Уксус является продуктом брожения вина и известен человеку с давних времен. Уксус неоднократно упоминается в Библии, наиболее старое упоминание — в Ветхом завете.
В качестве сырья для приготовления уксуса используются этанолсодержащие жидкости (вино, забродившие соки), либо же просто водный раствор этилового спирта. Сырьём для производства натурального уксуса служат спирт ректификованный и вторичные продукты его производства, яблочный и другие плодовые соки, виноградные соки, сброженные виноматериалы. В России около 50 заводов производят уксус, из них 15 — натуральный.
В натуральном уксусе содержится более 90 % всех полезных веществ: микроэлементов, витаминов и минеральных солей, благодаря которым выводятся шлаки из организма, улучшается обмен веществ, и снижается уровень холестерина в крови. Целебные свойства уксуса широки: он помогает справиться с желудочно-кишечными и простудными заболеваниями, артритом, мигренью, маститом, отложением солей, улучшает свертываемость крови, восстанавливает менструальный цикл и повышает выработку красных кровяных телец, особенно рекомендуется тем, у кого проблемы с сердцем: в уксусе очень много калия, который необходим для нормальной работы сердечнососудистой системы.
До открытия антибиотиков уксусом лечили инфекционные болезни, обрабатывали гнойные раны, использовали при расстройствах кишечника и применяли для борьбы с чумой. В восточных странах уксус считается символом здоровья, жизни и красоты. Около семи тысяч лет назад уксусом лечились в Древнем Египте, Вавилоне, Ассирии. В основном уксус использовали в лечебных препаратах, лекарственных смесях. Считалось, что уксус прекрасно утоляет жажду. С тех пор сфера применения уксуса чрезвычайно расширилась. Применяют его в качестве универсальной специи, значительно улучшающей вкусовые качества приготавливаемых блюд.
В восточных странах в кулинарии используется уксус, полезные свойства которого в том, что он прекрасно убирает привкус рыбьего жира и ила с морепродуктов. Именно применение уксуса позволяет убрать излишнюю остроту из горького перца, но при этом сохранить исключительно полезный витамин C.
Многие европейцы считают, что уксус способен разрушить имеющиеся канцерогенные вещества, находящиеся в мясе. Поэтому для приготовления разнообразных мясных блюд рекомендуется добавлять в небольших дозах уксус.
Добавляется уксус в майонез, кетчуп, горчицу. Абсолютно невозможно представить маринады, приготовленные без уксуса. Удивительные по своей изысканности получаются соусы, содержащие такие разновидности уксуса, как фруктовый, бальзамический, яблочный в сочетании с различными видами перца, душистых трав, ароматных экстрактов растений. Именно уксусом необходимо погасить соду для приготовления бездрожжевой выпечки. Уксус — крайне необходимая специя на кухне любой домохозяйки. В 1 чайной ложке содержится 5 г уксуса, в 1 столовой ложке — 15 г.
Нужно принимать ежедневно напиток здоровья, включающий в себя одну столовую ложку натурального меда и столовую ложку натурального яблочного уксуса на стакан чистой воды комнатной температуры. Все компоненты, входящие в данный напиток, способствуют защите организма человека от вредной окружающей среды.
Исключительно полезно настаивать на уксусе разнообразные травы и специи. Полученный таким образом настой прекрасно сохраняет неповторимый аромат лука, чеснока, черной смородины, можжевельника, и при этом усиливает их целебную силу. Настой уксуса на лесных ягодах позволяет сохранить все полезные вещества этих ягод. Уксус — незаменимая специя на все случаи жизни.
Применение уксуса в домашней косметологии тоже довольно широко. Общеизвестно, что уксус прекрасно способствует смягчению жесткой воды.
С помощью уксуса можно добиться удивительного блеска стекла (окна, посуда), а также вывести пятна и устранить неприятные запахи.
Столовый уксус почти не имеет срока годности, однако не очень-то полезно, если он длительное время находится в пластиковой таре. Поэтому лучше выбрать уксус недавнего разлива. Столовый уксус (в отличие от натурального) не должен иметь осадка. Хранить уксус лучше всего в темном месте, в стеклянной таре, с плотной закрытой крышкой. Поэтому лучше не лениться и перелить купленный уксус в подходящую тару. Настой трав и других ингредиентов на уксусе хранится только в холодильнике и не дольше 30 дней.
Существует два основных вида уксуса — натуральный и синтетический. В составе уксуса натурального могут содержаться лимонная, яблочная и виннокаменная кислоты, а также эфиры, сложные спирты и альдегиды. Традиционно уксус получают в результате микробиологического синтеза, который происходит в спиртосодержащем сырье.
Вред уксус может нанести только в случае регулярного употребления в пищу большого количества этого продукта. Благодаря высокому содержанию природных кислот уксус может нанести существенный вред людям, страдающим некоторыми заболеваниями желудочно-кишечного тракта. Врачи рекомендуют исключить из рациона уксус больным гастритом, гепатитом, а также панкреатитом. Кроме того, не стоит употреблять в пищу уксус при язве желудка, а также кишечника при энтеритах и холециститах. Смертельная доза составляет примерно 20 мл.
