Заре хотелось убедить себя и Яна, что со временем боль пройдет, раны затянутся и жизнь возьмет свое. Но она знала, что есть раны, которые не заживают никогда. Можно месяцы и даже годы не вспоминать о прошлом, но потом в шуме ветра услышать голос потерянного возлюбленного или в дождливый вечер увидеть его лицо в глубине потемневшего стекла. И тогда боль и печаль возвратятся с прежней силой и остротой.
«Однако если бы мне предложили выбирать между печалью и забвением, я выбрала бы печаль», — подумала Зара.
Ян выжидающе смотрел на них, не решаясь задавать вопросы.
— Мы сделали все, что нужно было сделать, — сказала ему Зара.
На следующее утро Зара собралась в путь. Ян, Фальк и Эла вышли на крыльцо ее проводить. Сидя в седле, Зара пожала всем троим руки, на мгновение задержала руку Фалька в своей и спросила с улыбкой:
— Ты уверен, что не хочешь поехать со мной? Навстречу приключениям, неожиданностям и опасностям, как в старые добрые времена?
Фальк покачал головой:
— С меня достаточно приключений. Мой путь окончен — я нашел свой дом. Я никогда не знал, что ищу, и не знал, что найду, но сейчас я уверен, что все, что произошло, было не случайно, все вело меня сюда.
И с этими словами он обнял Элу за плечи.
На лице Зары появилась неожиданно мягкая, нежная, совсем человеческая улыбка — Фальк даже представить себе не мог, что увидит что-то подобное.
— Я рада за тебя, — сказала вампирша, глядя в глаза своему верному помощнику. — Я от всей души желаю вам счастья. И надеюсь, что древние боги приглядят за тобой. Как-никак они кое-чем обязаны тебе.
Потом она коснулась плеча Яна, словно благословляя его, и тихо сказала:
— Воспоминания не умрут никогда. Боль никогда не утихнет. И все-таки жизнь будет идти своим чередом, и мы должны стиснуть зубы и быть готовыми принять все, что она принесет, — радость и печаль, счастье и боль.
— Я не ищу больше ни радости, ни счастья, — ответил Ян, опустив голову.
— Я знаю, но, возможно, они сами ищут тебя. И если найдут, прошу, не отталкивай их.
Она подобрала поводья и повернула лошадь.
— Зара! — неожиданно крикнул Фальк.
Вампирша обернулась:
— Что, Фальк?
— Мы еще увидимся?
Зара пожала плечами:
— Кто знает? Анкария не так уж велика, и, возможно, когда-нибудь я сюда вернусь.
— Мы будем ждать, — пообещал Фальк.
Они еще раз улыбнулись друг другу.
Потом Зара тронула лошадь, выехала со двора, проехала шагом по деревенским улицам и скрылась в лесу. Фальк следил за ней глазами и, когда она пропала из виду, глубоко вздохнул.
Над лесом поднималось солнце. Фальк покрепче обнял Элу, вдыхая долгожданный запах роз и кедрового масла, — запах, о котором он грезил все эти долгие и трудные дни и ночи.
Невольно он вспомнил первую встречу с Зарой. Неужели на то была воля небес? Неужели все, что произошло с ними, было предопределено? Может быть, они всего лишь исполнили замысел древних богов? Но даже если так, им приходилось принимать решения самостоятельно. Они могли в любой момент отказаться и повернуть назад. Но они сами выбрали свою судьбу и с гордостью приняли ее вызов. Мысль об этом заставила Фалька улыбнуться. Он знал, что может добиться всего, чего пожелает, потому что теперь ему хватит упорства и веры в себя.
А в них заключается самая могучая на свете магия.
И мысль к ней приходит об одном:
«Все кончилось. И ладно. Слава Богу».
Т. С. Элиот. Бесплодная земля
