9 ноября 1979 года автору книги «Аптека в лесу» исполняется 80 лет. Биография Максима Максимовича Жадана — это типичная судьба выходца из народа, которому путь к знаниям и культуре открыла Великая Октябрьская социалистическая революция.
Родился он в небольшом украинском селе Кизияр близ Мелитополя. С раннего детства познал нелегкий крестьянский труд, полюбил природу своего края, его степи, напоенные ароматом цветов и душистого разнотравья. Эта любовь к земле, ко всему, что она щедро дарит людям, определила дальнейший жизненный путь крестьянского мальчика.
После победы Октября Максим Жадан закончил факультеты растениеводства и животноводства Горского сельскохозяйственного института (гор. Орджоникидзе), работал агрономом на Кубани и Северном Кавказе, а с 1933 года — в Крыму в винкомбинате «Массандра». В том же году Максим Максимович перешел на работу во Всесоюзный научно-исследовательский институт «Магарач» (гор. Ялта).
Война прервала научные исследования М. М. Жадана С винтовкой в руках он пошел отстаивать все то, что любил и чему посвятил свою жизнь. Бои под Керчью, тяжелая контузия и длительное лечение в госпитале, затем Закавказский фронт и... снова госпиталь. Путь его по дорогам войны отмечен шестью правительственными наградами.
После демобилизации М. М. Жадана назначают управляющим Ялтинским «Зелентрестом». Надо было срочно восстанавливать питомники и парковое хозяйство Южного берега Крыма, сильно пострадавшие за годы фашистской оккупации. В 1948 году по его инициативе в Ялте создается добровольное общество «Друг зеленых насаждений», в дальнейшем слившееся с обществом охраны природы. Это были годы напряженной работы по расширению и обновлению зеленых богатств курортной зоны Крыма.
Как ни сложна и трудоемка работа ученого агронома, М. М. Жадан постоянно находил возможности, часто урывками, заниматься литературным творчеством, пропагандой знаний о растительном мире среди населения и гостей Крыма.
М. М. Жадан — активный борец за охрану природы. Являясь членом общества «Знание», он выступает с лекциями о значении растений в жизни людей, беспощадно разоблачает невежество и бездушие тех, кто губит природу, страстно призывает беречь ее красоту.
Главным литературным трудом, в известном смысле трудом всей жизни Максима Максимовича, воплотившим в концентрированной форме многолетний опыт, раздумья о судьбах природы и общества, является, несомненно, «Аптека в лесу», принесшая ее создателю широкую известность.
Все, что нас окружает — небо, море, реки, озера, горы, леса, степи, — это часть нашего мировоззрения, нашей морали, нашего характера, которые во многом определяются через отношение человека к природе. Разбудить в человеке любовь к природе, воспитать сознательное доброе отношение к ней — вот благородная цель этой книги.
Великое складывается из малого. Патриотизм — не абстракция, а любовь ко всему, что нас окружает, стремление сделать нашу жизнь лучше, интереснее, красивее. В этом глубинный смысл «Аптеки в лесу».
Книга создана специалистом, знатоком своего дела с поэтическим складом ума, с чувством большой любви к жизни. В простой и увлекательной форме оригинальных миниатюр автор рассказывает о том, что добыто, накоплено народом и наукой для общего блага людей. Эта сравнительно небольшая по объему книга расширяет наш кругозор, делает наше зрение острее, развивает способность видеть то, что раньше не замечал, понимать то, чему раньше не придавал значения, возбуждает желание знать о природе как можно больше.
Такие книги нужны всем, но больше всего — туристам, отдыхающим, населению курортных зон, куда ежегодно устремляются огромные потоки людей. Человек должен хорошо знать своих «зеленых друзей», которым он обязан здоровьем, материальными благами, возможностью наслаждаться красотой, жизнью. Многие растения обладают целебными свойствами, известными с давних времен. Знание этих качеств и умение правильно использовать их для борьбы с недугами всегда приносило и будет приносить неоценимую выгоду людям. Убедительным подтверждением полезности такого рода сведений, ярко и сочно описанных в книге, являются многочисленные письма, отзывы и благодарности, которые автор получает от своих читателей с момента первого издания «Аптеки в лесу» в 1965 году.
Книга заканчивается словами: «Берегите природу!» Охрана природных богатств в нашей стране стала всенародным, большой государственной важности делом, которому Коммунистическая партия и Советское правительство придают первостепенное значение. Своей книгой автор вносит достойный вклад в это благородное дело.
Профессор А. И. Бекетов,
председатель Симферопольской городской организации общества «Знание»
