Инопланетянин был похож на человека. То есть, попросту говоря, являлся гуманоидом. Однако отличить его от Homo sapiens не составляло труда. Как?
Андрей попытался найти четкое отличие, но это оказалось не так-то просто. "Конечности длинноваты… а может и не выходят за человеческие пределы, вот ведь чужаки, нет бы одеваться так, чтобы все видно было…" – подумал он. – "Глаза великоваты? И не поймешь, под маской-то. Нос? Волосы? Вот черт, ну куда же ты пошел!.." Глупо, конечно. Но с другой стороны, чем еще заниматься, стоя в почетном карауле? Планы на этот вечер, да еще и на неделю вперед уже десять раз обдуманы, всех своих знакомых припомнил, как премиальные потратить придумал… Но и Машку не забыл.
Эх, Машка, Машка, как же тебя угораздило после гриппа да с энцефалитом слечь? Да еще в такой тяжелой форме протекает… А гады врачи почти ничего не делают. "Не разработано еще действенное лечение", видишь ли. "Не разработано, не разработаны", да они просто лечить не хотят… ГАДЫ!
Стоп, хватит! Спокойствие, и только спокойствие. Начальство по головке не погладит, если в карауле даже рожи корчить начнешь. И плевать ему, что жена умирает…
Так, возвращаемся к инопланетному уроду, тем более, что он опять в поле зрения.
Что в нем не так?
Андрей еле заметно усмехнулся.
Внешность, как у типичного героя японского мультфильма: длинноногий, большеглазый… Но если в любимых мультиках Машки это было симпатично, то здесь выглядело чуть ли не отвратительно. Не по человечески. Чужим. Уродом. Андрей не страдал ксенофобией, находя большинство инопланетян вполне нормальными, а некоторых даже симпатичными… для инопланетян, разумеется.
Голос чужака бесцветен, без какого-либо акцента или интонации.
– Вы знаете, кто мы?
– Несущие смерть.
– Вы забыли добавить "отщепенцы".
Несущие смерть. Вид, по легендам, пришедший из другой галактики. А по науке, неизвестно откуда. Очень высокоразвиты в техническом плане, но не в моральном.
Они послужили причиной вымирания большинства из исчезнувших разумных видов.
Надменные, безжалостные и никогда не опускаются до разговора с другими.
Точно неизвестно, почему от них откололись "отщепенцы". Однако по самой вероятной теории это дело рук мертвых цивилизаций. Да, Несущие смерть уничтожили многие виды… но кто сказал, что погибшие не могли повлиять на них и привить им хоть какую-то мораль? Или, если не мораль, то может быть мертвые разбудили в Несущих смерть некое чувство? Совесть, например. Или жалость. Или хотя бы просто любопытство…
– Мы предлагаем вам сделку. Мы даем вам дополнительное место для жизни, избавляем от некоторых болезней, таких как рак, туберкулез, СПИД, сифилис, гепатиты, малярия, энцефалиты, сердечно-сосудистые заболевания и некоторые другие. Также мы помогаем вам добиться увеличения выхода пищевой продукции с единицы площади. Помогаем справиться с загрязнениями. И обеспечиваем политическую защиту при ведении межвидовых переговоров.
– Мы будем охотиться на вас. Начнем примерно с одного процента населения, но постепенно доведем эту цифру до семи процентов. То есть семь процентов от общего количества рожденных людей станет нашей добычей.
Ничего себе привили мораль! Тоже мне, "разбудили чувство"! "Мы будем охотиться на вас"! Придумали сделку, ишь, умные какие! Хотя…
Если они избавят Машку от ее болезни, то жизнь вновь обретет смысл. А там, глядишь, и дети появятся, вон, лицензия-то у меня на трех, за заслуги, да у нее на одного. Заживем…
Но вот как появятся у нас дети, вдруг они окажутся именно теми "семью" процентами? Что тогда? Или еще того хуже: вдруг они решат поохотиться на Машку?
"Лично убью каждого из них, и плевать мне с высокой колокольни, что их убить ни у кого еще не получалось. Как живут, так и помрут! Пусть только взглянуть на нее попробуют!.." А с другой стороны, если Машке в самое ближайшее время не помочь, то и охотиться за ней не придется, сама помрет. "Может, врачи ошибаются? Бывали случаи…
Конечно, они ошибаются, гады, им лень даже пальцем пошевелить, а тут люди гибнут!
Гады, гады, ГАДЫ!!!" Но врачей легко винить. Не только ведь Машка при смерти. Вон, только в третьей больнице, вместе с ней еще четыре десятка с таким же диагнозом. И только у пятерых есть шанс. Жаль, что в их число Машка не входит…
– Зачем вам это?
– Нам нужна пища.
Молчание.
– Нам нужно подумать.
– Держись Машка, держись! Если политики начинают думать, значит, они готовы согласиться на предложение. Держись, любимая. Ну продержись еще немного, вот увидишь, появятся хорошие лекарства… Ты поправишься. Умница моя… Красавица… держись…
"Доктора говорят, что у нее есть от силы десять дней. Как только договор будет подписан, надо будет попытаться получить лекарство в числе первых. К начальнику что-ли подмазаться… Да что там, я от всех своих детей готов отказаться, лишь бы Машка выздоровела! А охотятся пускай за мной. Не жалко. За Машку".
Андрей даже смирился, хотя и с трудом, с мыслью, что охотиться будут и на Машку.
Так ей чуть больше недели осталось, а так… кто знает. По крайней мере, так зверски мучаться не будет: раз и готово. Теперь только ждать… Да к начальству удочки закидывать, чтоб за заслуги в первые ряды на получение записали. Только бы успеть…
