Звездная империя Малатеста - [39]

Магдалина решила попробовать пролезть в следующий отсек через вентиляционный короб, расположенный сверху. Истратив горелку до конца, они смогли прожечь в коробе отверстие, куда бы мог поместиться человек. Бучи села на плечи Васко, однако пролезть в вентиляцию ей так и не удалось — пространство внутри оказалось слишком узким.

Измерив ширину и высоту короба, они связались с капитаном и попросили его измерить ширину плеч Изи. Но даже миниатюрная Изабелла была слишком большой для короба.

Лезть вызвался Кико. Сперва Магдалина запрещала ему приходить на станцию. Но иного выхода не придумали. Пролезть в столь узкий лаз мог только ребенок.

Через несколько минут, облаченный в скафандр, к ним присоединился Кико. Все скафандры на «Ластель» были оборудованы компакторным механизмом. В сложенном состоянии они представляли из себя портупею, надеваемую на плечи. При активации механизма портупея выпускала из себя элементы скафандра, небольшими плитками покрывавшие тело носителя, подгоняясь под размер. За счет этого сидел скафандр на мальчике так же хорошо, как на Магдалине с Васко.

Взяв Кико на руки, Васко помог ему влезть в короб. Даже для мальчика лаз оказался очень тесным, однако он все-таки смог проползти в следующий отсек. Какое-то время Кико молчал. Магдалина уже стала переживать, но скоро услышала его голос.

Через некоторое время, следуя указаниям Васко, используя аварийный вакуумный насос на другой стороне, он открыл им дверь.

Первым делом Бучи увидела испуганные глаза Кико. Мальчик бросился к ней. Обняв и успокоив парнишку, они увидели причину его ужаса.

Отсек оказался длиннее и просторнее предыдущих, вода на полу отсутствовала, а растения на стенах давно погибли и высохли. Посередине находился стол, по правой стене стоял кожаный диван и полка с множеством книг. По левой — компьютер и громоздкое устройство, похожее электронный тренажер для пилотов.

В глубине отсека на стуле сидел робот-нянька, а рядом со стулом находилась кровать, в которой лежал давно высохший труп.

Глядя на мумифицированные в стерильной среде останки, Васко произнес:

— Искренне надеюсь, что вместе с царевичем жил его дедуля. В противном случае, мы в глубочайшей заднице.

Магдалина не верила своим глазам. Неужели все зря? Судя по размеру, останки принадлежали взрослому мужчине. Тонкие седые волосы все еще держались на его сморщенной голове землистого цвета.

Бучи поводила рукой перед роботом-нянькой. Его глаза, расположенные на потертом металлическом корпусе, зажглись белым светом.

— К вашим услугам, — произнес через дырочки голосового модулятора робот, встав со стула.

— На станции есть живые люди? — обратилась к машине Магда.

— Только вы трое.

— Кто лежит в кровати?

Робот молчал, тупо уставившись на нее своими горящими глазами.

— Мы друзья, — произнес стоявший поодаль Кико. — Не бойся, мы плохого не сделаем.

— Хорош тебе, пацан, если машине запретили говорить… — начал Васко, но робот-нянька его перебил.

— Друзья?

— Мы посланники царицы Таледы Чируви. Мы прилетели за ее внуком Балдуином, — Магдалина была не уверена в том, что робот им поможет, но решила импровизировать. — Где царевич Балдуин Чируви? Скажи нам, мы не причиним ему вреда.

Несколько секунд робот молчал. Он будто обдумывал происходящее и решал, что ему отвечать.

— В кровати лежит Балдуин Чируви. Двадцать четыре года назад он умер.

— Твою мать… — выругался Васко.

— Капитан, вы слышите наш разговор?

— Слышу, Магдалина, — ответил ей из динамика Кристоф. — Мы опоздали.

— Сколько лет Балдуин прожил на станции?

— Девяносто шесть лет.

— Мы же должны были пацана тут найти, — сокрушался Васко. — А в кровати — труп старика. Станция заброшена. Мы точно туда прилетели?

— Координаты полностью соответствуют книге, — донесся из динамика голос Изабеллы.

— Не могли же мы лететь столько лет. Мои часы измеряют абсолютное время, соответствующее времени Латрека, а не субъективное. Прошло всего несколько недель.

— Может, станция попала в стаю планктона? — высказал предположение Кико.

— Мальчик прав, — подтвердил через динамик Кристоф. — Использовать охотничьи угодья клиптодекеров в качестве укрытия царевича было ошибкой. Станция или ее часть, скорее всего, попала в темпоральный пузырь. Царевич прожил в нем всю жизнь или большую ее часть. Возможно, он даже не знал, что попал в ловушку.

— Но ведь сейчас станция не в пузыре, я надеюсь? — спросил Васко.

— Сейчас нет. Думаю, стая планктона ушла в другое место.

Из динамика они услышали, как капитан и Изабелла о чем-то переговариваются.

— У вас все нормально, капитан?

— Нет, не нормально. К нам подходит боевой корвет Малатесты. Собирается стыковаться со станцией с другой стороны.

Васко и Магдалина принялись осматривать шкафы и полки в отсеке в поисках какого-нибудь оружия.

— Это Адмиралтейство?

— Не знаю. Но я видел это судно раньше. Это корвет «Визирь». Уходите оттуда.

В одном из шкафов они отыскали оружие. Пара пистолетов, дробовик и винтовка.

Магдалина принялась заряжать винтовку, отдав Васко дробовик.

— Повезло тебе, Лиша. Штурмовая винтовка «Мангуст». Прототип, в армию еще не поступила. Автоматический и одиночный огонь, стреляет пулями или плазмой, подствольник. В прикладе емкость с жидким универсальным боеприпасом и встроенным принтером, который может изготовить нужную гранату или патрон. Видел такую на выставке, жаль в армию не попадет из-за дороговизны.