Теган
— Мама хочет, чтобы ты пришла на ужин, — доносится из трубки голос моей сестры Мэри.
Я вздохнула.
— Я обязана это делать? Пожалуйста, не заставляй меня. Я терпеть не могу напряжение. Почему, ты думаешь, я живу в университетском городке? — это последнее, что мне нужно в жизни. Я могу получить стипендию в колледже, но они не отпустят меня дальше часа езды вверх по дороге.
— Да, Тег, ты должна прийти. Макс и я собираемся сказать им, что я беременна, так что я действительно хочу, чтобы ты там была, — она была замужем за Максом только шесть месяцев и уже беременна. Моя совершенная сестра уже получила свою совершенную жизнь.
— Хорошо я приду, но не останусь на ночь. Я вернусь обратно сюда и буду спать вдали от драмы, — я делаю это только потому, что люблю свою сестру, она давно не видела меня и не знает, что делает моя мачеха. Никто не знает из моих братьев и сестер. Мэри визжит мне в ухо:
— Это потрясающе! Я не видела тебя с окончания школы!
— Боже, спасибо, я теперь оглохла. Это всего лишь на пару часов, — жалуюсь я.
— Ты будешь там ради меня. Хорошо, я должна идти, дорогая! Увидимся завтра, и я люблю тебя.
— Я тоже люблю тебя, МэйМэй, — вешаю трубку и падаю лицом в подушку.
Дело в том, что моя семья не совсем нормальная. Мы определённо дисфункциональны. И, к сожалению, это моя вина. Хорошо, возможно, больше виноват мой отец, ну или моя мама.
Я дитя любви, но моё рождение стало скандалом в нашем городе штата Арканзас. Мой отец был мэром в то время. Черт, он все ещё мэр, и он беспрепятственно работает в течение многих лет.
Самое забавно в том, что город винил во всем маму и меня. Можете ли вы представить себе людей, которые относятся к вам, как к чуме, и не дают своим детям играть с вами, даже не смотря на то, что вы просто ребёнок? Это отвратительно. Моя мама была удивительной. Она высоко держала голову и шла дальше. Боже, я скучаю по ней. Она умерла, когда мне было десять.
Вот тогда мне пришлось переехать к Харперам. Джеймс — мой отец, Сара — моя мачеха, Джессика — моя старшая сестра, затем Форест — мой старший брат, плюс Мэри и, в конце концов, близнецы Джейден и Кейден. Ещё одна забавная штука в том, что они на две недели старше меня.
У меня была целая семья, о которой я ничего не знала, и это меня пугало. Я была в одном классе с Джейденом и Кейденом, и никто из нас не подозревал о нашем родстве. Ну, за исключением Джеймса и Сары или папы и Сары, как я их называю. И, видимо, это была не его идея. Мамина. Перед смертью мама сказала мне, что сделала это из-за мести моему отцу, но, в конце концов, она навредила и мне. А потом она ушла, и мне пришлось самостоятельно с этим разбираться.
Но не все было так плохо. У меня появились сестры, Джессика и Мэри, чтобы баловать меня. Они обучали меня макияжу и как вести себя с парнями. Джессика — моя лучшая подруга. Я могу рассказать ей все, и она не будет меня судить. Мэри тоже положительная, и я люблю её.
Джейден и Кейден взяли на себя роли моих защитников. Или, я должна сказать, надзирателей. Я не могу винить их за то, что я всё ещё девственница. Все ребята в моём городе так боялись их. Митч Девотер не боялся до тех пор, пока близнецы не узнали, чем мы занимались в его машине. Митч и другие парни никогда больше не говорили со мной.
Форесту было шестнадцать в то время, но он находил время, чтобы играть со мной. Мы лазили по деревьям и играли в грязи. Он даже играл в куклы Барби. Близнецы дразнили его, но он всегда говорил, что пока счастлива я, счастлив и он.
Теперь папа… Я очень люблю своего папу. Вы можете думать, что он плохой, но на самом деле он самый милый человек. Я никогда ничего не хотела. Если некоторые мужчины могли отказаться от любви к своему ребёнку, то он этого не сделал. Я не знала, когда была маленькая, что вся моя брендовая одежда и дорогие подарки не могли быть оплачены теми деньгами, которые зарабатывала мама в закусочной. Он никогда ничего не говорил, но с тех пор я сложила два и два. Моя мама была эгоистичной и думала, что делает правильные вещи, но я рада, что она поняла свои ошибки, прежде чем умерла.
Теперь Сара. С чего мне начать? Нельзя сказать, что она отрицательный персонаж или вообще никакой; я имею в виду, у неё пять замечательных детей. Я думаю, она просто не видела для меня места в своей жизни. Каждый раз, когда мы видимся, она критикует меня. Я уже давно перестала пытаться угодить ей и научилась просто кивать, продолжая жить. Я не совершенна, как и все остальные.
Дверь в мою комнату общежития открывается, и я отрываю голову от подушки и от моих мыслей. Входит моя соседка по комнате Грейс. Она одаряет меня огромной улыбкой на своём красивом лице, перекидывая светлые волосы на стройные плечи, и бежит к моей кровати. Я ещё не сумела сообразить, а она уже приземлилась на меня, выбив воздух из моих лёгких. Она может быть и небольшая, но я меньше. А еще я слышу стук, означающий, что она ударилась головой о спинку кровати.
— Грейс, я не могу дышать, — бормочу я под ней.
Она держится за голову.
— Ой, я забыла какие маленькие эти глупые кровати. И я извиняюсь, что так сильно прижала тебя. Это не входило в мои планы, — она смущённо улыбается. Я смеюсь над ней и качаю головой.
