Золушки в опасности - [96]

– Один, – пояснила архимагистр. – Что мы имеем… Впрочем, что мы имеем ты, Вителья, знаешь и сама. Давай…

– Что? – растерялась волшебница.

– Рассказывай все, что знаешь о заклинании, наложенном на объект.

Никорин смотрела на нее так, словно Вита действительно знала… На миг волшебница растерялась, однако взгляд Яго вернул ей уверенность.

Вителья вспомнила, как выглядело заклинание. Само плетение было ей незнакомо, но за прошедшее время Вита многое узнала о демонологии и теперь ясно видела сходство.

– На первый взгляд это обычное зачарование долгосрочного действия, – заговорила она. – Однако Марья не зачарована, а превращена. Для этого требуется либо мощный артефакт, либо заклинание определенного уровня.

– Артефакта на ней нет, – заметил Яго.

– Нет, – согласилась Вита, – есть заклинательная нить, которая вплетена в основное полотно. В ее основе лежит одержимость – результат влияния демона на человека. И именно эту нить невозможно уничтожить без причинения вреда Марье, потому что заклятье наложено на крови.

– И как же тогда его развеять? – спросила Никорин.

– Если бы у нас был свиток с заклинанием, – вздохнула волшебница, – но, судя по всему, Темная богиня того мира его уничтожила.

– Так как же, ан Денец?

В глазах архимагистра не отражалось ни единой эмоции. Вита знала, что Ники провоцирует ее – такое случалось не в первый раз, и каждый раз она начинала злиться, теряя над собой контроль.

– Предлагаете уничтожить лягушку? – спросил Яго.

Вителья взглянула на него с изумлением и лишь потом сообразила: рю Воронн не желает Марье смерти, но, как и всегда, старается рассмотреть все варианты.

Земноводное мирно дремало на подносе. Казалось, в нем совсем угасла искра разума. «Может быть, в данном случае смерть – самый милосердный выход из положения?» – промелькнула у Виты мысль, но она устыдилась ее. В Крее она тоже оказалась в безвыходной ситуации, однако бросила вызов наперекор судьбе и победила. А эту несчастную девушку лишили такой возможности!

– Ваше Могущество, я не знаю ответа! – сердито воскликнула волшебница. – Но если потребуется, я буду искать его столько, сколько нужно. Я не сдамся!

– Я тоже, – решительно поддержал Попус.

– Я – как Вита, – кивнул Вырвиглот.

– Они не сдадутся, Ваше Могущество, – усмехнулся рю Воронн, – так что не тяните время, говорите свое решение, и займемся делом!

Никорин посмотрела на него с явным неудовольствием и поинтересовалась:

– И почему вы постоянно мешаете мне развлекаться, граф?

Ягорай пожал плечами. Его глаза смеялись.

Архимагистр махнула рукой. Портал открылся на фоне окон башни, смотрящих на гавань. В помещении по ту сторону было относительно светло и пусто. Лишь посередине стояла кровать, на которой кто-то лежал.

Рю Воронн присвистнул. Альперт ахнул и прижал руки к груди. Вита машинально вцепилась в плечо сидящего рядом Вырвиглота.

– Это наш второй номер один, – наслаждаясь реакцией собеседников, произнесла Ники. – Графиня Арина рю Сорс к вашим услугам. Ан Денец, о тебе говорят, что ты неплохой целитель. Иди туда и посмотри, что с ней.

Вителья послушно встала и пошла в портал, чувствуя за спиной взволнованное пыхтение Дробуша – тролль последовал за ней.

– Стажер Попус, вы готовы попрать морально-этические принципы традиционной магии ради спасения гостьи из другого мира? – проводив их глазами, спросила Никорин. – Мне, как архимагистру, приходится заниматься этим постоянно, но я, как преподаватель, учу молодых магов совершенно противоположному. Вы в самом начале пути, Альперт. Не сомневаюсь, что вас ждет блестящее будущее на магическом поприще. Хотите ли вы сейчас отказаться от него и сделать выбор, которым вряд ли будете гордиться?

Альперт качнул головой.

– Не хочу, Ваше Могущество, но если от меня зависит спасение Марьи, я пойду на это! Я уже терял близких из-за собственной ошибки и не желаю, чтобы из-за моего выбора пострадал кто-то еще!

– Я знаю историю вашей семьи, – кивнула Никорин, и Яго внимательно взглянул на нее, – и мне понятна ваша решительность. Но я не знаю, каковы будут последствия того, что собираюсь сделать. Последствия нашего общего решения.

Маг покосился на лягушку. Сейчас она казалась обычной лягушкой, разомлевшей от дремы.

– Каковы бы ни были последствия, Ваше Могущество, если есть шанс спасти ее – я согласен! – дрогнувшим голосом произнес он.

– Когда ты перестаешь чего-то бояться, ты обретаешь над этим власть, – усмехнулась Никорин. – Прошлое все еще довлеет над вами, Альперт, но вы уже сопротивляетесь. Это хорошо.

– Благодарю, – покраснел маг. – Могу ли я задать вопрос Вашему Могуществу? Всегда мечтал его задать…

Архимагистр, повернув голову, следила, как Вита и Дробуш пересекают помещение, приближаясь к порталу с той стороны.

– Задавайте.

– Если вы знаете историю моей семьи, вы не могли бы…

– Нет, – Никорин посмотрела на Альперта.

Он едва не отшатнулся от силы ее взгляда. Ягорай с интересом наблюдал за ними.

– Не в вашем случае, стажер, – гораздо мягче сказала Ники, – поверьте мне.

Альперт потерянно кивнул и сел.

Вита вернулась в комнату. Волшебница казалась растерянной.

– Что с тобой? – спросил Яго.