«На лодочной, на станции…» — пропел репродуктор, но поперхнулся, прохрипев последнее слово, и отключился. «Работаю спасателем» — закончила я, поднимаясь на вышку, перепрыгивая через ступеньку. Эта отсталая техника служила исправно долгие годы, но последнее время все чаще отказывалась работать. Все каникулы я, действительно, подрабатывала на лодочной станции и расположенном рядом с ней городском пляже спасателем. Являясь студенткой местного вуза факультета «Физической культуры и спорта», я была хорошим кандидатом на это место. А знакомство с работниками станции помогло легко его получить. Плавать я умела как рыба в воде, так как все мое детство прошло на этом самом пляже. Дом моей бабушки стоял тут же на крутом берегу. Теперь этот дом принадлежал мне. Нет, родители у меня имелись, только, кроме дочери в моем лице, у них было еще трое детей. Меня же с удовольствием отдали на воспитание бабуле Марфе Моревне. Но однажды она просто исчезла, что стало для меня настоящей трагедией. Прошло более шести лет с того времени, как я, вернувшись от родителей, у которых гостила больше месяца, не застала бабушку дома. В комнатах все было перевернуто. Я бросилась к соседям, но те ничего не знали и вызвали милицию. Остальные события плохо сохранились в моей памяти. Помню только, что за мной приехал отец и увез домой. Бабушку так и не нашли. Я вернулась в этот дом, когда, окончив школу, поступила в институт в городке моего детства.
Мое дежурство сегодня обещало быть спокойным. Погода стояла мерзкая, с утра моросил дождь, было холодно и неуютно. А еще лето называется! — думала я. Одно радовало, любителей поплавать или покататься на лодке не наблюдалось. Захватив из дома термос с горячим кофе и кусок пирога, я уютно устроилась на вышке с книгой. Плеснув горячий напиток в кружку, я приготовилась позавтракать, лишь изредка поглядывая на воду. Глазам своим не поверила, когда в очередной раз, оторвав свой взгляд от книги, посмотрела на речную гладь. Двое мужчин уже заплыли за оградительные буйки и лихим брассом двигались дальше. День удался, — мелькнула у меня мысль, когда я, натягивая на ходу спасательный жилет, бросилась к катеру, стоявшему у причала, с сожалением оставляя на вышке надкусанный пирог и свои мечты, провести день спокойно. Сейчас у меня эти двое из ларца получат, — ворчала я про себя, заводя мотор. Только пусть попробуют, утонуть в мое дежурство! Вытащу, откачаю и сама утоплю. Вспомнив, что в этом случае мне придется откачивать их еще раз, отбросила эту идею как бредовую. Между тем мужики тонуть и не собирались, заплыв уже на середину реки. Но как ни хороши были пловцы, мой катерок быстро нагнал их.
— Нарушаете, — грозно сказала я, заглушив мотор и помогая себе веслами.
— Это она нам? — спросил один мужичина другого, игнорируя меня.
— Нам, ты, что не узнал, это же внучка Марфы? — подтвердил тот.
— Поговорите у меня еще, — разозлилась я, — сейчас охрану вызову, вам мало не покажется, забирайтесь в лодку, я вас на берег доставлю.
— Да она смерти нашей хочет, — рассмеялся тот, что был справа от моей лодки.
И тут я внимательно посмотрела на парней, на первый взгляд — обычные молодые люди, только глаза у них красные, чем-то напоминающие рыбьи, волосы белые, зеленью отливающие, да на щеках, словно чешуя налипла. А еще хвосты! У них вместо ног были хвосты! Я села в лодку, забыв закрыть рот.
— Смотри-ка, а в ней сила просыпаться начала.
— Да, как не старалась сестрица, а не удалось ей магию внучки запечатать, — продолжили они переговариваться между собой.
Я отмерла:
— Эй, вы там, нарушители, я долго ждать буду? А ну залазь в лодку по одному, — и я достала телефон, собираясь вызвать подмогу, одной мне с двумя здоровенными парнями не справиться.
— Строга, — улыбнулся один.
— Вся в бабушку пошла, — подтвердил второй и неожиданно обратился ко мне. — До скорой встречи, красавица.
— Уходить надо, рано ей еще все знать, не поймет, — подытожили они вместе.
И парни, сверкнув в воздухе рыбьими хвостами, нырнули в реку. И что это сейчас было? Я уставилась на воду, по которой даже кругов не пошло. Долго смотрела, но парни так и не показались больше на поверхности. И что теперь мне делать? Нырять за ними? Да где же мне за русалами угнаться? Начальству опять как доложить прикажите? Было два мужика с рыбьими хвостами и сплыло? Как бы ко мне хорошо на станции не относились, а такого заявления не поймут, скажут, совсем девка умом тронулась.
Я завела мотор и направила катер в сторону берега, ловить тут, собственно, было уже нечего. Подтащив нос моторки на берег и закрыв замок на цепи, я нос к носу столкнулась с начальником лодочной станции.
— Рада, куда это тебя носило?
— Что-то в волнах мелькнуло вроде, — пожала я плечами, — показалось.
— Русалка, наверное, — рассмеялся мужчина. Ходила между нами такая шутка.
— Ага, русалы, — подтвердила я и смогла даже улыбнуться в ответ.
— Ну, ты и фантазерка, — продолжил посмеиваться надо мной начальник.
— Пойду я, Петр Петрович, на вышку, у меня там кофе стынет. Хотите за компанию? — предложила я. После этого происшествия мне не хотелось оставаться одной.
