Звездные хранители - [57]

Вэрол пожал плечами:

— Спроси у него.

Когда Виан, одетый, вернулся по берегу, Дан поинтересовался:

— Где ты учился плавать?

— Я плохо плаваю, — сказал Виан, оглянувшись на озеро.

— Не берусь судить о твоем стиле, отсюда было не разглядеть, но ты плывешь быстро.

— Тренер говорил, что я плаваю неправильно. Сначала быстро, но потом устаю.

— Тренер?

— Одно время я подрабатывал в бассейне. Когда не было клиентов, мне разрешали поплавать, и тренер, если у него было хорошее настроение, давал мне советы.

— Тебе не стоит перенапрягаться, — сказал Вэрол. — Ты нормально себя чувствуешь?

— Да. И я хотел бы уже приступить к работе.

— Не раньше чем через неделю; зачем рисковать после тау!

Фалк выбежал из леса и, играя, с ходу прыгнул на Виана в момент, когда тот садился. Соб опрокинул бы каждого, находящегося в таком неустойчивом положении, и Виан упал. Но в последнюю долю секунды, падая, он отклонился, и Фалк лишь задел его, хотя целил в грудь. Виан извернулся с кошачьей ловкостью и вскочил.

— У тебя превосходная реакция, — заметил Вэрол. — Фалк, ты совершенно распоясался!

— Фалк мне нравится, — глядя на соба, Виан улыбнулся. — Айрт, я устал и дальше не побегу. Вдвоем вы бегаете быстрее, я вас задерживаю.

— Устал, так иди домой. Не заблудишься?

— Я пойду по дороге.

После того как Вэрол с Даном встали, Виан начал не спеша спускаться с холма, однако не успели они удалиться, как услышали короткий вскрик и, обернувшись, увидели, что он кубарем катится вниз. Скатившись до подножия, Виан медленно и неловко поднялся и стал, морщась, осматривать поцарапанные руки, а затем ощупывать колено.

— Сильно ушибся? — спросил подоспевший Вэрол.

— Не очень. Я споткнулся.

— Тут не за что, — заметил Дан. — Как это ты умудрился?

— Так получилось, — смущенно ответил Виан. — Я страшно неуклюжий.

— Пойду с тобой, — сказал Вэрол. — Дан, беги один.

— Ты опоздаешь в Академию.

Вэрол бросил взгляд на таймер:

— Еще успею.

Дан убежал, а Вэрол пошел с Виан ом.

— Идем напрямик, — предложил Вэрол. — По прогалине выходит намного короче.

— Можно мне как-нибудь посмотреть на Академию? — робко спросил Виан.

— Пожалуйста, возьму тебя с собой, если хочешь.

— Сегодня?

— Лучше завтра, сегодня у меня много занятий, и тебе придется ждать, когда я освобожусь. Ты же не умеешь управлять флиттером. Я тебя научу, это просто.

— Шамбер учил меня водить кар, чтобы я сам ездил за продуктами, но не вышло. Управлять флиттером труднее?

— Чуть сложнее, но справишься. А чем закончилось с каром? — осведомился Вэрол.

— Я вывихнул правую руку и неделю не мог обслуживать клиентов. Шамбер сказал, что дешевле посылать за продуктами другого.

— Плохо представляю, как это у тебя получилось.

— Очень просто! Во дворе наехал на ящики, вылетел из кабины и упал на руку. Кар уцелел, иначе мне Шамбер бы устроил…

— Гм… На крайний случай на флиттере есть автопилот. Вечером покажу.

Утреннее солнце сияло на бледно-золотистых листьях огромных аллов, напоминающих среди зелени леса гигантские свечи; а багряные цветы пальм-увин уже раскрылись и сладким благоуханием привлекали насекомых. Щебет веерных колибри возвещал о передвижениях Фалка. А белые киле, отличающиеся упрямством и храбростью, игнорировали его появление. Усвоив, что птиц нельзя трогать, Фалк лишь носился вокруг них, а они, вспархивая, щелкали клювами.

— Если ты торопишься, можно прибавить шаг, — сказал Виан. — Нога уже не болит.

— Успеем. Виан, в бреду ты часто повторял одно и то же. — Они двигались сквозь заросли, и Вэрол не, заметил, что его спутник заволновался, напрягся. — Ты умолял не убивать кого-то, кричал о ноже и что всюду кровь. Тебя однажды что-то сильно напугало. Что?

— Я не знаю. Что-то мерещилось.

Виан побледнел, Лицо его изменилось.

— Ты назвал имя: Ричи, — сказал Вэрол. — Кто это?

— Ричи? Понятия не имею. У Шамбера служил один Ричи, может, он мне привиделся.

— А что с ним стало?

— Он был свободный, не то что я, и ушел от Шамбера полгода назад.

Встретившись с испытующим взглядом Вэрола, Виан упрямо сжал губы.

— Виан, ты видел, как убивали, не отпирайся! У Шамбера, должно быть? Теперь-то чего бояться.

В фиолетовых глазах полыхнул огонь ненависти.

— Я не боюсь, — сдавленно сказал Виан.

— Тогда с какой стати ты лжешь мне?

— Просто не помню, что за кошмары мне снились. У Шамбера драки часто случались. Иногда и мне попадало…

Вэрол не стал настаивать, полагая, что, если Виан солгал в одном, он будет лгать и дальше.

Назавтра Вэрол взял его с собой в Академический комплекс, расположенный посреди лесного массива. Присутствовать на занятиях Виану вскоре наскучило, и в перерыве он вышел, сказав, что подождет снаружи. Вэрол нашел его сидящим напротив входа в здание.

— Тут очень тихо, — разочарованно сказал Виан. — Я представлял себе Академию иначе.

— Во-первых, здесь не всегда тихо, а во-вторых, ты попал на теоретические занятия. На тренировках обстановка более… живая.

Вспыхивая на солнце цветными пятнами, флиттеры садились на крыши и на площадки внизу.

— Не похоже на военный лагерь, — произнес Виан.

— С какой стати Академии походить на военный лагерь?

— Ведь Орден — военная организация.

— Ты заблуждаешься, Орден Звездных Хранителей вообще не организация в том смысле, какой ты подразумеваешь. Тем более — не военная. Как бы точнее выразиться… Орден — это, скорее, добровольное сообщество. Жесткая дисциплина у нас вступает в силу только в периоды войн, но внешне это не выражено. Тебя, наверно, удивляет отсутствие формы одежды, разноцветие флиттеров и тому подобное?