В богатом песенном творчестве советского народа видное и почетное место занимают песни Великой Отечественной войны. В нашей стране их любят стар и млад. Концерты, праздничные вечера, а также радиопередачи, составленные из песен военных лет, собирают наибольшее числе слушателей. Эти песни воскрешают в нашей памяти героические и трагические события войны, лица дорогих нам людей, павших в борьбе с захватчиками. Фронтовикам же они помогают как бы заново перенестись на огневые рубежи, ощутить себя в той пороховой атмосфере, в кругу боевых друзей.
Песни на фронтовых рубежах обладали большой и властной силой. Они способны были в момент ожесточенного огня противника поднять нашего бойца с земли и повести его в атаку. Таких фактов немало в героической летописи Великой Отечественной войны. Но, помимо этого, песни военных лет дороги нам своей богатой, а нередко легендарной биографией. Рождение многих из них на фронте связано с каким-нибудь памятным событием, с подвигом или гибелью героя. Порой фронтовые песни раскрывают перед нами такие волнующие и ценные факты, которые могут значительно обогатить историю прошедшей войны. В этом отношении они представляют собой очень важный источниковедческий материал, который, к сожалению, все еще слабо используется нашими учеными.
Говоря о песенном творчестве Великой Отечественной войны, нельзя не сказать доброе слово о солдатской художественной самодеятельности. Ведь она не только популяризировала фронтовые песни, но и постоянно обогащала репертуар за счет собственных произведений, чем завоевывала симпатии и уважение солдатской массы.
Несмотря на трудности и издержки, связанные с условиями боевой обстановки, художественная самодеятельность успешно справлялась с большими и ответственными задачами. Создавая в войсках атмосферу бодрости и высокого оптимизма, она тем самым укрепляла энергию и дух солдат, а это уже было хорошей предпосылкой боевых успехов.
Рядом с художественной самодеятельностью были и другие формы устного бытования песенного творчества фронтовиков. Сюда следует отнести коллективные солдатские спевки на досуге — в траншее, в землянке, на привале, во время бесед у костра, а также исполнение песен в строю. Если первая из этих форм носила в основном стихийный, интимно-непринужденный характер (песни исполнялись «по настроению», «от души»), то вторая зиждилась на законах уставной солдатской жизни и выработанных веками армейских традициях. Во все времена песня украшала солдатский строй.
Плодотворными по своим результатам были и такие мероприятия, как смотры солдатской строевой песни. Они проводились большей частью в запасных полках, а также в войсках прифронтовых зон и вторых эшелонов и приурочивались обычно к каким-либо крупным событиям и праздникам — Дню Красной Армии, 1 Мая, годовщине Октября и т. д. На смотрах выявлялись степень строевой подготовки подразделения, умение приветствовать в строю старших начальников, отвечать на приветствие командира и т. п.; обращалось внимание и на внешний вид и строевую выправку солдат и сержантов. Но главным на смотре была песня. При этом успех определялся не только уровнем исполнения, но и качеством самой песни — насколько она была боевой, задорной и «шагающей» вместе с бойцами.
В нашем сборнике значительное место занимают песни о героях и подвигах. Некоторые из них создавались на знакомые мелодии старинных народных песен или же песен советских композиторов довоенных лет. Делалось это вполне сознательно, с той целью, чтобы новое произведение быстрее дошло до окопов и стало солдатской песней. Патриотическая направленность содержания, упоминание подлинного имени героя, а заодно известность мелодии — эти особенности, конечно же, заметно усиливали вес и значение песни, содействовали ее популярности на фронте.
В некоторых песнях героизм советских воинов непосредственно связывается с боевыми традициями прошлого, с удалью и бесстрашием в боях наших славных предков. Боевая доблесть русских солдат времен Суворова и Кутузова как бы по наследству передается следующим поколениям вооруженных защитников Родины. И молодые советские бойцы бережно хранят и приумножают славу знаменитых суворовских походов и великого сражения на поле Бородино.
В песенном фонде Великой Отечественной войны значительное место занимает лирика. Кстати, в те боевые годы в творческих организациях нередко обсуждался вопрос о том, нужна ли вообще фронтовику лирическая песня.
В выступлениях некоторых деятелей культуры и музыкального искусства настойчиво выдвигалась мысль о том, что фронту необходимо давать как можно больше героико-патриотических песен, выполнявших основные воспитательные функции. С лирикой же можно повременить: она, дескать, отвлекала нашего солдата от боевых задач, расслабляла его чувства. Подобная мысль проскальзывала и в материалах печати, а также в резолюциях и постановлениях некоторых творческих совещаний. Жизнь, однако, вносила в данный вопрос существенные поправки. Практика боевых будней показала, что лирические песни стали неотъемлемой частью духовного мира фронтовика. Они были для него желанным отдыхом после трудных походов и боев или длительных морских рейдов. Но они являлись и воспоминаниями о родных местах, сердечным приветом друзьям, матерям, невестам. Стоит ли удивляться, что лирические песни получили на фронте повсеместное распространение. Об этом свидетельствуют как воспоминания самих участников войны, так и архивные документы, а также многочисленные материалы военных газет.
