Андрей Павлинов шел по кольцевому коридору космического корабля «Фикус». Мягким светом горели бесчисленные экраны, мерцали индикаторы, перемигивались сигнальные лампы, светились шкалы осцилляторов, модуляторов, сепараторов, аннигиляторов, дегенераторов. Андрей Павлинов бросил машинальный взгляд в иллюминатор и увидел космический корабль внеземной цивилизации. «Сейчас будет первый контакт, — буднично подумал Андрей. — Настанет новая эра земной цивилизации». В космическом корабле открылся люк и оттуда вышел изумрудно-зеленый инопланетянин. У него было 3 ноги, 8 рук, 2 головы и 16 глаз. Спереди извивался червеобразный отросток. «Хобот, — машинально подметил Павлинов. — Дли-инный». Пришелец подплыл к иллюминатору и посмотрел на землянина. В его глазах светился Мировой Разум. «Настал исторический момент», — меланхолично подумал Андрей Павлинов. В это время руки его совершали сложные пассы на пультах управления, нажимая на бесчисленные кнопки, поворачивая тумблеры, крутя ручки и верньеры. Из потолка выдвинулся механический манипулятор и нарисовал на стекле иллюминатора мелом пифагоровы штаны. Мудрость всего человечества была заключена в этом. Глубокое, радостное понимание отразилось во всех шестнадцати глазах пришельца. Он поднял руку и нацарапал на стекле с другой стороны странный знак — символ мудрости иного разума, плод древней мысли миллионов поколений. «Интеграл», — холодея, понял Андрей, и дрожь восхищения пронзила его. Свершилось — существа из разных миров познали друг друга. Медленно и торжественно инопланетянин постепенно вернулся в свой корабль, и они полетели в разные стороны, взаимно обогащенные мудростью друг друга.
Андрей Павлинов глубоко вдохнул воздух всей грудью. Волосы его развевались под космическим излучением, голова была высоко поднята — он не посрамил высокого звания Человека.
Началась новая эра земной цивилизации.
Андрей Павлинов проснулся и посмотрел на календарь. «15 апреля 2961 года», — прочел он. «Значит, я спал тысячу лет», — понял Андрей Павлинов. Все вокруг было незнакомым. Кровати не было. «Антигравитация», — понял Андрей. Стен не было. «Силовые поля», — понял Андрей. Вокруг виднелись многотысячаэтажные дома, верхушки их терялись в облаках. Стены их переливались всеми цветами радуги. Там и сям взметнулись мосты и эстакады, по которым со сверхзвуковой скоростью проносились поезда. Между ними кругом летали летательные аппараты. В них находились люди. Двигались тротуары. На них стояли люди. «Потомки», — понял Андрей.
Неожиданно открылась невидимая дверь в невидимой стене, и в помещение по невидимой лестнице спустился человек. Он был трехметрового роста, на груди и других местах у него перекатывались огромные мышцы. Он посмотрел Андрею в глаза.
«Вы спали тысячу лет», — прозвучало у него в мозгу, — «мы разбудили Вас в Будущем». «Телепатия», — понял Андрей. «Вся планета ждет Вас», — прозвучало у него опять в мозгу. Андрей Павлинов встал. «Я готов», — подумал он.
Человек кивнул и повел его по невидимой эстакаде наверх. По пути он ознакомил Андрея с достижениями цивилизации. Они были огромны. Все болезни давно были истреблены. Пищу делали в колбах и ретортах. Детей воспитывало общество в специальных интернатах. На всей планете говорили на едином языке, а решал все Главный Совет из великих ученых. Человечество осваивало космос. Все заводы находились под землей, а на земле были разбиты парки и сады. Кто бы мог предположить такое в двадцатом веке.
Они пришли в огромный сферический зал. «Здесь Вы будете говорить с человечеством», — прозвучало в мозгу у Андрея. Человек подошел к пульту управления цвета слоновой кости и нажал на кнопку. Шкалы приборов осветились мягким рубиновым светом. «Говорите», — услышал Андрей и сказал:
— Дорогие потомки! Я рад приветствовать в вашем лице от лица нас, людей двадцатого века, нашу осуществившуюся мечту, мечту нас, людей старшего поколения. Позвольте мне от имени нас, людей прошлого, поприветствовать вас, людей будущего!
«Речь произвела глубокое впечатление на всех людей Земли», — мысленно сказал человек и со слезами на глазах обнял Андрея Павлинова. Андрей Павлинов смущенно смахнул счастливую слезу. «Как зовут тебя, потомок?» — мысленно подумал он, обнимаемый им. «Анна Ивановна», — прозвучало у него в мозгу. «Так вот вы какие, женщины будущего!» — в восхищении подумал Андрей. В нем зарождалось великое чувство любви к будущему человечеству.
Андрей Павлинов шел по улице и увидел черный додекаэдр. «Черный додекаэдр, — подумал Андрей Павлинов, — это как раз то, что мне нужно».
Он поднял его и принес в лабораторию, где работал профессором. Многие годы потратил он на исследования черного додекаэдра, пока не исследовал его. Настал час решающего эксперимента. Андрей Павлинов нажал на красную кнопку, и могучие потоки энергии хлынули на черный додекаэдр. С треском летели молнии, затряслась земля, Андрей Павлинов ощутил гордость за достижения земной цивилизации. Для эксперимента энергию пришлось копить семь лет и один месяц. Во время эксперимента на всей Земле отключили электричество — все человечество, сидя в темноте, следило за Великой Попыткой проникнуть в тайны Мироздания.
