ЯВЛЕНИЕ I
Княгиня сидит на канапе, на которой стоит картон с лентами. Служанка выбирает.
Марья. Не это ль прикажете?
Княгиня. Ах нет! Да пора, пора мне одеваться, Машенька! Князь будет сюда обедать.
Марья. Молодой Честон? (Показывает ей ленты.)
Княгиня(смотря на ленты). Не правда ли, что он хорош, как ангел?
Марья. Красавец! И какой с ним ездит почтенный старичок!…
Княгиня. Которого я терпеть, не могу.
Марья. За что, княгиня? Господин Праводум такой умный…
Княгиня. Он тебе кажется затем умен, что ты дура. (Указывая на ленты.) Вот хороши!
Марья(убирая шляпу). Может быть, ваше сиятельство. Однако не мне одной этот старичок нравится. Братец ваш родной, господин Прямиков, человек, конечно, разумный, сам большого об нем мнения.
Княгиня (указывая служанке, как лучше убрать шляпу). Братец мой родной, даром что он мне большой, что я у него живу и что много им обязана, братец мой – мужик бешеный. В разборе умов я ему не верю. Он часто меня называет дурою, и с таким чистосердечным видом, как будто бы в самом деле была я превеликая дурища. После этого ты сама рассуди, есть ли толк в моем братце?
Марья. После этого я, конечно, знаю, что думать о вашем братце.
Княгиня. A propos. Братец мой, я думаю, сегодни с дачи воротится, куда изволил он вчера повезти твоего почтенного старичка. Слава богу, что они, хотя на одни сутки, оставили нас в покос. Я расскажу тебе, как без них проводила я вчерашний вечер, чтоб ты порадовалась веселью госпожи своей.
Марья. Расскажите, сударыня.
Княгиня. Ты знаешь, что я недавно сговорила Аннушку, мою племянницу, за унтер-офицера Дурашкина?
Марья. Знаю, сударыня, и очень об ней жалею. Она такая милая, а вы выдаете ее по неволе и за кого? За Дурашкина!
Княгиня(садится за туалет). Ах, боже мой! Это что такое? Он малый молодой, не убог. Выдаете по неволе! Да что это значит? Я сама была за тремя мужьями: за первым по воле, за другим по неволе, за третьим ни так ни сяк, а грешна перед всеми. Это все не потому, Марьюшка, а говорится как кому по натуре. Всего хуже не быть ни за кем. Вот теперь я третий раз вдовею, а за четвертого вытти нельзя. Стала, как рак на мели, (очень печально)
