Звезда любви - [11]
— Случилось! — Он горестно вздохнул и скорбно опустил глаза. — Ужасное горе!
Моника подалась вперед и сочувственно спросила:
— Может быть, лучше отложить ужин?
Энтони безмолвно покачал головой и опустился на стул.
— Мне надо забыться, — глухо простонал он. — Не покидайте меня в эту печальную минуту.
Он на мгновение закрыл лицо ладонями, словно борясь с подступившими рыданиями. Монике показалось, что его глаза полны слез, так они лучились влажным блеском.
— Что все-таки произошло? — негромко спросила она. — Я могу чем-нибудь помочь?
— Вы так добры! — Он завладел ее рукой, поднес к губам. — Вы просто ангел...
Что-то в этой ситуации было неправильное, но Моника, преисполняясь жалости, не обращала внимания на удивленные взгляды сидящих за соседними столиками.
— И так красивы, — продолжал Энтони, не выпуская ее руки. — Это платье... Вы похожи на кленовый лист, подхваченный ветром, а ваши волосы...
— Вы в порядке? — На секунду она испугалась, уж не помешался ли он от горя.
— Не знаю.
— Пожалуйста, скажите мне, что у вас стряслось.
Энтони покачал головой с безнадежным видом, побарабанил пальцами по столу.
— Ну же? — подбодрила Моника.
— Она пропала! — вдруг воскликнул он так громко, что проходивший мимо официант шарахнулся в сторону.
— Кто?
— Она! Моя любимая...
— Да кто же?
Выдержав паузу, он поведал горестным шепотом:
— Чашка.
В первое мгновение Моника не осознала услышанного, но, когда смысл сказанного дошел до нее, она так хлопнула ладонью по столу, что зазвенели бокалы.
— Ну простите, простите. — Печальную маску Пьеро сменила насмешливая маска Арлекина. — Но у вас было такое взволнованное лицо, что я не смог удержаться.
К возмущенной Монике вернулся дар речи.
— Вы... Вы невыносимы! Я ухожу!
— Пожалуйста, останьтесь. — Энтони резко вскочил и опустился перед ней на колени, вызвав среди посетителей ресторана некоторое волнение. — Я больше не буду, честное слово.
— Я вам не верю! — У Моники глаза жгло от слез, но губы сами собой уже складывались в улыбку.
— Хотите, поклянусь самым дорогим, что у меня есть?
— Хочу.
Он положил руку на сердце и торжественным голосом объявил:
— Пусть постигнет несчастье единственную мою Изабеллу, если я еще хоть раз обижу мисс Брэдли.
Закончив, Энтони встал, отряхнул колени и, как ни в чем не бывало, усевшись за стол, подозвал изумленного официанта.
Пока он делал заказ, Моника напряженно пыталась угадать, кто такая эта Изабелла. Сестра? Подруга? Любовница? Любое предположение могло оказаться верным, ведь она совсем ничего не знала об Энтони, кроме того, что ему доставляет удовольствие разыгрывать людей и ставить их в неловкое положение.
— У вас прекрасные актерские способности, — сказала Моника, отпивая глоток вина и старательно не замечая усиливающегося любопытства окружающих. — Вы не пробовали себя в театре?
— Каждый день пробую, — ответил Энтони.
Она удивленно приподняла брови.
— Разве вы не помните фразу — «весь мир театр, и люди в нем актеры»?
— Кажется, вы слишком буквально воспринимаете слова Шекспира. — Моника усмехнулась, понемногу приходя в себя. — Хотя каждый развлекается, как может.
Официант принес закуски, и пока он их расставлял, за столом царило молчание. Энтони с интересом оглядывал зал, постукивая пальцами по скатерти. Неожиданно он привстал и отвесил поклон, сопроводив его широкой улыбкой.
— Вчера познакомили, — пояснил он. — Я, правда, не запомнил имени.
