Звезд не хватит на всех - [50]
– Обстоятельства изменились, – сообщил Силх, не отводя взгляда, – Сразу по прибытии в систему я связался со своим партнером внизу. Пока я торчал в Солнечной системе, а ты закупал на аукционах и в частных коллекциях работы ваших мастеров, здесь, на границах освоенной зоны, отчетливо запахло войной. Империя вот-вот снова схватится с танланами. Флеев эта разборка, вроде бы, не касается, но в связи с нарастанием напряженности все как с цепи сорвались. Уровень безопасности везде повышен до предела. Мне выкатили такую цену, что… В общем, извини, но иначе никак.
Планета флеев встретила Виктора и Силха тропическим ливнем. Метаболизм местных жителей достаточно сильно отличался от человеческого, но в основе своей все же был кислородным. Крупные, размером со страуса, разумные птицы, миллионы лет назад утратившие способность к полету, имели своеобразное представление о комфортной среде обитания. Третья планета их единственной звездной системы, незатейливо называемая людьми Флей-3, когда-то была по космическим меркам очень похожа на Землю, разве что климат имела более сухой и прохладный. Родная планета флеев обращалась вокруг их довольно горячей звезды ближе Флея-3, и когда птички выбрались в космос и всерьез озаботились колонизацией планеты-соседки, температура и влажность стали первыми вопросами, которые они взялись решать, подгоняя свои новые владения под себя. До имперских технологий терраформирования флеи пока не дотягивали, и вешать над планетой искусственное солнце не стали, как и заморачиваться с гравикорректором. Но выращенные ими прямо на месте атмосферные биогенераторы действовали достаточно эффективно. Насытив воздух планеты углекислым газом и водяными парами, флеи добились существенного потепления и увлажнения климата. Неплохо прижившиеся на новом месте растения с Флея-2, довершили дело, и теперь Виктор с трудом видел за стеной дождя даже спину идущего в метре впереди него Силха.
Столицу Флея-3 со всех сторон обступали девственные джунгли, галдящие миллионами глоток представителей местной фауны вперемежку с завезенными когда-то с Флея-2 видами. Птичкам такое, видимо, нравилось, а вот Виктор плохо понимал, как здесь вообще можно жить.
Имперское консульство располагалось в паре сотен метров от столичного космопорта. Видимо, при выборе места под представительство имперские дипломаты учитывали местную специфику и не больно-то рвались углубляться в лабиринты птичьего города, имевшего очень мало общего с привычными для людей мегаполисами.
Ничего совсем-уж неприемлемого в атмосфере Флея-3 не содержалось, но интенсивный запах сероводорода, волнами накатывающий на город из джунглей, категорически не радовал человеческое обоняние, поэтому Силху и Виктору пришлось воспользоваться фильтрующими масками, защищавшими органы дыхания от висящего в воздухе ядреного аромата тухлых яиц.
– Добро пожаловать в птичью столицу, – с сарказмом в голосе произнес Силх, забираясь в кабину арендованного флайкара. Найти здесь машину имперского производства оказалось непросто, но человеческая диаспора в городе флеев все-таки существовала, так что проблема оказалась решаемой, хоть и не дешево.
Виктор поспешил последовать примеру торговца, и прозрачная дверь флайкара отгородила его от льющего с неба зловонного потока.
– Маску не снимай, – предупредил Силх, – тут лететь меньше минуты, вентиляция не успеет удалить сероводород из воздуха кабины.
– Что делают люди в этом мегакурятнике? – поинтересовался Виктор, наблюдая, как вода стекает на пол с непромокаемого комбинезона, который совсем недалеко ушел от легкого скафандра и точно мог дать много очков вперед любому земному костюму химзащиты.
– Бизнес, – коротко ответил Силх. – Как говорят у вас на Земле, ничего личного, только бизнес. С первого взгляда птички кажутся отсталой цивилизацией, но это совсем не так. На самом деле они даже не входят в минус-список. В биотехнологиях они изрядно опережают Империю. Ну, и технику тоже развивают, хоть и не так быстро. Тем не менее, в своей системе они смогли колонизировать три планеты. Теория U-поля у флеев есть, но свои межзвездные корабли они пока не строят – предпочитают заказывать в Империи. Ладно, хватит болтать. Ты легенду свою хорошо помнишь?
– Она мне сниться скоро начнет. Я, по-моему, уже сам в нее верю, – вполне серьезно ответил Виктор.
– Это правильно, так и должно быть. Там, в консульстве, не дураки сидят. Они за свою жизнь и службу столько всего видели, что фальшь чувствуют на раз. А еще лучше у них развит нюх на злые помыслы против Империи, так что если таковые имеешь, лучше сразу назад поворачивать, – с усмешкой произнес Силх. – Все, прибыли. Вон то двухэтажное здание – консульство. Дальше ты уже сам.
