Звезда и шпага - [17]

Потом снова был вестовой, на сей раз с приказом двум полкам поддерживать огнём исключительно правый фланг. Там эскалада гренадер готова была захлебнуться, встретив яростное сопротивление хорошо укрепившихся казаков, ведущих ураганный огонь. Мы с астраханскими драгунами сместились на правый фланг, где, и вправду, творилось нечто невообразимое. Я не мог отвлечься от страшных картин, открывшихся моему взору, ведя огонь по казакам, а потому отлично видел…

Видел лежащих на земле скошенных пулями и перемолотых ядрами гренадер. Видел бегущих к брустверу с деревянными лестницами. Видел не затихающую ни на минуту рукопашную схватку на одном из участков стены. Видел штыки, скрещивающиеся с саблями. Офицеров, стреляющих в упор. Казаков, рубящих наотмашь. Гренадера, рухнувшего навзничь на бруствер. Я думал, что он погиб, но нет — солдат вскочил на ноги и, как был, безоружный, бросился обратно по опасно раскачивающейся лестнице. Казака в долгом кафтане, поднятого на штыки. Но только кого я не видел, это пресловутых солдат «нового строя». Не было их на стене.

— А скажи мне, комиссар, — обратился к Омелину Пугачёв, поглядев на него каким-то тяжёлым взглядом, — отчего мои казаки гибнут, а твои солдаты — стоят посреди города и ждут. Чего ждут? С моря погоды?!

— И я, и полковник Кутасов не раз объясняли вам план сражения, — усталым голосом ответит тот. — И казаки, что сражаются на стенах, и солдаты, что ждут своего часа, — все они ваши. Не мои, не кутасовские, а — ваши. Сейчас войскам Голицына удалось добиться определённых успехов только на левом фланге, где стена сильно разбита. На правом же казаки истребляют элиту армии Голицына — гренадер.

— А по ним карабинеры с драгунами палят! — рявкнул Пугачёв.

— Надо продержаться до тех пор, — набравшись терпения в который раз принялся объяснять Омелин, — пока не падёт наш правый фланг, тогда можно отводить и казаков со стены, осаждаемой гренадерами. И когда голицынские солдаты войдут в городок, придёт время солдат «нового строя».

— А как же те кунштюки, — решил ввернуть немецкое словцо в свою речь лже-император, — что ты показывал мне? Над которыми работали инженеры с заводов?

— С вашего позволения, Пётр Фёдорович, — согнул спину комиссар, — я отправлюсь проинспектировать закладку мин и подготовку шрапнельных снарядов.

Удивился бы молодой лейтенант Генри Шрапнель, узнав, что снаряды, названные в его честь, уже истребляли сотни людей где-то в далёкой России. Может быть, что-нибудь другое изобретёт, столь же смертоносное. Небольшие ядра с длинными фитилями лежали сейчас перед Омелиным и инженером Егоровым, работавшим над этим жутким оружием под руководством отбывшего на Южный Урал военинженера первого ранга Кондрашова.

— Надолго ли их хватит? — спросил Омелин у старшего бомбардира Сакмарского городка, которым был тот же Егоров.

— Это как сказать, — невольно процитировал фразу из кинофильма «Чапаев» бомбардир, — хорошего боя — минут на пять. — Он покачал головой. — Не больше.

— А больше и не надо, — кивнул Омелин. — Скоро солдаты разобьют казаков на стенах, значит, пора. Разносите снаряды, сколько есть, на позиции.

Несколько десятков шестифунтовых пушек были расставлены на крышах домов и укрыты до поры за слуховыми окнами. На чердаках, рядом с ними притаились бомбардиры, которым малочисленная обслуга потащила шрапнельные снаряды.

Вместе с Егоровым Омелин подошёл к лихорадочно роющимся в земле рабочим во главе с единственным не уехавшим на Южный Урал военспецом — воентехником первого ранга Муравьёвым.

— Сколько ещё вам нужно времени? — спросил у него Омелин.

— Минут двадцать, товарищ комиссар, — козырнул Муравьёв, вытерев со лба пот грязной рукой. — Но это только первый этап минирования.

— А когда вы полностью закончите минировать улицы и дома? — поинтересовался комиссар.

— С домами закончили ещё вчера, — ответил воентехник. — А вот плотное минирование улиц потребует не менее часа.

— Нет у нас этого часа, — покачал головой Омелин. — Может статься, что и двадцати минут не будет. Ускорьте работы, воентехник.

— Есть, ускорить работы, — снова козырнул Муравьёв. — Разрешите продолжить работы?

— Продолжайте, — кивнул комиссар. — Вас, бомбардир, я тоже не задерживаю.

Возвращаться в «царские хоромы» Пугачёва не хотелось совершенно, снова выслушивать упрёки и раз за разом давать объяснения, которые никак не устраивают последнего. Вместо этого комиссар решил проинспектировать ещё и солдат «нового строя», проверить, так сказать, их моральное состояние. Ведь, на самом-то деле, совсем не просто стоять в боевых порядках, когда в полуверсте от тебя твои товарищи сражаются и гибнут. Омелин прошёлся мимо выстроенных в шеренги на узких улочках Сакмарского городка солдат. Перед ними стояли младшие комиссары, произнося вдохновенные речи. К ним прислушивались, внимали догматам марксизма-ленинизма. Комиссары объясняли им в который раз про классовую борьбу и то, что хоть сражаться им предстоит против таких же крестьян, но одурманенных вражеской пропагандой и заштампованных железной муштрой, царящей в екатерининской армии.

— Они не понимают против кого сражаются, — вещал как по писанному политрук Кондаков, бывший яицкий казак, одним из первых отобранный в политсостав новой армии. — И тем отличаются от нас. Солдаты Голицына, ведомые в бой офицерами из дворян, считают нас врагами России. Но не мы — и даже не они — враги нашего государства. Истинные враги его — те самые дворяне, что как вши присосались к нему и тянут все соки. Все эти князья Голицыны и графы Орловы с Потёмкиными, генералы Мансуровы и Бибиковы! Да и сама лживая самодержица! Они поспешили объявить Петра Фёдоровича мёртвым, но Господь спас его и теперь он спасёт всех нас!