— Ничего подобного! — орал Федотов. — Какое еще нелинейное сопротивление? Эталон у нас — обычная болванка, безо всяких там изысков!
Увидев капитана, они оторвалась от своего занятия.
— Доброе утро, — приветствовал их Виталий, глядя на компанию исподлобья, — Так, системные инженеры, значит, уже в сборе?
— Здравствуйте, капитан, — нестройным хором отозвалась троица.
— Чем занимаетесь? Готовитесь к старту? — поинтересовался Тышковский.
— Ага, готовимся. Сейчас тесты будем гонять.
— А что это за человечек такой расхаживает по коридору?
— Крысиный патруль, — не моргнув глазом сказал Евгений.
— А у нас на корабле есть крысы? — спросил с ухмылкой Виталий.
— Нету. Ну а вдруг появятся? — произнёс Эрик, похоже, изо всех сил стараясь сохранять серьёзное выражение лица. — Капитан, мы тут пытаемся оптимизировать процедуру тестирования, чтобы сэкономить немного времени. Хотите посмотреть?
Тышковский подошел к столу, глянул на диаграмму, над которой склонились инженеры.
— Вот смотрите, когда заканчиваются тесты энергосистемы, включая и нагрузочные испытания, только потом начинаются проверки систем жизнеобеспечения, — Эрик показал манипулятором ветку диаграммы, которая изображала эту последовательность действий. — Мы хотим использовать эту систему как нагрузку, подключив её к энергоустановке. А эталонную нагрузку, использовать не всю, а только её часть. Тогда обе проверки пройдут одновременно, а замеры резерва мощности можно провести даже в более жёстком режиме. Как думаете, капитан?
«Ага, решили и корабль протестировать, а заодно и нового капитана проверить, — подумал Тышковский. — И что же именно они хотят узнать? Буду ли я совать нос в их дела, или увидеть, как я ориентируюсь в инженерных задачах? Или и то, и другое сразу?»
— Ребята, думаете, что я настолько силён в энергетике, чтобы инженерам давать советы? — Виталию хотелось выгадать немного времени, чтобы попытаться всё-таки вникнуть в логику тестов: очень не хотелось ему иметь перед командой бледный вид, — а что это у вас такое на дверях лаборатории?
— Это мы э-э-э… автоответчик такой придумали, — сказал Долгополов растягивая слова, тряхнул головой и продолжил: — по-моему, стильно получилось. Как считаете, капитан, похож на настоящего ящера?
— Похож, похож. Довелось как-то видеть живьём. На планете Юра, где палеобиологи экспериментировали с динозаврами. С довольно короткой дистанции, между прочим. Ведомство, в котором я служил, занималось доставкой и монтажом аппаратуры для исследований. Вот я и повстречался с таким ящером. Почему-то он оказался за периметром экспериментальной зоны, — Виталий, скупо улыбнувшись, добавил: — как он туда попал, непонятно. Может, кто пошутил таким образом?
Он уловил еле заметный, дружный кивок Эрика и Евгения. Вот оно что, значит, наблюдали за моей реакцией. Конечно, в муляж встроена камера, а может и не одна. И в моё досье тоже заглянули. Про Юру и произошедший там инцидент наверняка есть запись. Виталий, рассматривая троицу, остановил взгляд на Ильзе. Ему запомнилось, что на фото в личном деле у неё была короткая, почти мальчишеская стрижка. Тогда, особенно после рассказа Филатова, он отчего-то представлял себе, что Брикс из тех девчонок, про которых говорят, что ей бы мальчишкой родиться. Эдакий типаж подростка со спортивным, до угловатости телосложением. Однако, не взирая на вполне мужскую профессию, стрижку и волевой характер, Ильзе оказалась обладательницей прелестной женской фигурки и пластикой танцовщицы. Залюбовавшись, Виталий даже о своём недавнем приключении позабыл.
— А с тестами, думаю, вам виднее! — наконец проговорил Виталий, еще раз бросив взгляд на диаграмму. — Не забудьте только хронометраж поправить, чтобы ложной диагностики по нарушению временных интервалов не появилось. А то хлопот не оберемся, — ехидно добавил капитан.
Долгополов кивнул, глядя на Евгения. «Вот артисты, — подумал Тышковский, — любопытно всё-таки, что же с Филатовым приключилось по их милости?»
Тут в кают-компанию вошли планетолог и астрофизик. А еще через несколько минут капитану было уже не до бдения над аппаратурой. Масса времени ушла у него на знакомство и разговоры с членами экипажа, изучение самого корабля, от которого Виталий пришёл в восторг. Могучий звездолёт-универсал. А когда Тышковский просмотрел архивные видеозаписи, стало понятно, почему корабль носит имя «Фуэте». Из-за присущей ему манеры выполнять эволюции на орбитах планет, которая делала их похожими на филигранные балетные па.
Посадочные шлюпки и транспортные автоматы Пролога весь день доставлялись на борт своим ходом. Их собирали на производственных линиях базы, а чтобы сэкономить время, испытания совмещали с доставкой на борт звездолёта. Выполняя проверки, автоматика базы заставляла округлые корпуса шлюпок вращаться, стремительно разгоняться, тормозить и двигаться зигзагами. Вспышки миниатюрных дюз, сопровождающие каждый манёвр, сливались в красноватую искрящуюся паутину. Уже под конец дня, к шлюзам «Фуэте» начали причаливать казаки и загружать своё имущество. До старта осталось меньше суток.
