Зов смерти - [2]
Она машинально приняла душ, почистила зубы, оделась и придирчиво осмотрела себя в зеркале: под глазами залегли темные круги. В очередной раз подумала, как было бы хорошо занырнуть под остывающее одеяло, уютным гнездышком свернувшееся на кровати.
Собрала волосы в неряшливый хвост — аккуратный сделать не получалось из-за буйных кудряшек — и подцепила с пола свой рюкзак. Виолет ненавидела, когда взрослые говорили, что она должна быть счастлива, имея такие роскошные кудри. Она же мечтала о блестящем потоке гладких, идеально прямых волос, которыми природа наградила всех остальных девочек школы.
Да и чего ей приходилось ждать? Судьба, казалось, вовсе не хотела, чтобы она была как все.
В конце концов, скольким девочкам от природы досталась способность отыскивать мертвые тела — по крайней мере, тела умерших не своей смертью? Сколько девочек проводили в детстве долгие часы, прочесывая лес в поисках трупиков животных, брошенных хищными зверями? Сколько из них устраивали во дворах частные кладбища, хороня там найденные тела, чтобы души маленьких существ могли покоиться с миром?
И многим ли в восьмилетнем возрасте довелось обнаружить мертвую девочку?
Несомненно, Виолет была не как все.
Она отбросила эти невеселые мысли и торопливо вышла из дома, как всегда умоляя свою древнюю машину завестись с первого раза.
Ее машина.
Отец говорил, что это «классика».
Виолет же была не столь вежлива в отношении «хонды-сивик» 1988 года, чья краска давно поблекла под обильными дождями Вашингтона.
Она звала ее развалюхой.
Зато надежной, возражал отец. С этим Виолет не спорила. Как бы там ни было, несмотря на все утренние протесты и стоны (так похожие на ее собственные), старенькая «хонда» никогда не была причиной опозданий Виолет в школу (а опаздывала она нередко).
И сегодня все было как обычно. Машина покашляла, поплевалась, но завелась все же с первой попытки. И, немного поупиравшись, перешла на свое обычное громкое рычание.
По пути в школу Виолет должна была сделать всего одну остановку — она делала это каждый день, с тех пор как полгода назад получила права. Забирала своего лучшего друга Джея Хитона.
Лучший друг. Это словосочетание казалось теперь таким неудобным. Как старые кеды, которые раньше сидели на ноге как влитые, а теперь жали при каждом шаге, потому что нога выросла.
Лето многое изменило… слишком многое, считала Виолет. Они с Джеем дружили с шести лет, когда Джей в первом классе переехал в Бакли. Все произошло в тот день, когда Виолет на перемене уговорила Джея поцеловать Челси Моррисон, обещая, что станет его лучшим другом, если он это сделает. Челси, конечно, толкнула его за это (и Виолет заранее знала, что она это сделает). А потом все трое были вызваны к директору для беседы о «границах личного пространства».
Но Виолет сдержала свое слово, и с тех пор они с Джеем были не разлей вода.
В первом классе они играли в салочки на площадке, и заставляли водить кого-нибудь другого, только чтобы не играть друг против друга. Во втором классе они одной командой ползали в лабиринтах и прятались от противников в тайных ходах. В третьем классе они играли в мягкий мяч. А в четвертом — в тетербол.
В пятом классе они обнаружили валун на краю площадки. Такой огромный, что учитель, дежуривший во время перемены, не мог разглядеть, что там происходило.
Там и случился их первый поцелуй — точнее, поцелуи — единственная попытка завязать романтические отношения. Они сначала коротко чмокнулись плотно сжатыми губами, а потом попробовали соприкоснуться языками. Было скользко, мягко и неудобно. Оба немедленно пришли к выводу, что это вульгарно. И поклялись никогда больше этого не делать.
После начальной школы их родители, которые понемногу уже превращались в таксистов и делали по миле туда-обратно почти каждый день, развозя этих друзей в гости друг к другу, решили, что с них хватит. По той причине, что если Виолет и Джей действительно хотят увидеться, то прогуляются пешком — им полезно.
Оба были совершенно не против прогулок. Все свое детство они пробирались через лес, окружающий их дома, исследовали его, строили из старых досок шалаши. Так на карте появилось множество лесных участков имени Виолет и Джея в самых неожиданных сочетаниях: «Ручей Джейлет», «Роща Эмбертон», «Тропа Хиброуз».
Импровизированное кладбище за домом Виолет тоже получило имя — друзья назвали его просто «Земли Теней».
В то время обоим было по десять лет, и название казалось зловещим и мрачным… то есть именно таким, как они хотели. Они подначивали друг друга пойти туда и на спор оставались там поодиночке даже после заката. Они пугали друг друга историями о странных вещах, которые, несомненно, происходят в этом месте, особенно ночью.