Моника оглянулась и встретилась взглядом с Кристиной Хорни — в сопровождении родителей она усаживалась за сервированный на троих стол.
— Очаровательная барышня, — задумчиво протянул Энтони. — Такая свежая...
— Да, действительно.
Энтони, уловив нотку раздражения в голосе Моники, резко сменил тему разговора, начав рассказывать о достоинствах и недостатках жизни в Европе. Она почти не слушала его, думая о своем, но все-таки сохраняя на лице заинтересованное выражение.
А мысли метались, словно белки в колесе, не в состоянии остановиться на чем-то одном. То всплывало имя, названное в шутливой клятве, то презрительная усмешка Кристины.
Если Энтони решил соблазнить Монику, то выбрал для этого весьма странную тактику. Он не пытался очаровать ее, не расточал комплиментов, совсем наоборот, своим поведением он, скорее, рисовал образ человека безответственного и легкомысленного. Или он думает, что именно такое поведение производит на одиноких женщин наиболее сильное впечатление?
Почему бы и нет? Если вспомнить, например, любовников Дайаны, которых она имела обыкновение представлять всем гостям, то среди них преобладали люди как раз такого склада характера. Вечные мальчики, как она их называла, люди, постоянно ищущие лучших мест и лучших женщин; люди, уверенные, что самое чудесное происходит там, где их пока нет. Поэтому они не задерживались надолго, как ночные мотыльки, залетевшие на яркий свет и упорхнувшие обратно во тьму неизвестности.
Энтони, похоже, был из таких. В который раз Моника одернула себя: ну какое ей дело до того, кто он такой. Она видит его третий раз и, пожалуй, многое отдала бы за то, чтобы он вообще исчез из Нового Орлеана.
Машинально помешивая соломинкой в бокале с ледяным коктейлем, Моника подсчитывала, какой должна быть минимальная сумма, необходимая для того, чтобы урегулировать все проблемы с особняком. Если отступить от принципа и обратиться к Майклу...
![Любить не страшно!](/storage/book-covers/34/34fcda159c80251d8fae30a5b3c93dc1d7791a65.jpg)
Энджи с детства усвоила истину, что мужчинам нельзя доверять, она не верила в любовь вообще, а в любовь с первого взгляда — тем более. Однако жизнь преподнесла ей сюрприз, она влюбилась в единственного мужчину, в которого ей нельзя было влюбляться, — в мужа лучшей подруги Аллегры. Энджи удалось справиться со своим чувством, да и обстоятельства сложились так, что после свадьбы Аллегры подруги общались только по телефону. Но через два года после трагической гибели Аллегры ее бывший муж неожиданно снова появляется в жизни Энджи…
![Гавайская рапсодия](/storage/book-covers/e8/e80eb1cb32a324bc0eae7e9729d9b59e7bf8bbc1.jpg)
Судьба не всегда была благосклонна к Констанс Маккинон, красивой образованной девушке, блестяще владеющей несколькими иностранными языками и успешно работающей переводчиком. Она хранит в своем сердце тяжелые воспоминания о детстве, о безвременно погибших родителях, о мужчине, который предал ее ради карьеры… Кажется, будущее безотрадно и ничего не сулит ей. Но вот случайная встреча с таинственным незнакомцем коренным образом меняет ее судьбу, и две жизни — такие разные — сплетаются воедино.
![Желанный поцелуй](/storage/book-covers/67/6783b1c0f0c2fcca3b58c5f55128f4e6929badb6.jpg)
Юная австралийка Сандра Брайтинг случайно узнает, что Джейсон Стивенс, мужественный и красивый сосед-фермер, в которого она страстно влюблена, встречается с другой. Мучительно переживая удар судьбы, девушка решает заняться карьерой и уезжает в Нью-Йорк. Обладая незаурядной внешностью, она получает возможность участвовать в одном из престижных конкурсов и вскоре становится известной фотомоделью. Деньги, слава, бесконечные поклонники… Проходят годы, но время не в состоянии излечить ее сердце от первой любви.
