Звезды не для нас - [35]

– Вы правы, это ведьмовство. Я встречался с подобным. Так ведьмы возвращают себе молодость.

– Хотелось бы найти ведьму… – начал бургомистр.

– Пятьсот золотых, – остановил его маг, – и я избавлю вас от неё.

– Пятьсот?! – всплеснул руками бургомистр. – Помилуйте, господин Танке, откуда у нас такие деньги?

– Хорошо, – усмехнулся Венлих Танке. – Четыреста и экипаж до столицы. Дела требуют моего присутствия там, – счёл необходимым пояснить он, – а попутного корабля ещё ждать и ждать.

Бургомистр Элефано попробовал торговаться, но маг был непреклонен.

– Вы оставляете город без казны, – сдался, наконец, бургомистр.

Получив задаток, маг предложил подняться в его номер.

– Не стоит пугать простодушных горожан, – с улыбкой произнёс он.

…Полыхали огни, поднимался к потолку разноцветный дым. Свечи из чёрного воска загадочно мерцали. Всё время, пока господин Танке творил волшбу, святой отец, забившись в угол, молился и отгонял нечистого. Однако, пронесло.

– Цветочная улица, дом у старого пруда, есть в вашем городе такое место? – глухо вопросил маг.

– Травница Аглая! – ахнули в один голос бургомистр и Кульмистро. Святой отец издал тяжёлый вздох.

– Е-есть, значит! – зловеще протянул маг. – Поехали!

В дом травницы Аглаи маг вошёл один, и скоро вышел, сжимая в руках две колбы с тёмной кровью.

– Не надо туда ходить, – предупредил бургомистра. – Работа наша кровава, не стоит это видеть.

С последними его словами окна дома плеснули огнём, а крыша провалилась внутрь.

– Это всё? Вы уверены, господин маг? – опасливо поинтересовался бургомистр.

– Вот, – маг покачал колбами. – Ритуал был в самом разгаре, я едва успел. Нет! Не трогайте! – отшатнулся он от бургомистра, который хотел рассмотреть колбу поближе. – Кровь заряжена, или вы хотите умереть? Я сам уничтожу её. После, за стенами города.

– Спасибо, господин маг.

Бургомистр с поклоном протянул остаток денег.

– Премного благодарны, – сказал капитан Кульмистро и украдкой тронул уши – обычные, человеские уши.

– Если что, вы знаете, где меня найти, – сказал маг. – Приедете в столицу, спросите Венлиха Танке, или Ирону Ирону, или Аджата Люкики. Экипаж мой готов?

На рассвете маг покинул город. Сила бурлила в жилах, требовала выхода. Выпивать возничего маг не стал, он и так взял довольно. Из чистого озорства маг обратил того в зайца: пусть бегает. Карман приятно оттягивал кошель с золотом. Сила силой, а с деньгами жизнь, особенно когда ты снова молод, становится куда как проще. Проезжая мимо болотца, маг утопил в нём ненужные более склянки со свиной кровью. Пользы от неё уже никакой, а грязи, если разобьются, много.

– Вот так-то, милая, – сказал маг, ласково щёлкнув жабу по носу. – Лет на сорок меня ещё хватит. А что потом, спросишь? Так мало ли в мире городов, а в них – безобидных травниц!

Жаба промолчала. Она давно разучилась говорить.

Белый воронок

Валерий Камардин

г. Петропавловск-Камчатский

Всю ночь над посёлком бушевала буря. Ветер налетал с моря, завывал над пятиэтажками, трепал рубероид на крышах, раскачивал провода, тяжёлые от налипшего снега. С первым порывом свет ожидаемо вырубился, и посёлок до утра погрузился в белесую тьму…

Миша спал чутко, просыпался, косился на телефон – в такую погоду старикам нездоровится, не пропустить бы тревожный звонок. Но аппарат молчал, и Миша вновь погружался в сон. Лез через сугробы, волоча пузатую сумку с медикаментами, бродил вдоль крыльца в поисках двери…и всё время опаздывал.

Как тогда, три года назад.

Под утро ветер перестал швыряться мокрым снегом в окна. Низкое небо слегка посветлело краешком с востока. Тучи слишком плотные, солнцу не пробиться… Миша вздохнул и поднялся растопить печь. Надо успеть позавтракать, прежде чем пойдут вызовы.

Телефон ожил на второй кружке кофе.

– Антоныч, родненький, помираю!

Савельевна. Хорошая бабка, но уж больно мнительная.

– Давление? Сердце?

Выслушал ответ, кивнул сам себе. Ничего нового, а значит, ничего страшного.

– Буду через десять минут, лежите!

В сенях подхватил саквояж, с ходу закинул его в уазик и взялся за лопату, чтобы расчистить выезд. Зимой привычка оставлять машину носом к трассе экономила время.

Белый уазик, подаренный на новоселье самим губернатором, бегал резво, в питании и обслуживании был неприхотлив. Миша испытывал к нему тёплые чувства. Даже обижался сперва, что в посёлке машине дали прозвище Белый Воронок. Мол, в прошлом веке чёрные воронки людей губили, а этот спасает.

Эх, если бы всегда так было, если бы он тогда успел…

Воронок фыркнул и сразу завёлся, словно только и ждал команды хозяина. Покачиваясь, съехал к дороге, свернул в нужную сторону. Миша погладил руль и подумал, что относится к машине, как к верному псу. Наверное, поэтому будка во дворе так и стоит пустая.

На главной улице уже гремел старенький бульдозер. Митяй и его верный Булька трудились на благо общества. Они расчистили только левую полосу, по ней Миша и двинулся. Бульдозер опасно развернулся в его сторону и замер, покачивая ковшом без пары зубцов. Из кабины высунулся Митяй, такой же щербатый, как и его агрегат.

– Здоров, медицина! – завопил он, перекрывая шум двигателя.