16 октября 2028 года
Планета Флей-3
Консульство Империи
Прежде чем попасть в помещение консульства, Виктор прошел обработку дезодорантами, ароматизаторами и дезинфекторами, а потом был высушен потоками теплого воздуха. После завершения процедуры внутренняя дверь открылась, и Виктор с удовольствием стянул с лица фильтрующую маску.
– Рада видеть вас, гражданин, – поприветствовала Виктора импозантная женщина средних лет, одетая в безукоризненный брючный костюм серого цвета с легким перламутровым отливом, – что привело вас к нам? Вы ведь пришли без предварительной записи, не правда ли?
Империя людей постепенно проигрывает войну. С помощью новых технологий имперцы обнаруживают на расстоянии в миллионы световых лет еще одну цивилизацию людей. Она отстает от Империи в развитии, но тоже ведет войну за существование. Имперцы видят шанс в объединении, но чтобы добраться до потенциальных союзников, нужен портал, состоящий из пары ворот. Бригадный генерал Дин, получивший лучевое поражение в бою, уже готовится к смерти, когда ему предлагают перенос через бездну пространства в тело смертельно больного подростка, находящегося в коме.
Окраинная колония, в которой родился и вырос Рич, когда-то была частью цивилизации, контролировавшей многие десятки звездных систем. Теперь она отброшена на сотни лет в прошлое внезапно вспыхнувшей войной с Роем – непонятным и жестоким врагом, пришедшим из глубин космоса. За пятьдесят лет до рождения Рича Рой нанес по его планете орбитальный удар и высадил на поверхность десант. Захватить столичный мегаполис враг так и не смог, но это стало единственным успехом людей. Остатки роботизированных отрядов противника укрылись в руинах промзоны, вплотную подступающих к развалинам города, и до сих пор совершают оттуда неожиданные вылазки.
Новая жизнь бригадного генерала Дина продолжается. Теперь он курсант Игорь Лавров, сумевший победить смертельную болезнь, поступить в военное училище планетарного десанта и выжить в бою на оккупированной врагом планете. Пока он все так же далек от выполнения задачи, поставленной ему командованием еще в прошлой жизни, но последовательно движется к цели, несмотря на встающие на его пути интриги, подковерные игры и масштабное наступление чужих, грозящее уничтожить Земную Федерацию гораздо раньше, чем Дин сможет выполнить задачу.
Атака Роя отбита, но очень дорогой ценой. Погиб тяжелый крейсер Федерации, много лет служивший гарантом безопасности колонии на Бригане-3. Армия и жители города понесли тяжелые потери, инфраструктура мегаполиса сильно повреждена, а на окраинах зреет бунт. На благодарность властей города за спасение воспитанников интерната Ричу рассчитывать не приходится. У них свои игры, и бывший беспризорник им глубоко не интересен. И все же роль Рича в отражении вылазки Роя не остается незамеченной. Слишком много в его легенде нестыковок, и кое-кто наверху уже начинает догадываться, что в руки к подростку из трущоб попало нечто, способное сильно повлиять на весь расклад сил в колонии.
Колонии удалось избежать уничтожения, но связь с Федерацией потеряна, а конкурирующие группировки правящих элит единственного мегаполиса планеты преследуют исключительно собственные интересы. Рой отступил из системы Бриганы, но Рич уверен, что это ненадолго. Враг не оставит в покое планету, на которой потерпел унизительное поражение. Вот только Рич всё еще не имеет достаточного политического веса, а те, у кого он есть полностью сосредоточились на борьбе за власть над разрушенным городом, считая, что раз анклав Роя на планете практически уничтожен, то всё худшее позади, и теперь самое время азартно делить плоды чужой победы.
Бывший бригадный генерал Дин, а теперь капитан Игорь Лавров все еще далек от выполнения своей главной задачи, но самые острые проблемы, казалось бы, решены. Атака внешнего врага отбита, все обвинения сняты, а новая высокая должность открывает отличные перспективы. Но, как известно, если вам кажется, что все хорошо, значит вы просто не все знаете… Противник готовит новый удар, сила которого угрожает флоту Федерации неизбежным сокрушительным поражением, внутренний враг еще далеко не побежден, а откуда-то из глубины космоса на сцену выходит третья сила, роль которой в предстоящей схватке пока совершенно не ясна.
Путь трехмачтового города Корнстон лежит к Рифам Времени, преодолеть которые еще никому не удавалось. Но прежде чем бросить вызов пространству и времени, экипажу Корнстона предстоит побывать на загадочном Острове Душителей, где каждый шаг может оказаться последним, и в гигантском дрейфующем мегаполисе Ур-Курсум, где можно купить и продать все что угодно, а веселье не стихает ни на минуту. И повсюду по пятам за героями следуют наемники таинственных Кланов. Но несмотря ни на что, все загадки, тайны и секреты должны быть разгаданы.