![Рядом с тобой](/storage/book-covers/c0/c0cf1abb8b0f32289d2897993d846ccc7f3423f7.jpg)
Не многие обладают счастливым даром принимать жизнь такой, какая она есть. В самом деле, что может быть хорошего у женщины, каждый день которой посвящен добыванию средств к существованию и воспитанию сына без отца? Однако Кейт не унывает, хотя знает, что замуж скорее всего не выйдет и приличной карьеры не сделает. Ее отрада — ребенок, тайну зачатия которого Кейт ревниво оберегает. После семилетней разлуки она вновь встречает бывшего возлюбленного, и чувства вспыхивают с новой силой. Но давний недоброжелатель не дремлет и предъявляет свои права на мальчика…
![Золотые глаза любви](/storage/book-covers/2e/2e97571f48f2f8eb84a61e928e2bb3c1b738f0db.jpg)
Любой любовный роман — это путь в лабиринте, где известно начало — случайная встреча героев — и конечная цель — их счастливое воссоединение. Вот только препятствия, которые им приходится преодолеть, всегда разные, подчас настолько серьезные, что, кажется, будто супружество не их удел.Именно такая участь выпала на долю шотландского лорда, обеспокоенного судьбой брата, захваченного мятежниками в далекой стране, и австралийской журналистки, взявшей у него интервью.
![Тайный мир](/storage/book-covers/0d/0dc8fb784e8e00858695eb6e28feda3af3812249.jpg)
Кейла Даннинг считала себя некрасивой женщиной. Впрочем, ей некогда было особенно задумываться об этом: учеба в университете, смертельная болезнь матери отнимали все ее время. Оставшись одна, Кейла столкнулась лицом к лицу с суровой действительностью и растерялась. Оказалось, что она совсем не знает жизни, а нужно как-то устраиваться в этом жестоком мире. В довершение ко всему Кейла полюбила человека, абсолютно недосягаемого для нее...
![Твои сладкие губы](/storage/book-covers/5a/5a5a55e301a921807e0255e1f8ad78f02f6da7bb.jpg)
Застенчивая красавица, выросшая в тепличных условиях, решилась, наконец, выйти из-под родительской опеки и завести головокружительный виртуальный роман, который вот-вот перерастет в роман реальный.Однако избранника доверчивой Лорел подозревают в совершении серии жестоких убийств, ее жизни угрожает опасность.И тогда на защиту девушки становится мужественный, грубоватый Рассел Эванс, увидевший в ней не глупую куклу и не капризную наследницу, но – женщину. Страстную и гордую женщину, достойную любви!..
![Из жизни читательницы](/storage/book-covers/7f/7f9f5970800b77c4a1dca1a4e16eb9f2cf37da40.jpg)
Марина устала от одиночества и безнадежности ни к чему не ведущих отношений с женатым мужчиной. Она живет среди книг — и мечтает хоть как-то изменить свое унылое существование. И однажды мечты сбываются… Теперь у Марины есть все — и интересная работа в новом журнале, и даже роман с известным писателем. Но… как отличается реальность бытия литературной богемы от всего, что рисовалось ей в воображении! И как нелегко найти счастье в мире тех, кто избрал своим уделом Слово!..
![Девочка, ты чья?](/storage/book-covers/59/594059700afdb982f04a61ea3ed8966e7537c283.jpg)
Еще вчера у нее было все – карьера, успех и, главное, семья. Казалось, ее счастье незыблемо.А сегодня ей пришлось узнать о темных, тягостных и смертельно опасных тайнах, окружающих “счастливую семью”.Кто поможет ей? Кто станет ее защитником, рискуя собственной жизнью?Только мужчина, который ее полюбит – и готов будет сражаться за свою любовь до последнего вздоха!..
