Первую часть этой небольшой книги я написал весной последнего предвоенного года. В июне 1914 г. я передал готовую книгу издателю. Всеобщая военная неразбериха задержала ее появление на несколько лет. Когда ее издание снова стало возможным, я взял рукопись обратно, желая переработать ее в соответствии с изменившейся обстановкой. В ходе работы, однако, я отказался от этого намерения. Я понял, что если напишу книгу строго в соответствии с сегодняшней обстановкой, то с окончанием войны она потеряет свою ценность точно так же, как большинство экономических книг военного времени. Поэтому я оставил рукопись в том первоначальном виде, который она имела в довоенное время.
Я исправил в ней лишь некоторые ошибки, обнаруженные в результате дальнейшего трех-четырехлетнего изучения проблемы, а также использовал данные из книг, опубликованных после написания книги. Особенно часто я пользовался книгой Хомана «История Венгрии», содержащей очень много ценных материалов.
В первой части моей книги рассматривается роль денег в мирное время. Считаю необходимым обратить на это внимание читателя, чтобы он не удивлялся отдельным положениям и тезисам, которые, очевидно, в условиях сегодняшней военной экономики являются неправильными. Впрочем, на этот факт я указываю в специальных замечаниях. Однако чтобы читатель познакомился с теми изменениями, которые претерпела роль денег в условиях войны, я во второй части книги специально анализирую условия военного времени, постоянно противопоставляя их условиям мирной экономики. Полагаю, что при подобном построении книги лучше проявятся различия в роли денег, чем если бы я вперемежку рассмотрел явления мирной и военной экономики.
Первая часть книги сохранит значение и после войны. Вторая же часть книги окажется полезной и в будущем, если в дни долгожданного мира кого-нибудь заинтересует экономика сегодняшней кровавой действительности. В то время как в первой части автор следует по уже протоптанной дорожке, во второй части пришлось самостоятельно объяснять новые явления. Поэтому вниманию специалиста я предлагаю в основном вторую часть.
Автор
Будапешт,
декабрь 1917 г.
Часть I. Роль денег в условиях мирной экономики
Деньги! Есть ли что-нибудь другое в сегодняшнем мире, о чем бы больше мечтали, что бы больше проклинали люди! Бедные рабочие, которые в течение шести дней страдают от адской жары у доменных печей, от ядовитых испарений на фабриках, которые крутятся среди человекоубийственных железных деталей машин, чтобы на шестой день вечером принести домой золотую кругляшку или же скомканную бумажку, сколько раз они мечтательно вздыхают: «О, если бы у меня хоть однажды было много денег!» Иметь деньги — значит выделиться из рядов пролетариата, погрузиться в солнечный свет. Иметь деньги — значит иметь здоровье, приобщиться к культуре. Но из-за денег, из-за дающих власть проклятых денег из кожи вон лез и Вандербильт, тот самый американский миллиардер, который, по мнению врачей, из-за перегрузки и недостаточного питания преждевременно умер. Деньги загоняют людей в глубину шахт, ввергают в круговорот больших городов, в безмолвие пустынь. Словно всеобщее сумасшествие охватило человечество: каждый борется, стремится, лезет из кожи вон, чтобы приобрести как можно больше странного добра — этих серебряных и золотых монет, бумажек синего цвета, которые не имеют никакой непосредственной полезности, которые нельзя использовать ни в качестве пищи, ни в качестве одежды, ни для развлечения. Однако звонкие золотые монеты, хрустящие банкноты имеют одно удивительное свойство: их можно обменять на все, чего пожелает человек. Откуда происходит, в чем заключается это удивительное сверхчеловеческое могущество золотых монет и банкнот? Почему некоторые имеют их так много, а нам достается их так мало? Почему человечество терпит тиранию звонкого золота и ничтожных бумажек? Почему мы, в душе которых уже пошатнулась вера в старого бога, все еще обожаем великое божество — Деньги. В этой книге мы попробуем дать ответы на вопросы, которые наверняка уже не раз возникали у читателя.
Чтобы дать обстоятельные ответы, нам придется в некоторых случаях как бы отвлечься от рассматриваемого предмета и обратиться к основным тезисам марксистской экономии. Пусть читатель не пугается: на трудные вопросы нелегко ответить...
1. Деньги — общественный продукт
Если мы хотим понять существо денег, мы прежде всего должны порвать с тем представлением о них, которое рождается в нас в результате повседневных наблюдений, а именно: что наиболее важное свойство денег — возможность все купить на них — зависит от материала, из которого сделаны деньги, лежит в самой природе денег. Нам, которые с детских лет воспитывались в духе уважения к деньгам, которые на основе каждодневного опыта убеждались, что если есть деньги, то есть все, трудно освободиться от мысли, что деньги всегда являются деньгами, что деньги есть нечто самое ценное, на что можно все приобрести.
Расскажем небольшую арабскую сказку, чтобы рассеять это заблуждение.
Два путешественника заблудились в пустыне. Пища подошла к концу. На исходе сил они, наконец, набрели на караванную тропу. Страдая от голода, они едва брели и неожиданно увидели на тропе чем-то наполненный мешок. Путешественники подумали, что в мешке финики. Путник покрепче вспорол мешок ножом. Но вместо радости он издал вздох разочарования: мешок доверху был наполнен золотом. Золото в обычных условиях— это большое богатство, но в пустыне, где нет людей, у которых золото можно было бы на что-либо поменять, оно совершенно бесполезная вещь, такая же, как песок пустыни.
