Зона тени - [2]
-- Да чего уж там, по мне никто не заплачет, -- сказал "служащий". -- Ну, правда, ведь!
"А по мне? -- подумал Арсений и более внимательно посмотрел на собеседника. -- Похоже, что мы с ним одного поля ягодки. Только я одет лучше".
-- Поп его отпевать отказался, -- и "служащий" с гордостью произнёс: -- Я отпевал.
-- Вот как, -- сказал Арсений.
-- Да чего уж там, -- повторил "служащий". -- Я здесь, считай, лет десять. Все молитвы наизусть знаю. Не то, что попы: мне в книжку смотреть не надо.
Арсений прочитал надпись на памятнике: всё верно. Фотографии не было: видимо, не успели ещё прикрепить. Лишь серый цементный овал указывал на предназначенное для неё место.
-- А что он, этот твой одноклассник, много пил?
-- Не знаю. Тут у каждого своё понятие на это дело. Он на "скорой" работал, а потом -- дальнобойщиком на фуре. -- Арсений при этих словах невольно вздрогнул. -- Может, залетел в какую "непонятку". А может, и баба довела.
На нижней плите памятника Арсений прочитал: "От жены и дочери. Помним, любим, скорбим". И чуть повыше -- годы жизни: "1967 -- 2000".
-- А с семьёй что стало? -- спросил он, заранее предвидя ответ.
-- Так уехали. Квартиру продали -- и уехали. Что тут непонятного? Не всякий сможет жить, где такое случилось.
-- А кому продали, знаешь?
-- Конечно, знаю: начальничек один купил. Басалыга его фамилия. В исполкоме сидит, -- "служащий" пригладил на затылке спутанные волосы. -- Маленький такой, но шустрый. Я его не люблю: он меня за мусор штрафовал, обмылок поганый. "Почему возле дома не прибрано?" А при чём тут я? Что я, в дворники к ним нанимался?
"Служащий" махнул в сердцах рукой:
-- Надоело всё. Хоть ты снова в петлю лезь!
-- Квартиры сейчас дешёвые? -- прервал его Арсений.
-- Да, конечно, уж этот своего не упустит. Из горла вырвет. А квартира хорошая была, красивая. Вся в порядке, и кухня плиткой обложена.
-- Ты что, был там?
-- Так меня же на поминки пригласили, -- в голосе "служащего" зазвучали хвастливые нотки. -- За то, что яму копал и отпел, как положено. Его друг даже деньги давал, но я не взял: я по совести делал, а не за деньги. Вот меня и пригласили, с полным уважением. Правда, не люблю я так: никого не знаешь и сидишь, как приблудный. Быстренько свои три рюмки выпил -- и к ребятам. У нас тут тоже сабантуй был. Да чего уж там! У нас как похороны -- так и сабантуй. Ну, правда, ведь!
Арсений достал портмоне, извлёк из него купюру и протянул "служащему".
-- Сразу видно, что ты хороший человек. Я тут побуду немного, а ты сходи за водкой. И закусить чего возьми. Давно ни с кем не выпивал просто так, от души.
На лице "служащего" мгновенно отразилась борьба между остатками человеческой гордости и непреодолимым желанием выпить. Некоторое время он находился в трансе, но потом всё-таки деньги взял.
-- Ты не думай: я ведь не всегда таким был. Я когда-то в школе труды преподавал. Жена, дети, квартира -- всё было, как у людей. Только никто ведь не знает свою судьбу.
-- Это верно, -- сказал Арсений.
-- Да на черта эта водка нужна! Не здесь будь сказано, -- и "служащий" перекрестился. -- На эти же деньги три вина получится.
-- Ну, пусть будет три вина, -- согласился Арсений.
-- Ты не думай: я тебя тоже как-нибудь отблагодарю. Хорошие люди должны помогать друг другу. Без этого -- пропадёшь.
При этих словах "служащий" отвернулся и торопливо зашагал между оградами к кладбищенским воротам.
-- А куда они уехали? -- бросил ему вслед Арсений.
Но "служащий" даже не оглянулся, а лишь неопределённо пожал в ответ плечами.
Примерно через полчаса Арсений отошёл от могилы и снова направился к конторе. Замка на двери не было. И когда он вошёл внутрь, то увидел, что за столом сидит маленький, лысый старичок с непропорционально большим носом -- "шнобелем" -- и с пугающе жёлтыми, совсем как у кошки, глазами.
Во Вселенной не бывает случайностей. Во Вселенной ничего не происходит просто так. И вещие сны потому и вещие, что рано или поздно сбываются.
Арсений сразу узнал его и подумал: "Ну, вот и встретились".
Старичок исподлобья посмотрел на Арсения и спросил:
-- Родственника проведывали?
-- Нет, сослуживца.
-- И денег Гришке дали?
-- Да, на вино.
-- Плакали ваши денежки, -- сказал лысый с плохо скрываемым злорадством.
-- Ну, и ладно, -- ответил Арсений. -- У меня их много.