![Опрометчивый поцелуй](/storage/book-covers/05/05c1e04f47f1372daa0395323f952ea7a35d244f.jpg)
Когда же наконец миллионер и неисправимый плейбой Рори Кикнейд променяет свой холостяцкий статус на свадебные колокола? Этот вопрос волнует всех.Друзья и приятели заключили пари, журналисты сплетничают, а женщины строят планы…И только легкомысленная Джилли Скай, случайно оказавшаяся в центре самого чудовищного скандала за всю жизнь Рори, слышать не хочет о том, чтобы спасти его репутацию ценой собственной свободы!Но Рори умеет убеждать, – и Джилли все-гаки соглашается на весьма выгодный фиктивный брак.
![Дневники няни](/storage/book-covers/44/444b413fccf4aac9988b6e88e413fdb61884fb58.jpg)
Лучший способ для студентки подзаработать — устроиться няней к четырехлетнему отпрыску весьма состоятельной семьи.Всего-то и надо — иметь терпение, забыть о собственных амбициях и… не терять чувства юмора, даже когда приходится работать дни напролет!Дитя, конечно, не сахар…Его родители — просто ночной кошмар наяву…Зато рядом — весьма обаятельный сосед. Уж он-то наверняка не даст юной няне скучать по вечерам!
![Брачный период мачо](/storage/book-covers/f2/f27b14d9a80805e2ba7bd010471cb1635fad4fe2.jpg)
Судьба, словно чрезмерно заботливая мамаша, старательно оберегала Лену Кораблеву от мужского внимания. Леночка и рада была бы распрощаться с одиночеством, только вот оно прилипло к ней банным листом и не желало покидать насиженное место. А уже вот-вот — и будет девице немного за тридцать… Так и жила Кораблева — создавая фон для своей яркой и шебутной подружки Светки, которая обожала любовные похождения. Но однажды ураган чувств вдруг настиг Леночку, подхватил и поволок неизвестно куда. В нее влюбился состоятельный мужчина — и позвал замуж! Такое возможно только в сериале.
![Обманутые ожидания](/storage/book-covers/fc/fce0dc73a2d1ddfe08b2729b2c2d3a53b6c556af.jpg)
Обаятельный и сексапильный бизнесмен Арман Гамилтон неожиданно предлагает милой и доверчивой девушке Кристине Адамс выйти за него замуж. Она не понимает, что им движет, но влюбляется в него и соглашается. Уже не за горизонтом пышная свадьба, как вдруг все меняет один-единственный звонок…
![Прихоть сердца](/storage/book-covers/dc/dc8c3c9d403e0f479731742582f5fd867d1de023.jpg)
Семнадцатилетним подростком Дебора Вермонт влюбилась в своего дальнего родственника. Уверенная во взаимности их чувств, она неожиданно узнает, что он помолвлен с другой.Девушка убегает из дому и возвращается туда лишь спустя десять лет. Она считает, что к прошлому нет возврата, но в глубине души по-прежнему тоскует по своей первой любви.Что ждет ее в родовом гнезде?..
![Любовь одна](/storage/book-covers/0e/0ea9a6234b87f166170c46f3ca96d39732c46f06.jpg)
Полудетская влюбленность Дорри Пресли рухнула в один миг. Она случайно подслушала, как ее кумир, двадцатидвухлетний Данк Эшби-Кросс, жаловался собеседнику, что нескрываемой интерес к нему пятнадцатилетней девчушки ставит его в неловкое положение.Дороти и Дункану было суждено вновь встретиться лишь десять лет спустя. Догадайтесь, уважаемые читательницы: кто из них сделает первый шаг к примирению, к новым отношениям?
![Любить мужчину](/storage/book-covers/c4/c4c8594556c915fc536ce21619b175c62cce55e7.jpg)
На званом обеде героине романа, Кристи Карлтон, приходится выслушать несправедливые обвинения от человека, с которым она едва знакома.Казалось бы, Кристи должна возненавидеть своего обидчика, но события принимают неожиданный оборот…