Вурсак Антон
Человек песка
Небо над городом было цвета талой воды. От него исходил ледяной холод. Голые темные ветви деревьев раскачивались от порывов пронизывающего ветра. "Каждый убивает то, что любит, и каждый любит то, что убивает" - дурацкая фраза из какого-то фильма вертелась в голове Йохаши Накано, пока он поднимался по бесконечной мраморной лестнице к выходу из торгового центра. Голубые полупрозрачные двери впереди открывались автоматически от действия скрытого фотоэлемента, кроме того в них был встроен скрытый сканнер, реагирующий на любые виды оружия. В кармане Йохаши лежал пистолет, стилизованный под магнум конца двадцатого века. Но оружие было сделано из нового материала, несколько месяцев назад разработанного техническим отделом Корпорации. Этот новый металл, разработка которого стоила боссам трех миллионов новых йен, не могла засечь ни одна служба безопасности в мире. Йохаши вышел на улицу и остановился у края тротуара. Пред ним лежала весемнадцатиолосная автомагистраль, сверкающая радиаторными решетками проносящихся автомобилей, вся окутанная дымом из выхлопных труб, похожая на огромную реку, без начала и конца. Воздух был прохладным и идеально чистым. Выхлопные газы вырабатывало специальное устройство, изобретенное недавно каким-то предприимчивым американцем. Оно вырабатывало дым, абсолютно безвредный для человека. Любители стиля ретро платили за это хитроумное приспособление огромные деньги. Йохаши достал из кармана компьютер и подключился к серверу одного из таксопарков. Через минуту перед ним остановился черный автомобиль, похожий на те, что выпускал концерн Генри Форда в самом начале своего существования. Таксист оказался жизнерадостным латиносом лет двадцати. Узнав, куда надо ехать, он тут же принялся болтать о своей новой подружке, которая работает в on-line борделе и пользуется огромной популярностью, особенно у посетителей из западной Европы. Йохаши Накано не слушал его. Он вспоминал прошедшие сутки, которые оказались для него самыми длинными за всю его жизнь. Вся беда была в том, что боссы Корпорации претендуют на всю твою жизнь без остатка. Конечно они и сами себе не принадлежат. Настоящим хозяином всего является Якудза. Именно якудза в начале столетия спонсировала десятки тайных клиник, занимавшихся проблемами мозга.
Однажды Йохаши встретил человека, побывавшего в одной из них. Бедняга большую часть времени жил нормально, но иногда на него находило. Его охватывал такой животный ужас, что он начинал биться головой об стену и раздирал себе кожу ногтями. Однажды это все зашло слишком далеко и его не спасли. Но, в конце концов, врачи все-таки добились своего. Он разобрались в механизмах работы нервной системы и, наконец, после двух с лишним тысяч лет, человек взял ситуацию под свой контроль. Тысячи людей , работавших на якудзу, подверглись обработке с помощью новоизобретенных технологий. После этого они уже не могли предать, обмануть, не могли сделать ничего, что бы противоречило интересам корпорации. Но хотя Йохаши и работал на Корпорацию, его сознание еще было свободным, в Отделе Устранения не нужны были безликие роботы, не умеющие принимать нестандартные решения. Он занимал очень высокую ступень в сложной иерархии Корпорации и обладал безграничной властью над несколькими сотнями людей. Но он знал, что когда-нибудь ему придется заплатить за все это. И он заплатил. Его жена Мэриэн возглавляла Отдел Маркетинга. Она не смогла правильно распорядиться своей свободой. Она попыталась обмануть своих хозяев, прокрутив несколько миллиардов Йен в оффшоре. Она думала, что об этом никто не узнает. Когда к Йохаши пришел его помошник, маленький и очень вежливый японец, он уже знал, что ему предложит Корпорация. Или он ликвидирует свою жену, или его подвергнут нейронной интеграции. Под этими словами понималось всегда одно - у него бы отняли душу. "Мы приехали сэр"-услышал он жизнерадостны голос таксиста - "счет будет автоматически прибавлен к вашему банковскому балансу:Желаю хорошо поразвлечься." Йохаши молча вышел из машины. Мерцающие переплетения неона перед ним гласили : "Бар Эскот - мы работаем круглосуточно."В бар вела короткая, уходящая вниз лестница. Внутри царил мягкий, золотистый полумрак, какой-то дизайнер здорово поработал с освещением. Пахло дорогими духами и сигаретами. В это время большинство баров в пригороде пустовало. Этот не являлся исключением. Где-то в дальнем углу сидели трое шикарно одетых женщин - вероятно шлюхи, обслуживающие высокопоставленных чиновников какой-нибудь компании. Руководство многих фирм держало собственный штат, чтобы избежать утечки секретной информации . Прямо у входа за столиком сидела другая компания - двое каких-то типов, по виду кто-то вроде захудалых низкооплачиваемых программистов. Перед ними стояло по пакетику жареной картошки и пластиковые стаканчики с уже остывшим каппучино. Они яростно спорили о чем - то. Больше в баре не было не души. Йохаши подошел к стойке бара и несколько раз нажал кнопку звонка. Глаза его блуждали по подсвеченной изнутри стойке с бесчисленными рядами бутылок. Бесчисленные блики дробились на стекле, казалось, что перед тобой какая-то причудливая скульптура, сделанная из зеленоватого льда. Через полминуты появился бармен, пожилой сумрачный тип, непонятной национальности.
