Зов моря - [16]

— Нет, здесь рядом. И да, мне будет приятно, если вы меня проводите.

Жить я собиралась в небольшом домике в частном секторе.

Валентин галантно донёс мои сумки до калитки, так мило вспотев. Я достала свой носовой платок и обтёрла с его лба испарину. На что он так засмущался, что, бросив сумки, сказал мне что-то невнятное на прощание и умчался прочь.

А мне пришлось оставить свою нелёгкую ношу и броситься за ним вслед. Так я смогла узнать, в каком отеле остановился Валентин. С тех пор я прогуливалась именно по этой набережной, ожидая нашей, так сказать, случайной встречи.

На третий день мои ожидания увенчались успехом. Я заметила Валентина не сразу. Он шёл мимо скамейки быстрым шагом, уткнувшись в газету. Резко вскочив с места, я буквально врезалась в него, чуть не потеряв равновесие.

Валентин выронил газету и испуганно уставился на меня.

— Ах, да это же вы! — наигранно удивлённо пропела я. — Какая неожиданная встреча.

— И вправду неожиданная, — сдержанно улыбнулся Валентин. Я смотрела в его растерянные карие глаза и умилялась, какой же он скромный и приятный.

— Ой, Валентин, я так рада, что встретила вас! Как здорово в чужом городе увидеть знакомое лицо, — кокетливо улыбнулась я и подхватила мужчину под локоть. — Вы же составите мне компанию, правда?

Валентин попытался убрать локоть, но я сжала его руку со всех сил. Он дёрнулся и замер.

— Вообще-то, я собирался… — начал он.

— Вот и славно, — засмеялась я. — Я тоже собиралась! Самое время пообедать! Приглашаю вас в кафе!

Он растерянно смотрел то на меня, то по сторонам.

— Не бойтесь, я присмотрела тут один очаровательный ресторанчик. Понимаю, что вы ещё не знаете, куда можно сходить с дамой. Я вам покажу.

Потянув мужчину за собой, я увлекла его в сторону небольшого ресторана, который облюбовала, прогуливаясь три дня по набережной.

Официант принёс меню. Я открыла его и, улыбаясь, изрекла:

— Удивительно, как это мы с вами раньше не столкнулись? Я каждый день гуляю по городу. А вас не видела. Вы от меня прятались? — засмеялась я.

— Ну что вы, — покраснел Валентин. — Я просто не выходил из номера. Мне нездоровилось.

Валентин заказал тарелку борща и отбивную с картошкой фри. От одной мысли о еде у меня кружилась голова. Я с удовольствием заказала бы борщ, две отбивных и самый вкусный десерт.

— А вы какой салатик будете? — галантно спросил Валентин.

Мысленно я чертыхнулась и чуть было не подавилась слюной, когда сказала, наигранно улыбаясь:

— Мне овощной. Самый низкокалорийный. Знаете, на отдыхе совсем не хочется кушать, — хохотнула я, сама в шоке от своих слов.

Вскоре принесли еду. Валентин жадно набросился на борщ, а я стала элегантно ковырять тёртую морковь. Как хорошо, что в ресторане играла музыка и никто не слышал, как тоскливо завывал мой желудок.

Валентин неожиданно быстро проглотил весь обед и подозвал официанта.

— Я хочу расплатиться за даму и за себя, — сказал он юноше. — Извините, Софья, я очень спешу, — бросил он мне и выскочил из зала.

Тщательно пережёвывая сырую морковь, я даже не успела ничего сказать. Объект удалился.

Рано утром я снова заняла свой пост. Сегодня Валентин не заставил себя ждать. Одетый во всё белое, в огромных тёмных очках, он выскользнул из дверей отеля и уже было направился в противоположную сторону, когда я громко окликнула его:

— Валентин! Валентин, постойте!

Мужчина вздрогнул, остановился и, повернувшись, робко помахал рукой.

Я подбежала к нему, расплываясь в самой нежной улыбке, на которую была способна.

— Такое ощущение, что вы меня здесь караулите, — усмехнулся он.

— Вы меня раскусили, — засмеялась я. — Понимаете, Валентин, очень хочу отправиться на морскую прогулку. Но мне совершенно не с кем. Умоляю, составьте мне компанию.

Валентин шумно выдохнул и улыбнулся:

— Ну, в общем-то, можно. Сам хотел покататься по морю. Поплавать-то нынче не вариант.

— Вот и отлично, — подхватила я, не скрывая своей радости. — Забронирую нам места. Завтра в восемь утра жду вас на этом месте.

Рано утром я стояла у отеля в самом нарядном платье. Волновалась, а вдруг Валентин не придёт. Однако он, как настоящий мужчина, появился в дверях отеля ровно в восемь.

— Ну, куда идти? — поинтересовался он, надевая тёмные очки.

Я подхватила его под локоть и увлекла в сторону набережной. Всё было продумано, на берегу нас ждал прогулочный катер.

— А где очередь из туристов? — спросил Валентин, забираясь на палубу и протягивая мне руку.

— Это прогулка для двоих, — улыбнулся катерист.

— Ну, для двоих, так для двоих, — ответил Валентин. — Пиво будете?

Мне чертовски хотелось пива. Но разве можно в этом признаться? Нет, на катере нужно пить шампанское.

— Я бы предпочла бокал шампанского, — улыбнулась я.

— Так оно ж кислое, — скривился Валентин.

— А мы возьмём полусладкое!

Без особого энтузиазма Валентин взял бутылку шампанского и бокалы, подхватил корзинку с фруктами. Мы расположились на палубе, на подушках, и катер тронулся.

Никогда не любила шампанское с фруктами. Но ради романтики можно было потерпеть. Оторвав одну виноградину, я попыталась положить её в рот Валентину. Он уставился на меня своими тёмными глазами, выхватил ягоду из рук и вдруг выдал: