повесть/рассказ, 2007 год (сетевая публикация)
Отпуск — прекрасная пора. Это Ваше и только Ваше время, оно ни кому не продано, и Вы можете распоряжаться им по своему усмотрению. Разумеется, времени этого всегда не хватает, хочется потратить его если не с пользой, то хотя бы с фантазией. Путешествие? По чему бы и нет? Отличный способ отвлечься от обыденности и пополнить багаж приятных, если повезёт, воспоминаний. Но тут встаёт не простой вопрос — куда поехать? Можно, конечно, поколесить по родным просторам, но это мы уже видели, а не видели, так еще увидим. Турция, Болгария — скучно, пляжи и пьянки не для нас. Египет, Чехия — банально, мы столько раз видели их по телевизору и на отпускных фотографиях коллег, что знаем все тамошние достопримечательности как родные. А вот центральная Африка — это совсем другое дело. Чёрный континент, дикий, не обезображенный цивилизацией край. Что там у нас? Слоны, львы, гиены, бескрайние просторы саванны, великолепные закаты — красота, такого в набившей оскомину Турции не увидишь. Разумеется, напасти вроде малярии, бубонной чумы, паразитов и тому подобного российского туриста испугать не в состоянии. Решено! Африка!
Константин лежал на шезлонге и созерцал красоту окружающей почти дикой природы. Два дня тому назад он спустился с трапа самолёта на кенийскую землю, где сразу же ощутил себя белым человеком.
Для тех, кто не в курсе поясню: Кения, в отличие от Сомали, Руанды, Чада и им подобных — страна, по африканским меркам, довольно прогрессивная и благополучная.
Константин разместился в симпатичном отельчике с полноценными четырьмя звёздами. Телевизор, душ, кондиционер, мини-бар — всё как положено. Повсюду суетился чернокожий персонал, и Костя, потягивая коктейль, ощущал себя настоящим покорителем Африки. Жаль, — подумал он, — что эра великих белых охотников прошла. Сейчас бы вооружиться винтарём пятидесятого калибра и на слонов, на слонов…
Погрузившись в романтические мечты, Костя задремал.
Ему снился прекрасный сон, в котором Константин вместе с племенем зулусов совершал сафари. Походный костюм песочного цвета, пробковый шлем, через плечо перекинуто слонобойное ружьё.
Чу! Вот зулусский следопыт обнаружил слона, что прятался в зарослях. Костя вскидывает ружьё, прицеливается…, и тут вожак племени, здоровенный детина с татуированной мордой, наклоняется Константину к уху и начинает в него дуть. Нежно-нежно, как Мэри Элизабет Мастрантонио Кевину Костнеру в фильме "Робин Гуд — принц воров". Дует и дует, скотина, мешает в слона целиться.
— А ну отвали от меня! — заорал Костя и проснулся.
Фу! Ну, приснится же такое. — Подумал он, усмехаясь.
А щекотание в правом ухе не проходило. Константин засунул в ухо мизинец и проделал им несколько поступательно-вращательных движений. Вроде полегчало. Пора на обед.
Плотно покушав, Костя пошёл в своё бунгало вздремнуть. Ну да, опять. Он записался на завтрашнее сафари, правда без ружья, по этому сегодня нужно было как следует отдохнуть.
Не успел Константин уложить голову на подушку, как в ухе снова защекотало, да не как в прошлый раз защекотало, а просто таки зазудело. Он быстро вскочил и принялся крутить мизинцем, рассчитывая побороть зуд ранее проверенным способом. Не тут-то было. Жуткое ощущение и не думало проходить, наоборот — оно только усиливалось.
— Ай! Чёрт! — Глубоко в правом ухе что-то резко кольнуло. — Да что же такое?!
Костя почувствовал, как у него там что-то копошится. И тут прогремел выстрел! Глаза заволокла тьма, адская боль колокольным звоном разнеслась по черепу. На секунду Константин решил, что это конец. Для него всё выглядело так, словно мизинец неожиданно выстрелил. Нет, разумеется, Костя раньше ни когда не стрелял себе в ухо, да еще и из пальца, но произошедшее вызывало именно такие ассоциации.
Константин упал на кровать и, зажмурившись, обхватил руками голову. Вскоре боль улеглась, почти так же неожиданно, как и возникла. Он встал и, шатаясь, пошёл к телефону. Нужно было срочно звать врача, шутки кончились. В ухе у него что-то было и это что-то нужно немедленно извлечь.
Костя доковылял до журнального столика, протянул правую руку к телефонной трубке и обнаружил, что половина мизинца у него в крови. Он провёл ладонью по уху, поднёс её к лицу — теперь уже вся ладонь была перепачкана. Константин вытер руку о футболку и снова потянулся к телефону. Набрал номер из стоящего рядом справочника. Гудков не было. Нет, они были, просто он их не слышал. Костя переложил трубку в другую руку и поднёс к левому уху. Из трубки донеслось приветливое "Hello".
— Please, send the doctor in number nine. I is very bad. Please, faster. — Быстро протараторил он на ломаном английском и… новый приступ оглушительной боли!
Костя уронил трубку и повалился на пол, истошно крича. Женщина с той стороны провода говорила, что не поняла какой номер, спрашивала, что случилось, но он этого уже не слышал. Костя катался по полу, визжа и стуча ногами, словно взбалмошный ребёнок, которому мама не купила игрушку, с тем лишь отличаем, что ему было уже далеко не пять лет, а из правого уха хлестала кровь.