Старик осмотрел Арсения с ног до головы и ехидно произнёс:
-- Не похоже.
-- Я просто маскируюсь.
-- А это -- похоже, -- и вдруг резко спросил: -- Что вы так смотрите на меня? Мы раньше не встречались?
-- Вас зовут Рокх? -- вопросом на вопрос ответил Арсений.
-- Нет, -- сказал лысый и уткнулся в какие-то обрывки бумаг, давая понять, что разговор окончен.
Арсений, не прощаясь, вышел из конторы, закрыл за собой дверь и, громко топая, спустился со скрипучего крыльца. Затем осторожно подошёл к открытой форточке окна и прислушался.
Через минуту в конторе раздались звуки телефонного номеронабирателя, и ещё через минуту старик негромко сказал:
-- Пришли кого-нибудь с машиной.
"Очень быстро всё началось, -- подумал Арсений. -- Почему? Что его насторожило? Мой интерес к могиле? Или я ему просто кого-то напомнил, и он заподозрил неладное? Если бы он был в чём-то уверен, он бы не смог этого скрыть: глаза бы его выдали".
Самое завораживающее в этой книге — задача, которую поставил перед собой автор: разгадать тайну смерти. Узнать, что ожидает каждого из нас за тем пределом, что обозначен прекращением дыхания и сердцебиения. Нужно обладать отвагой дебютанта, чтобы отважиться на постижение этой самой мучительной тайны. Талантливый автор романа `После запятой` — дебютант. И его смелость неофита — читатель сам убедится — оправдывает себя. Пусть на многие вопросы ответы так и не найдены — зато читатель приобщается к тайне бьющей вокруг нас живой жизни. Если я и вправду умерла, то кто же будет стирать всю эту одежду? Наверное, ее выбросят.
Однажды утром Майя решается на отчаянный поступок: идет к директору школы и обвиняет своего парня в насилии. Решение дается ей нелегко, она понимает — не все поверят, что Майк, звезда школьной команды по бегу, золотой мальчик, способен на такое. Ее подруга, феминистка-активистка, считает, что нужно бороться за справедливость, и берется организовать акцию протеста, которая в итоге оборачивается мероприятием, не имеющим отношения к проблеме Майи. Вместе девушки пытаются разобраться в себе, в том, кто они на самом деле: сильные личности, точно знающие, чего хотят и чего добиваются, или жертвы, не способные справиться с грузом ответственности, возложенным на них родителями, обществом и ими самими.
Жизнь в стране 404 всё больше становится похожей на сюрреалистический кошмар. Марго, неравнодушная активная женщина, наблюдает, как по разным причинам уезжают из страны её родственники и друзья, и пытается найти в прошлом истоки и причины сегодняшних событий. Калейдоскоп наблюдений превратился в этот сборник рассказов, в каждом из которых — целая жизнь.
История о девушке, которая смогла изменить свою жизнь и полюбить вновь. От автора бестселлеров New York Times Стефани Эванович! После смерти мужа Холли осталась совсем одна, разбитая, несчастная и с устрашающей цифрой на весах. Но судьба – удивительная штука. Она сталкивает Холли с Логаном Монтгомери, персональным тренером голливудских звезд. Он предлагает девушке свою помощь. Теперь Холли предстоит долгая работа над собой, но она даже не представляет, чем обернется это знакомство на борту самолета.«Невероятно увлекательный дебютный роман Стефани Эванович завораживает своим остроумием, душевностью и оригинальностью… Уникальные персонажи, горячие сексуальные сцены и эмоционально насыщенная история создают чудесную жемчужину». – Publishers Weekly «Соблазнительно, умно и сексуально!» – Susan Anderson, New York Times bestselling author of That Thing Called Love «Отличный дебют Стефани Эванович.
Действие романа разворачивается во время оккупации Греции немецкими и итальянскими войсками в провинциальном городке Бастион. Главная героиня книги – девушка Рарау. Еще до оккупации ее отец ушел на Албанский фронт, оставив жену и троих детей – Рарау и двух ее братьев. В стране начинается голод, и, чтобы спасти детей, мать Рарау становится любовницей итальянского офицера. С освобождением страны всех женщин и семьи, которые принимали у себя в домах врагов родины, записывают в предатели и провозят по всему городу в грузовике в знак публичного унижения.
Джозеф Хансен (1923–2004) — крупнейший американский писатель, автор более 40 книг, долгие годы преподававший художественную литературу в Лос-анджелесском университете. В США и Великобритании известность ему принесла серия популярных детективных романов, главный герой которых — частный детектив Дэйв Брандсеттер. Роман «Год Иова», согласно отзывам большинства критиков, является лучшим произведением Хансена. «Год Иова» — 12 месяцев на рубеже 1980-х годов. Быт голливудского актера-гея Оливера Джуита. Ему за 50, у него очаровательный молодой любовник Билл, который, кажется, больше любит образ, созданный Оливером на экране, чем его самого.