Виктор вместе со своими друзьями начинает обживаться на базе: строить свой охотничий поселок. Но работа охотника — это, прежде всего, охота, а не стройка, поэтому наш герой продолжает исследование саванны и в процессе этого находит новые виды фауны, агрессивно настроенные к человеку. Но люди оказываются даже здесь намного хитрее, изобретательнее и беспринципнее, чем любая живая тварь на планете — команда сталкивается с новым для этого мира явлением — рабством в серой зоне. Хоть это не входит в планы Виктора и его друзей, и героем он себя совсем не хочет видеть, но партнерам приходится заниматься освобождением людей, а когда до Вика доходят подробности жизни на этой «ферме», приходит время пересмотреть некоторые свои взгляды на законы Версолы,… вернее, на их полное отсутствие.
Отправляйтесь в плавание по воздушному океану вместе с героями цикла «Города под парусами»! Путь трехмачтового города Корнстон лежит к Рифам Времени, преодолеть которые еще никому не удавалось. Но прежде чем бросить вызов пространству и времени, экипажу Корнстона предстоит побывать на загадочном Острове Душителей, где каждый шаг может оказаться последним, и в гигантском дрейфующем мегаполисе Ур-Курсум, где можно купить и продать все, что угодно, а веселье не стихает ни на минуту. И повсюду по пятам за героями следуют наемники таинственных Кланов.
Действие книги разворачивается в мире игры «Эволюция: Битва за Утопию», недавно получившей долгожданное продолжение. Утопия была планетой-курортом. Но только не для псионика Макса, подопытного кролика в лаборатории, скрытой в джунглях. Глобальный катаклизм все изменил. Стены темницы рухнули, леса превратились в пустыню, курорт стал адом. Помогут ли Максу пси-способности выжить среди мародеров, мутантов и солдат «Черного легиона»?
Высший алхимик - первая книга цикла, события которой рассказывают о жизни в высокоразвитой цивилизации, именуемой Кластикус. Федерация Кластикус - кластер, состоящий из четырех галактик. В центре каждой из галактик расположен массивный объект - квазар. Четыре квазара являются источником энергии для всего в Кластикусе: от тостеров до межсистемных крейсеров. Но, что если есть способ обратить квазары против самих кластикикирийцев, и найдутся существа непосредственно в этом заинтересованные? Главные герои романа отправляются в опасное путешествие в другую галактику.
Людям удалось выбить к’саргов из системы Процион, но вот цена исчислялась по неравному курсу, когда солдатам приходилось разменивать свои жизни на смерти врагов. Не время почивать на лаврах победителя, человечеству пора вернуть утерянные территории и сторицей напомнить обо всех обидах.Одним из плохих моментов сражения за систему Процион, связан с кораблём «Кречет». Ведь изучение эстерца, могло бы пролить свет, на этих странных существ, но судьба распорядилась по-другому. В который раз человечество стоит на перепутье мироздания и эпох, и от одного решения, будет зависеть вся дальнейшая история людей...
Большая война между ведущими расами Протектората всё-таки началась, и теперь генералу Вершинину и его союзникам предстоит непростой путь домой через охваченную боевым безумием галактику, брошенную Старшими на произвол судьбы.
Генерал — майор Вершинин продолжает свой путь через Серый Периметр, пытаясь найти способ вернуться на Землю, причем вернуться не с пустыми руками. Сам того не желая, он всё больше нарушает баланс сил, сложившийся на окраине галактики, и обращает на себя пристальное внимание людей и чужих, считающих себя хозяевами этого сумеречного пространства, где жестокость и цинизм являются нормой жизни. Необычные способности Вершинина не остались незамеченными, и, естественно, немедленно появились желающие поставить их себе на службу.
Подполковник Вершинин прибыл в Империю с одной лишь целью. Ему необходимо было собрать ценные сведения, чтобы вооруженные силы Земли смогли подготовиться к возможной атаке со стороны цивилизации кронсов. Первую волну людям удалось вполне успешно отбить. Но все специалисты и бывалые военные осознавали, что второй волны они уже могут и не выдержать. Нужно разработать стратегию, а для этого необходима информация. Так он стал гражданином Империи и теперь вынужден идти в армию, так как была объявлена всеобщая мобилизация.
С разгромом флота кронсов проблемы землян не закончились. Пока генерал Вершинин занимался обороной Солнечной Системы, ситуация в Сером Периметре стремительно менялась. Систему звезды Тинна вновь атаковал флот танланов. Эскадра корпорации "Бетельгейзе" не смогла оказать ему достойного сопротивления, и земляне потеряли только что обретенную возможность изучать уникальные артефакты, оставшиеся на месте грандиозного сражения тысячелетней давности. В условиях надвигающейся большой войны Империя не хочет рисковать и отправлять свои корабли в пространство Серого Периметра ради защиты интересов Земли.