Звездные фермеры - [32]

Я поднял голову. Тот самый «богомол» из казино стоял надо мной, поигрывая клешнями, и, если я правильно разбираюсь в мимике насекомых, приветливо мне улыбался.

Надежда на спасение забрезжила во мне, уж этот дядя не оставит ребенка задыхаться на улице. В трех предложениях я обрисовал сложившуюся ситуацию и робко попросил «богомола» взять меня на его корабль.

— Я бы рад, малыш, — прижал «богомол» клешню к груди, — но я никуда не лечу, а оставаться со мной тебе вряд ли будет комфортно. Поспрашивай-ка лучше кислорододышащих. А сейчас извини, мне пора.

«Богомол» внезапно сделал большой прыжок с синей дорожки, опустился на все шесть лап и, шевеля ими одновременно, выбрал место, где песок помягче. Тут же он затрясся, завибрировал и на моих глазах зарылся в пыль с головой.

Хороший совет — «найти кислорододышащих». А где их найдешь? Все бегают как угорелые и никому нет дела до одинокого парнишки в этом чужом мире. Я решил постучаться в ночлежку, хрен с ними, обедами и завтраками, хрен с ним, с душем, я могу и где-нибудь в тамбуре. Но не успел я подойти к шлюзу, как ночлежка задрожала, выпустила четыре дюзы и, громко дребезжа, стала подниматься в воздух. Я отскочил, но волосы на голове мне все-таки опалило.

— Сволочи! — погрозил я кулаком в сторону ночлежки. — Почему сирены не врубаете?

Листок с надписью: «Мест нет» — слетел с двери шлюза и медленно, как осенний листок, опустился мне под ноги. Я поднял его, зачем-то перевернул, другая сторона его оказалась рекламой системы мобильных казино. Я снова перевернул его и вслух прочитал: «Мест нет». Почему-то именно эта корявая надпись придала мне решимости, я расчистил ногой пыль на перекрестке, нашел синюю стрелку и бросился к месту стоянки нашего бывшего челнока. У меня созрел план. По пути мне встретился еще один уползающий в землю столб, сообщивший, что защитный купол над этой частью Урании деактивирован, что в окружающей атмосфере 54 процента воздуха, пригодного для кислорододышащих. В заключение он еще раз пожелал всем счастливого полета. То-то дышать так трудно стало.

Делайте вашу ставку, господин!

Глава 1

Рыжеволосый крупье глянул на меня удивленно, если роботы вообще умеют удивляться, но тут же улыбнулся как старому знакомому:

— Желаете сделать ставку?

— Желаю! — сказал я с вызовом и уселся за стол.

— Вообще-то мы закрываемся, — намекнул крупье, — и вам, наверное, уже пора вылетать?

— Разве у вас игра идет не до последнего клиента? — фальшиво удивился я.

— Да, но… — робот словно поперхнулся и быстро разменял мою стокредовую фишку на кучу полукредовых. Очень солидно выглядела эта кучка. Я гордо поставил одну фишку на красное и выиграл.

— Поздравляю, — скрипуче сказал робот. — Желаете играть дальше?

Я кивнул, снова поставил полкреда на красное и снова выиграл.

— А вы не опоздаете с отлетом? — осторожно спросил крупье, сдвигая в мою сторону выигрыш. — в атмосфере всего тридцать процентов воздуха, а вы, как я заметил, без кислородной маски.

Я глянул в небольшой иллюминатор над головой крупье, с удовлетворением обнаружил, что на летном поле почти не осталось кораблей, и снова поставил на красное.

— А что, бесплатным джусом фирма больше не угощает? — спросил я вместо ответа.

Робот сморщился, если так можно назвать его гримасу, и нажал невидимую кнопку. Напиток пошел прекрасно, смыв из горла этот противный пыльный привкус.

— Ставок больше нет? — с надеждой спросил крупье.

— Почему же нет? — Я снова поставил на красное, но выпало зеро. Не беда, все равно буду ставить на красное, мне этот цвет приносит удачу.

Глава 2

Крупье заметно нервничал, он как бы между прочим сообщил, что последний пассажирский корабль с Урании убыл. Меня это совсем не удивило, какой еще идиот останется среди этого урагана. А на улице и в самом деле бушевал настоящий ураган, сотрясавший даже наш игровой вагончик. Зато внутри было тихо и спокойно, играла легкая музыка, время от времени перебиваемая звуком прыгающего по барабану блестящего шарика и объявлением выигрышных номеров и цветов.

Для разнообразия я поиграл еще в чет-нечет, но потом снова стал играть в красное — черное. Я особо не рисковал, ставил постоянно на красное по полкреда, так что количество фишек передо мной оставалось стабильным. Я, кажется, даже вел на полтора-два креда, насыщаясь дармовым джусом — прекрасной апельсиновой газировкой. Попутно я изучил всю документацию по части правил игры в казино, развешанную по стенам, и выяснил много интересного…

— Ну вот что, уважаемый, — не выдержал крупье после очередного, особо громкого раската грома. — Казино не может дальше работать! Я вынужден отключить подачу воздуха и дать команду на заземление.

— Это с какой же стати? — удивился я, демонстративно ставя фишку на красное.

— Поймите, — заговорщически сообщил мне крупье, поигрывая шариком, — сейчас на Урании наше здание — самое высокое, все остальные уже заземлились, и не исключено, а даже вполне вероятно, что именно в нас ударит молния. Необходимо заземление.

— Так заземляйтесь на здоровье.

— Заземлиться я могу лишь в случае, если вагончик опустится на нижний ярус.

— То есть под землю?