С каждым годом научно-технический прогресс движется все более широкими шагами и приносит в нашу жизнь много нового и интересного. Безусловно, важнейшим достижением последних лет стал Интернет с его безграничными возможностями в общении и поиске информации.
Если объяснять «на пальцах», пока не вникая в детали и подробности, то Интернет – это всего лишь сеть, объединяющая миллионы компьютеров по всему миру. Однако эта незамысловатая конструкция стала причиной появления на Земле новой жизни – виртуальной.
Виртуальная жизнь не сильно отличается от реальной. В ней также можно учиться, работать и тратить деньги, посещать магазины, библиотеки, музеи и казино, читать книги, газеты и журналы, слушать музыку, смотреть видеоролики, играть в игры, общаться с людьми, дружить и любить (в ней даже есть виртуальный секс).
Кроме того, в виртуальной жизни совершенно нет границ. В ней китайский фермер, американский бизнесмен, испанская секретарша и еще несколько сотен миллионов людей являются вашими соседями. С ними вы в любое время сможете обсудить передовые способы выращивания риса, ситуацию на рынке ценных бумаг, последние тенденции в моде и еще несколько сотен миллионов тем.
В виртуальном мире существуют свои законы и правила, соответственно есть преступники и полиция, а также знаменитости и простые смертные. Самое удивительное, что все это изобилие находится всего лишь на расстоянии вытянутой руки. Чтобы увидеть этот мир, достаточно взглянуть на экран монитора компьютера, чтобы услышать – сделать погромче звук на колонках, чтобы почувствовать – просто взять в руку мышь или дотронуться до клавиатуры. Тем не менее чтобы поначалу не чувствовать себя в виртуальном мире, как школьница перед первой дискотекой, необходима некоторая теоретическая подготовка.
Интернет вполне можно освоить и на ощупь, методом проб и ошибок. Однако это отнимет у вас уйму времени, которое, как известно, деньги (а в Интернете к тому же довольно немалые). Гораздо эффективнее потратить несколько часов на чтение книги. Ну а прочитав эту книгу, вы уже не будете чайником, а с полной уверенностью сможете называть себя продвинутым пользователем Интернета.
Кстати говоря, эту книгу я написал, не вылезая из виртуального мира, – сидя за компьютером в семистах километрах от редакции, так ни разу там и не появившись. Очень даже удобно, скажу я вам!
Однако, как говорится, хватит лирики. Вперед, покорять новые миры!
Первые статьи и заметки о возможном объединении компьютеров в единую сеть стали появляться в начале 1960-х годов. В 1965 году Лоуренс Роберте и Томас Меррил соединили между собой два компьютера, расположенных в Калифорнии и Массачусетсе. Соединение было образовано по телефонной линии, и эта была первая в истории компьютерная сеть.
Технология заинтересовала агентство DARPA (Defense Advanced Research Projects Agency – Агентство передовых исследовательских разработок Министерства обороны США), которому понравилась идея объединения войск в единую информационную сеть, устойчиво работающую даже при частичном разрушении в результате возможных ядерных ударов со стороны Советского Союза. Специалисты агентства начали интенсивную работу над концепцией сети, и уже в 1969 году взошел первый росток Интернета – сеть ARPANET. Первоначально сеть APRANET состояла из четырех компьютеров, которые были расположены в четырех университетах различных штатов США. DARPA не делало секретов из своих исследований: проводило конференции и презентации, а также привлекало к разработкам разнообразные научные группы. Благодаря этому в последующие годы количество компьютеров, подключенных к ARPANET, быстро увеличивалось.
В 1972 году появилась одна из важнейших служб в истории Интернета, придавшая развитию Всемирной сети сильнейший импульс, – электронная почта.
Понятие «Интернет» возникло в начале 1980-х годов. В это время был внедрен новый протокол пакетной передачи данных TCP/IP, который действует в Сети до сих пор. В 1983 году ARPANET была разделена на две отдельные сети: MILNET, отвечающую за военные коммуникации, и сеть, предназначенную для исследовательских целей, за которой оставили название ARPANET. Термин «Интернет» употребляли тогда, когда имели в виду обе сети.
В 1985 году Фонд национальной науки США (National Science Foundation, NSF) объединил шесть своих суперкомпьютерных центров и создал собственную сеть NSFNET, которая впоследствии была подключена к APRANET. Первоначально Сеть задумывалась для объединения всех инженеров, ученых и исследователей США. Однако, несмотря на сопротивление многих научных и правительственных организаций, началась неумолимая коммерциализация Интернета. К Сети стали подключаться компьютерные и телефонные компании, корпорации компьютерной, нефтяной и автомобильной промышленности.
