Золотой Дракон Империи - [25]

Парни радовались, что не сдались и не ушли как это сделали некоторые. Ведь после того, как мы все прошли самое тяжёлое — адаптацию к физическим нагрузкам, ежедневные занятия воспринимались как нечто само собой разумеющееся. И всё же, несмотря на то, что выживать в Школе стало намного легче, я и не думала расслабляться, ожидая, что в любой момент привычная жизнь может кончиться…

И это однажды произошло… Когда Учитель по-настоящему взялся за обучение. В один прекрасный день он явился не для того, чтобы гонять по плацу, а для того чтобы испытывать каждого из нас в отдельности, больно тыкая носами в ошибки… Так, вместе с царапинами и ссадинами к новичкам приходил опыт. Парни умеющие лечить просто махали рукой на царапины и занимались серьёзными травмами.

Время летело с ужасающей скоростью и вот, незаметно пришла зима… время, когда Учитель устроил настоящую бойню… и как итог — красный от крови снег и трое парней решивших уйти, потому, что вдруг поняли для себя, что такое отношение к ним это слишком. Двое из них вернулись в отчий дом, а третий отправился в Академию, чтобы снова попытать счастья там. Оставшиеся пожелали им удачи, не виня и не осуждая за слабость, потому как после такого экзамена сами были в одном шаге от того, чтобы уйти. Хотя нет. Одна жутко упрямая рыжеволосая девушка, не ушла бы, даже умирая от тренировок зловещего Учителя… да, я предпочитала лечь и умереть на месте, чем признать то, что полгода жестоких тренировок прошли зря…

После весеннего экзамена, нас по-прежнему было тринадцать, а вот потом ушёл Рей. Просто собрался в один прекрасный день и заявил, что по собственному желанию хочет покинуть Школу.

— Может у него сотрясение, не замечали? — поинтересовалась я у Джоуэлла и Виктиса. Даже, несмотря на то, что возможность исцелять у обоих значительно возросла за прошедший год, никто из них и не мыслил о возвращении в Академию.

— Он посчитал, что достигнет большего как иллюзионист. — усмехнулся Джоуэлл.

— Тогда точно сотрясение, а не иначе. — вынес вердикт Виктис.

— А может по городу заскучал, по девчонке. — вдруг серьёзно сказал Джоуэлл. — Это нам хорошо, мы никого не оставили за стенами Школы, а у Рейлисса там невеста осталась.

Уже вечером, ложась спать, я подумала о том, а ждёт ли меня кто-нибудь? Помнят ли или забыли, решив, что я уехала в тихий спокойный городок и вышла замуж?.. Узнают ли, когда я вернусь в облачении телохранителя?

"Узнают, наверное, куда денутся. — подумала я. — Не так уж я изменилась. Только коса стала длиннее и шрамов прибавилось…"

Сомкнув веки, я тут же услышала какие-то шорохи за окном. Свесившись вниз, я прошипела:

— Ты слышал? Кажется, на нас сейчас нападут?

Не дожидаясь ответа, я выпрыгнула из своей кровати, мягко и бесшумно приземлившись на каменный пол. Тут же рядом оказались Джоуэлл и Виктис. Остальные последовали их примеру. У всех наготове было единственное разрешённое здесь оружие — деревянные мечи.

— Заприте дверь. — тихо скомандовала я. — Вылезем в окно и застанем их врасплох.

Никто не смел мне возразить. Парни приняли моё командование как должное и оперативно забаррикадировали двери кроватями.

Шорох песка стал явственней, и я тихонько подошла к окну.

Несколько парней попытались залезть в окна, где мы их быстро перехватили и вырубили и, понимая, что остальные, скорее всего, услышали шум, приготовились к бою.

— За мной! — скомандовала я и выпрыгнула в окно, где нас уже ждали. Такого ещё не было, и я понимала, что это один из решающих экзаменов от которого зависит моё будущее.

И снова я перешла на скоростной режим, с трудом отличая своих от чужих, забрав у кого-то из нападавших его меч, отправляла в нокаут любого из посмевших сразиться со мной. И когда из темноты возник Учитель, я не задумываясь бросилась и на него. Я билась яростно и беспощадно, не давая сделать ему ни малейшего выпада… как когда-то поступал и он…

Время превратилось во что-то несущественное для тренированного тела, не знающего усталости. Я улыбалась, нападая, и видела, как он улыбается в ответ, вымученной улыбкой, что, несомненно, придавало сил. Наконец я выбила меч из его рук и, подхватив его, бросила Учителя к своим ногам.

— Ты воистину лучшая, Кайрин. — выдохнул он и рассмеялся. — Лучше меня.

Такой неожиданный комплимент выбил меня из колеи, и я вмиг ослабла, теряя боевой задор. Ещё бы! Услышать такое от человека, мучавшего меня на протяжении стольких дней…

Но тут Учитель воспользовался ситуацией и, подскочив на ноги, схватил меня за запястья и со свойственной ему улыбочкой сообщил:

— Вот только тебя так легко взять на эмоции.

Я чуть не застонала от досады и спросила:

— Я провалилась?

— Нет. — ответил он сдержанно. — С твоими эмоциями и прочими недостатками, ты всё же одна из лучших… Чтобы исправить это ты можешь приходить сюда после тренировок. Нам обоим есть чему поучиться друг у друга. Наши отношения как Учителя и ученицы заканчиваются, но мы можем стать друзьями, если захочешь.

Я задумчиво пожала плечами. Ведь задуматься было над чем… Как, например, о том, а не приложила ли я его слишком сильно во время схватки?