Звезда сыска - [73]

41

Через три дня я снова получила приглашение в дом к полицмейстеру. Он опять был не один, но в этот раз человек с ним находившийся, был мне совершенно незнаком.

— Здравствуйте, Даша! — на этот раз очень приветливо, но все же официально и на «вы» заговорил Сергей Николаевич. — Помните, я в больнице вам говорил, что нам надо обстоятельно готовиться к суду? В тот раз, каюсь, я в самом деле сильно поспешил, столь был уверен в скорой поимке преступника.

— Но вы же его арестовали. И довольно скоро, — возразила я.

— Опять-таки с вашей помощью. Да-да, не возражайте. Я помню, что вы считаете эту помощь незначительной, что главное было сделано иным человеком. Кстати, вопрос о вручении вознаграждения уже решен. Так что давайте вернемся к сути нашего разговора. Преступник пойман, но все отрицает. Орудия убийства не найдены. В результате мы вновь возвращаемся к тому, что было. А именно к тому, что вы остаетесь главным и единственным свидетелем, и нам надо загодя озаботиться о том, как ваши показания правильно довести до суда и присяжных заседателей. Поэтому позвольте вам представить господина товарища прокурора[63] Ивана Порфирьевича Еренева. На него возложено представлять на предстоящем процессе обвинение. А теперь давайте поговорим о том, что кажется наиболее существенным на данный момент. Спрашивайте, Иван Порфирьевич.

Товарищ прокурора ободрительно мне улыбнулся и сказал:

— Со всеми вашими показаниями я ознакомился самым тщательным образом. Есть в них несколько мест, которые могут вызвать у присяжных особые сомнения. Первое из них Сергей Николаевич уже разрешил. Это я о том, что касается вашего владения французским языком. По поводу вашего пребывания в Париже мы даже решили заручиться документальными свидетельствами и в самом скором времени они будут у нас на руках. Второй момент еще более деликатного характера. Он касается того, коим образом вам удалось вырваться из рук взрослого мужчины. По этому поводу я и хочу спросить вас вот о чем. Ваша фамилия Бестужева. Дарья Владимировна Бестужева. Не являетесь ли вы дочерью полковника Владимира Семеновича Бестужева?

— А откуда… — начала я, но остановилась.

— Нет, нет! — правильно понял меня Иван Порфирьевич. — Таких справок мы не наводили. Просто я наслышан о вашем отце. А раз он ваш отец, то это многое может объяснить.

— Вы уж будьте любезны и меня просветить, — недовольно сказал господин полицмейстер. — А то пребываю в полнейшем недоумении.

— Все очень просто, Сергей Николаевич. Раз я не был уверен, что это и в самом деле так то и не посчитал нужным говорить вам о догадках. Но теперь все расскажу. Вы, вероятно, как и все люди, служащие по нашей части, должны были слышать о полковнике графе Бестужеве?

— Нечто слышал, но это было давно, потому подробности никак не вспоминаются, — все еще с недовольством в голосе ответил ему начальник.

— Впервые о графе Бестужеве заговорили лет пятнадцать назад. В армейских кругах было много разговоров и слухов о докладной записке капитан-лейтенанта Бестужева, поданной на высочайшее имя.[64] В ней говорилось, что приемы штыкового и рукопашного боя, которым обучают солдат нашей доблестной армии, устарели и требуют существенного обновления. А главное, что им создана специальная система подготовки, которую он и предлагает внедрить. Шум быстро утих, но отголоски продолжались еще некоторое время. Были разговоры, что непосредственное начальство предприняло все меры, чтобы избавиться от офицера, позволяющего себе в нарушение субординации обращаться поверх его голов сразу к государю императору.

— Так, действуй он по инстанциям, в них все дело бы и увязло! — изволил прокомментировать господин полицмейстер. Чувствовалось, что о таких малоприятных вещах он знает на собственном опыте. Господин Еренев согласно кивнул в ответ и продолжил:

— Были слухи и противоположного толка. Говорилось, что капитан-лейтенанту была поручена подготовка специальной диверсионной группы и даны весьма широкие полномочия. Последнему я склонен верить больше, хотя и в первом была доля истины, потому как об этом человеке заговорили вновь, и уже по нашему ведомству, около трех лет тому назад. Я в то время служил в жандармском корпусе в Москве, сам при том не присутствовал, но о событии знаю из достоверных источников. Опуская ненужные сейчас подробности, скажу, что у нас не раз заходили разговоры о необходимости готовить агентов, работающих в среде террористов, более тщательно. В том числе и в отношении стрельбы, рукопашного боя и прочей физической готовности. Поводов для этого жизнь предоставляла немало, но до конкретного дела доходило редко. Одним из таких редких случаев было приглашение полковника (заметьте, что полковника, а не капитана третьего ранга!) Бестужева для демонстрации его системы. Полковник и несколько его подчиненных продемонстрировали множество такого, о чем свидетели отзывались, как о чуде. Стрельба с двух рук из револьверов на полном скаку, схватки одного или двух против целой группы, и прочее, и прочее, и прочее. Однако при всем произведенном эффекте скептиков оказалось больше тех, кто отнесся к показанному с энтузиазмом. Главным возражением было то, что такая подготовка требует особых талантов и серьезных затрат как времени, так и денег. Полковник Бестужев, судя по всему, был готов к подобному повороту, и неожиданно предложил желающим сразиться с девочкой, своей дочерью, полагая, что такой пример снимет все вопросы. Добровольцев не нашлось, но чтобы окончательно не оконфузиться, присутствующее там начальство дало приказ кому-то из низших чинов. Им было предложено просто удержать ребенка, не дать ему пройти мимо них. Но никому этого сделать не удалось!