Звёздные Врата. На последнем рубеже - [35]

– А что не так с нашей астронавигацией? Я думал, она – лучшая.

– Это не так. Навигация Древних намного совершеннее и позволяла выполнять прыжки даже за пределы Местной Группы галактик, на сотни миллионов световых лет. Навигационные системы гоаулдов, ашенов, толлан и прочих, используют в качестве ориентиров характерные источники электромагнитных излучений – квазары, звёзды с уникальными характеристиками и так далее. Поэтому предел их гиперпрыжка – десяток, максимум сотня световых лет. Чем дальше прыжок, тем больше ошибка, тем на большей дистанции от планетарного диска им приходится всплывать, и, следовательно, увеличивается расстояние, которое предстоит идти до цели. Оталийцы используют гравитационную систему ориентации и навигации, ориентируясь на выбранную большую массу как на маяк, их корабли способны выйти к цели с высокой точностью и на небольшом расстоянии. Здесь сказывается и более высокая скорость распространения гравитационных волн по сравнению с электромагнитными. Это позволяет не только в тысячи, в десятки тысяч раз повысить точность гиперпрыжка, но и перемещаться на межгалактические расстояния. Правда, только в пределах Сферы Миров вокруг Мидхейма, но это до десятка миллионов световых лет.

– И что, есть что-то получше? – искренне удивился Хёмдалль.

5

– Древние прибыли в Мидхейм из непредставимых далей в сотни миллионов световых лет. Естественно, их навигационные системы были намного лучше оталийских! В тысячи раз точнее.

– Уж не хочешь ли ты сказать, что…

– Да, Рихард. Тысячи полторы лет назад мне посчастливилось наткнуться на корабль Древних. Он, видимо, дрейфовал из Ётунхейма, где был сильно повреждён в бою…

– …тебе удалось изучить их навигационную систему?! И создать на её основе свою?

– Да. На оба вопроса. Древние использовали ориентирование по структуре самого пространства. Они давно сообразили, что гравитационное поле и наличие массы – далеко не одно и то же, это просто следствия одного явления, одной из сторон природы. Неоднородности гравитационного поля вовсе не обязательно связаны с наличием массы, а присутствие массы не обязательно вызывает неоднородность поля.

– В противном случае не существовали бы устройства управляемой гравитации, – кивнул Хёмдалль.

– Древние пошли дальше. Пространство нашей Вселенной, Рихард, не однородно, не изотропно, а потому многие законы сохранения справедливы только локально – там, где существует однородность и изотропность. И эти локусы – своеобразные ячейки пространства – создают местоспецифичную структуру, позволяющую легко и надёжно ориентироваться во Вселенной. Структура пространства, хоть и состоит из отдельных ячеек, но целостна, а это означает, что любое изменение сразу сказывается на всей структуре пространства Вселенной. Сразу, друг мой, не со скоростью света, и не скоростью распространения гравитационной волны. Они – и свет, и гравитация – вторичны.

– Но это же…

– Верно, любой сторонний объект слегка меняет структуру пространства, в котором находится, и это изменение сразу становится известно всей Вселенной, – хихикнул Локи. – Конечно, мелочь вроде бабочки или гуманоида не стоит внимания, но такую крупную штуку как космический корабль, планета и тем более, звезда можно надёжно отследить. Так что, Рихард, у нас есть совершенная система навигации и связи, а так же наилучший из возможных на данный момент массив сенсоров. И всё – в одном многофункциональном устройстве.

– Потрясающе, – восхитился Хёмдалль.

– Ты такой умный, – скромно улыбнулась Сигюн. – Но забывчивый. Я – блондинка, муж мой, и потому оставь всю эту заумь, просто покажи проект переделки наших кораблей.

6

Солнечная систем, Земля, 17 августа 1908 года,

С.А.С.Ш., Массачусетс, офис "Бостон глоб".

– Сэр, я вас очень прошу опубликовать эту заметку. А вот эти эскизы должны послужить иллюстрациями.

– Перси, вы уверены? – Седой солидный человек болезненно сморщился, повторно просматривая отпечатанный текст. – Нет, я, как бизнесмен, отлично понимаю, что подобный материал с претензией на сенсацию – прекрасная реклама для вашей новой книги. Как она называется? А, "Марс как обитель жизни", ха!

– Сэр…

– Помолчите, Перси. Денег вы, конечно, заработаете, книги ваши уйдут как пирожки… хм-м… в День Благодарения, но… денег, мне кажется, у вас достаточно, а ваша репутация, ваше доброе имя? Они будут безнадёжно испорчены. Между прочим, Альфред Уоллес ещё год назад убедительно показал, что никакой жизни на Марсе нет и быть не может! Слишком холодно, слишком слабая атмосфера,…да-да, знаю, вы хотите возразить, что Альфред сошёл с ума, раз занялся всякой мистикой и оккультизмом. Мой американский здравый смысл прямо кричит об этом, но он же подсказывает, Перси: по вопросу марсианской жизни Уоллес прав. Ради памяти вашего отца, моего друга, Перси, я не могу одобрить появление такой статьи.

– Но сэр! Я же плачу вам деньги!

– Как за рекламу, господин Лоуэлл, только как за рекламу. А у нас нет дефицита в желающих её разместить. "Бостон глоб" – газета уважаемая, с отличной историей и консервативно настроенными подписчиками. Они могут не одобрить появление… – пожилой человек поднял двумя пальцами прочитанные материалы и несколько раз их брезгливо встряхнул. – подобной ерунды. Газета понесёт убытки,…возможно – немалые!