Декабрь 2006 года. Мир потрясла катастрофа космического происхождения — столкновение с астероидом Милена.
Опасное сближение этого астероида с Землей было вычислено астрономами еще за год до этого события — ведущие мировые обсерватории с высокой вероятностью спрогнозировали, что космический пришелец может пройти на критически близком, но безопасном для Земли расстоянии. Однако, при приближении к нашей планете, астероид несколько отклонился от рассчитанной траектории движения, и столкновение с Землей стало неизбежным.
Предполагаемый район падения астероида был определен с точностью до двухсот километров: Антарктида, Земля Королевы Мод. Технологически предотвратить катастрофу уже не представлялось возможным. Последствия этого столкновения были оценены как крайне опасные для Южного полушария и для всей планеты в целом. Началась срочная эвакуация населения из прибрежных районов Австралии и ряда южноамериканских стран.
Когда Милена уже вошла в соприкосновение с магнитосферой Земли, вдруг, внезапно, астероид вновь изменил траекторию движения, и промчался мимо Земли, войдя только в частичное соприкосновение с атмосферой нашей планеты. Но с поверхности астероида откололись несколько небольших фрагментов, которые достигли поверхности Земли, произведя взрывы чудовищной силы.
Один фрагмент упал в Северном Ледовитом океане, разрушив ледяной панцирь в диаметре двух километров. На прибрежные районы Гренландии, обрушилась десятиметровая волна воды и льда. Никто не пострадал, так эти районы были необитаемы.
Второй и третий фрагменты упали в российском Зауралье, в районе города Саульск. Именно этот район пострадал больше всего — один фрагмент астероида с огромной скоростью врезался в хранилище ядерных отходов. Последовал взрыв, по мощности приравненный к взрыву атомной бомбы средней мощности. На месте взрыва образовалась гигантская воронка. Хранилище ядерных отходов и военный объект, расположенный рядом с ним, были уничтожены, а в воздух взметнулись десятки тысяч кубометров грунта, зараженных радиоактивными веществами. Второй фрагмент, гораздо меньших размеров, упал на расстоянии семидесяти километров от первого, в гористой незаселенной местности, не взорвался и, пробив поверхность горы, провалился в недра заброшенных шахт.
В результате взрыва ядерного хранилища, высокоактивными радиоактивными веществами была заражена территория площадью около двадцати тысяч квадратных километров. Из пораженных районов было срочно эвакуировано население городов Саульск и Нерченск, нескольких десятков деревень и поселков — всего свыше сорока тысяч человек. Периметр зараженной зоны был взят под контроль военными и силами МВД.
В течение трех суток огромная территория поражения обезлюдела и была забыта на долгие годы. Зона отчуждения с легкой руки военных топографов получила название " Саульский ромб".
Прошло два года. Саульский ромб стал возвращаться из небытия благодаря появившимся слухам, о том, что местные охотники, забредая в погоне за дичью в гористых районах заброшенной и опасной территории Ромба, стали находить алмазы.
К лету 2008 года поселки и деревни на границе с Ромбом стали заполняться пришлыми людьми, которые поодиночке или небольшими группами, минуя по таежным тропам милицейские кордоны, проникали на запретные территории в надежде быстро разбогатеть.
Милиция и военные делали все возможное, чтобы прекратить переход границы Ромба: рейды, аресты подозрительных лиц, КПП на дорогах, досмотры машин, многочисленные патрули, — но джин уже был выпущен из бутылки: миграция в Саульский Ромб началась.
К осени 2008 года, на обширных просторах запретных территорий находилось по оценкам правоохранительных органов около двадцати пяти тысяч человек, так называемых самоселов.
Военные и спецподразделения МВД не раз проводили операции по зачистке территории Ромба, однако, растворившись на время войсковых рейдов в таежной глуши, группы самоселов вновь возвращались на свои места. Они были как ртуть и ускользали из жестких рук государственной машины.
Учитывая небольшие объемы добычи алмазов и то, что большая часть зараженной территории не подлежала заселению еще много десятков, а может и сотен лет, федеральные власти ограничились восстановлением контроля над городами Саульск и Нерченск, а также основными дорогами и мостами, разместив в наиболее важных стратегических пунктах стационарные блокпосты с небольшими гарнизонами. Одновременно все основные пути проникновения самоселов в эти земли были перекрыты. Блокада дала свои результаты — незаконная миграция была практически остановлена.
А 20 ноября 2008 года в Ромбе произошло грандиозное и феноменальное с точки зрения науки событие, которое в корне изменило судьбу этих земель: Фиолетовый взрыв. Мощная вспышка фиолетового цвета беззвучно взметнулась вверх посреди ночи в тайге. Ночное небо вспыхнуло на несколько минут мириадами разноцветных огней, подобно северному сиянию и осветило призрачным светом заброшенный край. За вспышкой последовала ударная волна, разметавшая ветхие дома в радиусе десятков километров от эпицентра взрыва. Все люди и животные, застигнутые ударной волной на открытой местности, погибли.