Виолет всегда выигрывала этот спор, и Джей никогда не был недоволен. Похоже, он понимал, что Виолет не боится, даже когда она делала вид, что ей страшно.
Он вообще многое понимал, Джей. Он был единственным, кроме родителей Виолет, ее дяди и тети, кто знал об этой странной способности находить растерзанных животных. И о стремлении похоронить их там, где никто не потревожит, — в Землях Теней, огороженных сетчатым забором. Они на двоих делили это приключение — поиски затерянных тел в зарослях папоротника и черники. Он даже помогал ей делать маленькие крестики и надгробия для могилок.
В стране насилия Лудании, язык на котором вы говорите определяет, к какому классу вы относитесь. Там существуют суровые наказания, и если вы находитесь не на своем месте - то член высшего класса у всех на глаза может привести его в немедленное исполнение. Семнадцатилетняя Чарлина (Чарли для краткости) может понимать все языки, это очень опасная способность, и она прячет ее всю жизнь. Единственным местом где она может расслабится является заполненный андеграундом клуб, куда люди идут, чтобы избавиться от гнетущих правил мира в котором они живут.
Когда владелец ранчо застрелил мать Лары Вульф, Лара становится последней доминантой стаи Каньона Ламар Йеллоустона. Исполняя предсмертное желание матери, она отправляется в Блэк Хиллс Южной Дакоты на поиски пары, хоть Лара и предпочла бы продолжить свою миссию — спасению ее стаи. Когда Огден Вудс, поставщик пиломатериалов для стаи Тао, предлагает вновь прибывшей ночлег, возникшее между ними взрывное притяжение показывает, что они — пара. Чтобы не раскрыть своего внутреннего доминанта и секрет, который может привести к изгнанию, Огден сделает все, лишь бы избежать соединения с парой. Хоть он просит Лару остаться в безопасности в Лос-Лобос, она не может отвернуться от своей стаи.
Алокалипсис приближается, зло в лице Ноктурны набирает мощь, но растет и сила, передаваемая Матерью Насте. Команда под руководством демона Самаэля ищет девочку-балерину, которая связана с Ноктурной. Но Самаэль знает, что Настя должна будет принести себя в жертву в финальной битве. Он шаг за шагом вел ее к предначертанному, но теперь не представляет себе жизни без нее.
В блестящем завершении трилогии-бестселлера Анны Бэнкс королевствам Эммы и Галена, а также их любви угрожает давно потерянная Сирена. Эмме, наполовину человеку, наполовину сирене, и ее возлюбленному Галену, мужчине-сирене, необходимо провести время вместе, вдали от королевств Посейдона и Тритона. Дед Эммы, король Посейдона, предлагает им посетить небольшой городок под названием Нептун. Нептун оказывается домом как для сирен, так и для полукровок. Но Эмма и Гален не подписывались быть миротворцами между обитателями океана и живущими на земле пресноводными сиренами.
Тин — самый известный фейри в стране Оз, и для этого есть причины. Проклятый, с холодным сердцем, он идеальный убийца, безжалостный и беспощадный, с тысячью смертей на счету. Когда давний друг Лион предлагает ему небольшое состояние за то, чтобы он доставил Дороти на Юг, для его возлюбленной, которая будет носить голову этой девушки как свою собственную, Тин, не колеблясь, соглашается на сомнительную сделку. Дороти Гейл потеряла все: свою семью из-за болезни, свою собаку из-за возраста, а теперь и ферму из-за потери права выкупа.
Когда я отправлялась на магическое состязание вместо сбежавшей сестры, даже не думала, в какую ловушку добровольно шагаю. Соревнование чародеев окутано мрачными тайнами, участники плетут бесконечные интриги, пытаясь подставить конкурентов, а от загадочных нападений леденеет кровь. Доверять никому нельзя, и уж тем более — чувствам, так внезапно и опасно вспыхнувшим к сопернику. Я бы хотела сбежать, но не выйдет. Назад ходу нет.
Семнадцатилетняя ЭрДжей всегда получает то, чего хочет. Поэтому, когда её душу случайно забирает рассеянный Жнец, кому-то нужно с этим разобраться и вернуть её из мира мертвых, иначе полетят головы. Но в своем стремлении выжить она становится пешкой в могущественной борьбе между слишком фанатичным архангелом и Самой Смертью. Суд предлагает ей два выхода: она может остаться в холле, где души ждут «обработки», пока не появится её личный «спасательный трос» или же переиграть три момента своей жизни в попытке сделать выбор, который либо приведет к будущему, которое она заслуживает, либо спасет её.