Пролог. Напился? Неси себя домой!
Я вам покажу!
Я посмотрел, спасибо!
В верхней галерее послышался ужасающий грохот!
Такое чувство, что пришли со стенобитным орудием и штурмуют стены моего старенького замка.
Я мигом отложила кирпичи на ремонт и недописанное письмо жениху. И бросилась со всех ног смотреть, что там могло обвалиться в такой решающий день и важный для меня день.
Приподняв юбку, я спешила изо всех сил, чтобы посмотреть, что там такое!
Когда я вбежала в галерею, то увидела огромного дракона, лежащего прямо на полу среди осколков стекла и кирпичей.
— Д-д-дракон? — обалдела я, рассматривая сверкающую чешую, огромный хвост и крылья. Вокруг, словно война прошлась.
Дракон лежал, припорошенный оседающей пылью.
— Он хоть живой? — ужаснулась я, тихонько подходя к нему.
Я даже не шла, я кралась, с опаской глядя на огромную морду.
— Не надо топать, — простонал дракон, приоткрывая мутный глаз.
— Что дракон делает в замке? — спросила я, подходя поближе.
— Умирает, — послышался ленивый голос дракона. — Мучительно и страшно… Ик!
— Вы ранены? — встревоженно спросила я, видя, как снег влетает в огромную дыру в стене. Крови вроде бы не было!
— В самую печень… — послышался ленивый голос дракона. Он пошевелился. — Ик! Враги атаковали меня со всех сторон… И орали: «Пей до дна!». Сволочи… А потом я пропустил удар… То есть бокал… и…
Он помолчал, пустив дымок из огромных ноздрей. Уже хорошо, что меня не съели. Не каждый может похвастаться тем, что его сразу не сожрал своенравный и пьяный в стельку дракон.
— Понимаешь, у нас есть традиция. Каждый год мы с друзьями ходим по бабам, — начал дракон, зевнув и снова приоткрыв мутный глаз.
— С друзьями? — спросила я удивленно. Так, у меня тут дыра размером с дракона! Я теперь не знаю, как замок чинить!
— С друзьями, — подтвердил дракон совершенно пьяным голосом. — Они у меня на спине сидят…
Я посмотрела на его спину, на которой никого не было. «Бдзем!»— откололся камушек от разлома и звонко упал на пол.
— Да нет же! Вон там они сидят! Они все объяснят, а я пока посплю, с вашего позволения, — послышался все тот же пьяный голос.
— На вашей спине никого нет, — заметила я, обходя дракон с другой стороны.
Дракон открыл мутные глаза, с усилием поднял и повернул голову, а потом зевнул и изрек.
— Неужели? Меня бросили друзья! В такой ответственный момент! — вздохнул пьяный дракон. — А ведь еще недавно я слышал их крики: «Я никогда еще в жизни не катался на драконе!». Вот так всегда бывает…
Дракон снова вздохнул.
— Как тяжело терять друзей! Особенно в такую погоду… — послышался его голос с некой философской обреченностью. — Вот они были только что здесь, а теперь уже где-то там…
Он грустно посмотрел в дырищу, в которой завывала снежная метель.
— Где там? — ужаснулась я, представляя, как кто-то катался на драконе.
— Где-то там, — зевнул и поморщился дракон. Он поморщился еще раз! Потом еще раз!
— Девушка, идите отсюда! Я сейчас чихну… — послышался пьяный голос. На меня посмотрел мутный янтарный глаз. — Если вы немедленно не отойдете с траектории моего чиха, то второй раз я уже буду говорить… Ик! Отойдите, лысая и голая женщина!
Я опасливо сделала шаг назад, кроша ногами битые стекла.
— Апчхиииии! — выдал дракон, оставляя на стене огромный черный след от пожарища. — Простите! У меня аллергия на глупые вопросы…
— Что вы делаете в моем доме? — холодно спросила я, упирая руки в боки.
— В вашем доме? — осмотрелся ленивым взглядом дракон. — Я у себя дома!
— Как это у себя дома?! — ужаснулась я, глядя на чудовище, которое никак не могло найти место, чтобы улечься поудобней.
— Фамильные портреты есть? Есть! Канделябры есть? Есть? Башни есть? Есть! Доспехи рыцарей есть? Есть! Я у себя дома! — заметил дракон, вяло водя головой по сторонам.
— Это мой дом! — возмутилась я, чувствуя, как в разрушенную стену задувает холодом. Еще бы! На улице бушевала такая метель, что знала бы, накинула на себя старую шубку.
— Бабушка, — послышался страдальческий голос дракона. Он посмотрел на мои фамильные портреты в золотых рамах, которые остались в напоминание о былом могуществе и величии нашей семьи. — Скажи ей, что я у себя дома!
— Во-первых, это не бабушка! Это дедушка! — возмутилась я, присматриваясь к портрету «бабушки». — Во-вторых! Немедленно покиньте мой замок!
— Но под дедушкой явно бабушка, — зевнул дракон, всем видом требуя оставить его в покое. — Иначе бы династия оборвалась…
— Это конь! — рявкнула я, негодуя и дрожа от холода. До чего же морозы сильные в этом году! Никогда такого не было!
— А мне кажется, что тут запечатлен исторический процесс засовывания шаловливого аиста в девственную капусту! Ик! — икнул дракон, пока я представляла, что висит у него в замке. — И вообще, женщина, отстаньте от меня! Не видите, дракон временно повержен и слегка побежден!
— Быстро выметайтесь из моего дома! — строго произнесла я, глядя на то, как дракон морщится и поворачивается ко мне чешуйчатым задом. — Я кому сказала! Я с кем разговариваю!
Но дракон даже ухом не повел. Я нахмурилась, пытаясь вспомнить парочку заклинаний.
Приличные девушки, конечно, не колдуют! Если кто-то в высшем обществе увидит, как девушка из приличной семьи пользуется заклинанием, то это конец ее репутации. Раз и навсегда! Ее перестанут звать на балы и замуж, вынужденные письма к ней будут подчеркнуто- холодны. А сесть в ее карету означает — лишиться невинности, получить магическую степень и растянуться перед королевской семьей во время реверанса! И все это одновременно.
