, чтобы исследовать функции мозга, и потому сделали много неверных выводов о том, как его работа влияет на нашу жизнь.
С появлением сложной аппаратуры, позволяющей получать изображения мозга, мы оказались в состоянии ответить на вопросы о роли мозга в поведении человека в различных ситуациях: от сугубо практических, таких, как отношения в семье или на работе, вплоть до вопроса о том, что именно делает вас единственным и неповторимым.
Я занимаюсь изучением изображений мозга на протяжении последних десяти лет. Начинал я с исследований в области волновых излучений мозга. В последние же восемь лет я использовал диагностический метод ядерной медицины под названием SPECT (single photon emission computerized tomography — эмиссионная компьютерная томография одиночных фотонов). Этот метод измеряет мозговое кровообращение и уровень метаболической активности мозга. Последние десять лет были наполнены противоречивыми чувствами: ощущением радости, и вместе с тем — крушения всех надежд. Радостное чувство связано с тем, что теперь благодаря нашим исследованиям мы располагаем наглядными доказательствами существования определенных состояний мозга, соответствующих различным типам поведения, таким, как склонность к депрессии, к тревожности, рассеянное внимание, навязчивые состояния и склонность к насилию. Появление такого рода данных о поведении, которое, как считалось прежде, вызвано сугубо психологическими причинами, произвело революцию в представлениях о практической психиатрии и у меня, и у моих коллег. Сегодня мы можем демонстрировать пациентам и их близким наглядные доказательства того, что их проблемы вызваны физическими мозговыми нарушениями. Это, в свою очередь, помогает им легче принять диагноз и соглашаться на лечение. Теперь мы располагаем гораздо более полной информацией, позволяющей нам принимать более эффективные решения о методах лечения сложных случаев заболеваний. Мы используем полученные нами результаты исследований, чтобы рассказать широкой аудитории о том, какие последствия для работы мозга могут иметь наркомания, травмы головы и даже «негативные мысли». В этом смысле последние десять лет были поистине удивительным временем.
Однако вместе с тем эти же годы оказались временем разочарований, так как распространение этой информации шло гораздо медленнее, чем мне хотелось бы. В ученом сообществе существует вполне естественное сопротивление любым революционным изменениям в мышлении и подходах. Любое открытие, сделанное кем-либо из ученых, должно подвергнуться обсуждению среди его коллег, и весь процесс может порой растянуться на годы. Я рад, что работа по получению изображений мозга, которую проводим мы с моими сотрудниками, получает признание медицинского и ученого сообщества. В то же самое время знания, полученные в ходе этих исследований, помогают людям на всем североамериканском континенте. Они могут помочь и вам.
Я не знал, что займусь исследованиями изображений мозга. Окончив медицинский факультет в Oral Roberts University в городе Тулса (штат Оклахома), я стал интерном-психиатром, а затем и врачом-психиатром в Walter Reed Army Medical Center в Вашингтоне (округ Колумбия). Я всегда считал, что существует тесная связь между душевным и психическим здоровьем. В процессе образования я так и не обнаружил доказательств обратного. Не знал я и другого: что эта связь — двусторонняя и работает в обоих направлениях. Когда в Гонолулу (Гавайи) я занимался исследованиями в области детской и подростковой психиатрии, я узнал, как ранний стресс может привести к проблемам, которые будут преследовать человека на протяжении всей его жизни. Тогда же я стал писать о том, как принципы психического здоровья можно применять в повседневной жизни (в общении с окружающими, с коллегами по работе и в общении с самим собой). Мне хотелось научить как можно больше людей день ото дня повышать свою эффективность. За мою работу меня избрали в состав престижной организации под названием Group for Advancement of Psychiatry, я получил награду от Американской психиатрической ассоциации.
