Краткое содержание предыдущих томов
Наш современник, напившись до изумления, провалился в прошлое. Пришел в себя в траншее прямо на поле боя где-то в Восточной Пруссии как раз в тот время, когда генерал Самсонов уже терпел сокрушительное поражение.
Максим участвовал в военно-исторической реконструкции, поэтому в траншее оказался в форме поручика Российской императорской армии начала войны. Но без документов, оружия и хоть какого-то понимая – где он, кто он и зачем. Впрочем, он не растерялся. Война была его стихией, благо, успел и послужить, и повоевать изрядно, в том числе в ЧВК. Сколотив банду из солдат разбитых подразделений, Максим ураганом прошелся по немецким тылам. Сначала пешим марш-броском, а потом на захваченных грузовиках. Смог взорвать мост через Вислу, отрезав германские войска в Восточной Пруссии от снабжения. Разгромил штаб армии, лишив немцев управления и пленив генералов Гинденбурга и Людендорфа. Ну и так далее.
Порезвился. Поураганил. Но как итог – все равно попал в госпиталь. Да не в абы какой, а в элитный – Царскосельский. Казалось бы – лежи и лечись. Он и там вляпался в историю. Устроил несколько сцен и провокаций, а потом зажал в подсобке медсестру, оказывающую ему знаки внимания, и слегка увлекся этим делом. Хорошо? Безусловно. Но он упустил одну деталь – в этом госпитале трудились обычными медсестрами царские дочери и августейшая супруга. Геройский парень привлек внимание второй дочери императора – Татьяны Николаевны. Вот и увлеклись они… к обоюдному желанию.
Все вокруг прекрасно знали, кем она является. Поэтому вели себя подчеркнуто вежливо и скованно, не рискуя проявить инициативу. А Максим понятия не имел кто она и что происходит. Девчонка? Красивая? Не против, но явно стесняется? Так чего ему еще было нужно? Раз и готово. Лихой гусар борозды не испортит. А вот головы может лишиться. Но Татьяна вмешалась. Она еще больше увлеклась Максимом и уговорила отца разрешить им брак.
Не без проблем, но Николай согласился. В конце концов он и сам в свое время женился по любви, пойдя против воли отца и матери. Тем более, что для легализации нашего героя воспользовались удачной легендой. Дескать, Максим внебрачный сын светлейшего князя Ивана Николаевича Меншикова-Корейши и Елены Григорьевны Строгановой. То есть, потомка того самого «полудержавного властелина» и дочери великой княжны Марии Николаевны, что «тянула лямку» старшего ребенка в семье Николая I. Иными словами брак выходил, конечно, морганатическим, но с не самыми большими натяжками, так как Максим оказывался не чужим для августейшей фамилии…
Во время рейда по германским тылам Максим вел журнал боевых действий. С пометками. Он сам попал в бессознательном состоянии в госпиталь, а этот журнал – «в люди». Эффект не замедлил себя ждать. Великий князь Николай Николаевич Младший воспользовался подвернувшимся поводом и обрушился на военного министра. Так что Сухомлинов оказался арестован еще в 1914 году и за дело взялся его сменщик. Тот, который, несмотря на критическую обстановку, смог разрешить проблему со «снарядным голодом» 1915 года. Только начал раньше. И дорогу до будущего Мурманска начала прокладывать раньше. И вообще – много всего началось раньше.
Кроме того, важнейшим же моментом, который он смог остановить – был прекращение травли германского населения Российской империи. Еще в госпитале, не понимая, что общается с императрицей в костюме медсестры, Максим смог до нее донести простую как мычание истину. Что, дескать, вести травлю немцев – что стрелять себе в ногу. Ведь правящий дом представлен практически чистокровными этническими немцами и если что-то пойдет не так, то гнев народа, разогретого этой травлей, падет на них самих. Поняли. Услышали. Осознали. Ужаснулись. И перестали так действовать. Наоборот начали привлекать, мотивируя и используя… Дескать, наши немцы лучше тех, других.
Османская империя и Италия не вступили в войну в 1914 году. Они ждали удобного момента. Да и слишком уж неоднозначно сложилась кампания 1914 года. На Западном фронте «чуда на Марне» не произошло. Немцы уверенно разбили французов и отступили от Парижа только из-за того, что произошел кризис в Восточной Пруссии. Но отступили. И надежд на легкую победу больше не было. Но в 1915 году османы решились. На Кавказе они оставили только заградительные силы. Основной же удар нанесли по Египту, стремясь захватить Суэцкий канал и отрезать страны Антанты от снабжения из Индии.
Итальянцы же подождали, пока англичане и французы перебросят подкрепления в Египет. Выждали, пока Антанта завезет им обещанные кредитные средства для войны на своей стороне. И вероломно напали на Францию, скоординировав свои действия с Австро-Венгрией и Германией. Граница-то была почти ничем не прикрыта. Марсель пал так быстро, что французский флот едва успел уйти. Из-за чего Антанта оказалась в очень сложном положении в Средиземном море, особенно на востоке и севере. Потеряв не только потенциальные базы в Италии, но и свою главную базу в Марселе.
Немцы же, выждав пока французы ослабят северный фронт, лихорадочно затыкая «итальянскую дыру», ударили масштабным наступлением. Прорвали французскую оборону, и только очередная выходка Максима заставила их остановиться.
