— Нет, ну зачем так орать? — восседающий на шкафу темно-зеленый дракончик смотрел на меня укоряющим взглядом.
— Ты еще и говоришь?.. — обомлела я, пятясь к выходу из комнаты и попутно соображая, когда это я успела сойти с ума.
— Я не просто говорю, а говорю мудро и спокойно. Заметь, я тебя вообще-то тоже первый раз в жизни вижу, но при этом, в отличие от некоторых, подушками не швыряюсь и не визжу.
Может, происходящее мне снится? Ну не мог же вот так в моей комнате вдруг среди ночи появиться настоящий дракон! Или это уже мозг глючит из-за подготовки к сессии? Еще бы, вторые сутки без сна, тут не только дракончики на шкафах мерещиться начнут.
— А как сделать так, чтобы ты исчез? — я опасливо смотрела на дракона.
— А никак. Поздно. Я уже пробудился и теперь никуда не денусь, — прокряхтел он, пытаясь со шкафа спуститься. Вот прямо как котенок, забравшийся высоко.
— Слушай, помоги, а? — так и не рискнул прыгать на стол.
— Но у тебя ведь крылья вроде есть, — напомнила я, так и замерев у двери из комнаты, — воспользуйся ими.
— А у тебя есть здравый смысл, но ты почему-то им не пользуешься, — проворчал он и явно нехотя признался: — Я пока не умею летать. И сам слезть отсюда не смогу, сними меня.
Я замотала головой.
— Я тебя боюсь вообще-то.
Дракончик страдальчески вздохнул.
— Марин, вот ты зря время теряешь. У тебя всего несколько минут в запасе.
— Ты откуда мое имя знаешь? И несколько минут на что? — Я насторожилась еще больше.
— Ну а как мне не знать твое имя, ты же мой человек, — снисходительно пояснил он. — А несколько минут у тебя на то, чтобы меня покормить, а то я голодный. Ну и, может, что-то из нужных вещей собрать успеешь.
— Так ты все-таки мне не чудишься? — обреченно уточнила я. — Ты настоящий?
— Настоящий, — подтвердил дракончик, протянув мне лапки. — Снимай давай меня отсюда, — и хитро добавил: — Вот как покормишь, я тебе объясню, откуда я взялся и что теперь делать.
Я так и не рискнула дракончика трогать. Сложила на столе у шкафа одеяло, сверху водрузила подушку.
— Все, прыгай.
Опасливо помедлив, он сиганул вниз. Теперь хоть его толком можно было разглядеть. Размером и вправду с котенка, покрытый темно-зеленой переливчатой чешуей, да и кожистые крылья казались лишь украшением — слишком маленькими выглядели. Дополняла картину довольно милая мордочка и большие голубые глаза. В общем, выглядел дракончик даже умилительно.
Пока я рассматривала его, он в свою очередь придирчиво разглядывал меня. Констатировал даже довольно:
— А ты симпатичная, хоть и нервная. Надеюсь, ты и маг талантливый.
— Какой маг? Я обычный человек!
— Ну это пока, — многозначительно протянул дракончик, спускаясь с подушки на стол. — Ты не забыла, что меня покормить надо? Тащи овсяное печенье. Я знаю, оно у тебя есть.
Я вручила ему всю открытую пачку. И теперь он держал в передних лапках по печенью, поочередно откусывал и так с набитым ртом говорил:
— Ну вот, пусть трусливая и истеричная, но хотя бы не жадина… В общем, времени у тебя, пока я все печенье не доем. Прихвати что-нибудь с собой. Ну там одежду или еще что, что вам, людям, зачем-то нужно.
— Я не собираюсь никуда отправляться, — настороженно возразила я, по-прежнему неуверенная, что мне не чудится.
— Собираешься или нет, но все равно отправят, — прохрустел печеньем дракончик. — Пусть иномирцы становятся драконьими хранителями крайне редко, но все равно порой такое случается. Вас просто телепортируют куда надо и все.
— Куда надо — это куда? — опасливо уточнила я.
— Это туда, куда положено. Ну вот что ты на меня так смотришь? — он демонстративно закатил глаза. — Ничего такого страшного не будет. Нас с тобой отправят, между прочим, в лучший университет магии в Лиртане. Ты будешь учиться на мага, а я расти в большого могущественного дракона. И для некоторых иномирцев, — выразительно показал на меня печенькой, — это редкостная удача.
— А если я откажусь? — лично меня магические университеты ни разу не манили. Своего, земного, по за глаза хватало. Тут-то первую сессию по обычным предметам сдавать удается с трудом, а как я магию сдавать буду, если уж точно ею не владею.
— Ну твоего мнения никто и не спрашивает, — дракончик пошарил в пакете, выуживая еще печенье. — В другой мир перенесут окончательно и бесповоротно. Ну вот положено так, — развел лапками. — Закон жизни, закон мироздания. И ничего мы с этим не поделаем. Так предопределено с твоего рождения, просто я воплотился только сейчас. И, кстати, у меня осталось всего три печеньки. Ты точно ничего не хочешь с собой взять? Учти, на Землю ты больше никогда не вернешься.
— Но как же мои родители, друзья… — у меня происходящее все еще в голове не укладывалось.
— Твои родители прекрасно знали, что тебя в итоге ждет, — прохрустел печеньем дракончик. — Ну а друзей и в университете себе заведешь. Главное, у тебя есть я!
— Тоже мне счастье, — не удержалась я.
Но дракончик был так вдохновенно увлечен печеньем, что меня не услышал. А я уже вовсю металась по комнате, спихивая в спортивную сумку вещи. Переодеваться не стала, так и осталась в джинсовых шортах и футболке, только обулась. Как бы ни прельщал меня вариант «это все чудится, я вот-вот проснусь», но внутреннее наитие подсказывало, что все очень даже на самом деле.
