— Она не человек, — ответил ему Михаил, — она полукровка, только не могу разобрать, к какому виду оборотней принадлежал один из её родителей.
— Если она полукровка-оборотень, — воскликнула Аврора, — то почему она не приветствует глав стай оборотней, как положено низшему? — и скромно опустила глазки в пол после своей реплики.
— Господа, меня зовут Ташико, — представилась я, — и если у вас есть вопросы, то задавайте их мне напрямую и не делайте вид, что меня здесь нет.
— Ты прибыла на территорию стаи чёрных пантер-оборотней и должна поприветствовать главу стаи, как предписывают наши традиции, — сказал Михаил, — и только потом мы заметим твоё присутствие.
— Если речь зашла о традициях, — сказала я, — ну что же, тогда я отвечу вам, господин Михаил, не удивляйтесь, я заочно знакома со всеми присутствующими, мне показали ваши фотографии. Я являюсь человеком и членом одного из сильнейших вампирских домов и не обязана соблюдать традиции оборотней, — ответила я.
— Это ложь, ты полукровка и должна соблюдать традиции оборотней! — воскликнул Михаил, он даже встал на ноги и сжал кулаки от злости.
— Что скажет глава стаи, — спокойно сказала я, — он настаивает на приветствии.
Эрик встал, посмотрел на присутствующих и медленно проговорил:
— Глава стаи чёрных пантер-оборотней настаивает на соблюдении традиций. Ты пришла на территорию стаи и обязана поприветствовать её главу.
— Меня пригласили, — сказала я, — и это разные вещи.
Санти за моей спиной напрягся и положил руку на рукоятку катаны, которая была закреплена за спиной.
— Господа вампиры, — вмешался Лис, — мы пригласили члена дома вампиров для помощи, а оборотни пытаются унизить его. Я не позволю так обращаться с нашей гостьей.
— Мы с Маркусом согласны с тобой, — сказал Терсен.
В гостиной воцарилась тишина. Первым тишину нарушил Тимофей:
— Нам необходимо выработать план действий. Пришлые вампиры будут на наших территориях уже к утру, и мы не можем отвлекаться на ссоры и распри, соблюдение традиций обсудим после боя, если останемся живы. Присаживайся, Ташико, нам необходимо обсудить наши действия.
Я села в указанное мне кресло, Санти встал около меня. Мне пришлось расстегнуть куртку, и все присутствующие уставились на мою змею, Тиш обвил меня вокруг талии, а голову положил на грудь.
— Вы знаете, каким маршрутом движутся пришлые вампиры? — спросила я.
— Мы знаем, куда они направляются, — ответил Лис. — Они идут к Уральским горам, и продвигаются не группой, а по одиночке, на расстоянии друг от друга, и будет проблемой заманить их в одно место и уничтожить.
— Это как раз и не проблема, — сказала я. — Нам необходимо выдвинуться им на встречу и найти в лесу подходящую поляну для боя. Как я поняла, у нас ещё есть время, хотелось бы покушать с дороги.
— Столы накроют в столовой через несколько минут, — сказал Эрик, — я дал соответствующие указания заранее. Хотелось бы знать твои пожелания насчёт ужина, Ташико.
— У меня специальная диета, и я привезла продукты с собой, мне нужен только стол, — ответила я.
Ужин начался в тишине. Все присутствующие за столом старались незаметно принюхиваться к моим блюдам. Когда я перешла после салата к основному блюду, Аврора сморщила нос и сказала:
— Это же очень жирно и калорийно, разве можно девушке есть такую жирную пищу, так и жиром можно обрасти.
На её реплику я не стала отвечать, если чёрные пантеры сидят на диетах, то у них очень спокойная жизнь, а мне нужно, чтобы в моём организме образовался быстродействующий яд, в бою будет некогда отвлекаться, чтобы добить врага.
Центральная Сибирь, тайга.
Пришлось идти примерно четыре часа, чтобы найти поляну, где можно провести бой. Мы остановились на краю поляны.
— Это первая подходящая поляна на нашем пути, вторую можно и не найти до встречи с пришлыми вампирами, — сказал Лис. — Я предлагаю остановиться здесь.
— Надо осмотреться и определить, на каком расстоянии пришлые вампиры находятся сейчас, — сказала я. — Санти надо походить вокруг и послушать.
Я начала раздеваться, вампиры молча смотрели на меня.
— Господа, предлагаю вам готовиться к бою, — сказала я, — и прошу вас, не пяльтесь на меня, все вы давно вышли из подросткового возраста и видели тысячи женщин.
Санти, появился с другого конца поляны.
— Я услышал нескольких вампиров, они находились примерно в двух часах пути от поляны, — сказал он.
— Господа воины, слушайте меня внимательно, — сказала я. — Мне необходимо предупредить вас, сейчас я разденусь до нижнего белья и выйду в центр поляны, вам нужно спрятаться за деревьями и пропускать пришлых вампиров на поляну. Когда начнётся бой, окружайте поляну плотным кольцом и не выпускать с неё вампиров. И самое главное, всё это время вам необходимо не дышать или дышать через рот, вы не должны принюхиваться, иначе мой запах заставит вас приблизиться ко мне и напасть. Санти убьёт каждого, кто подойдёт ко мне ближе, чем на три шага, даже если это будет свой, ко мне не подходить ни в коем случае, даже после окончания боя. Если ослушаетесь, я убью вас.
Я оставила Тиша у дерева, разделась до майки и шортиков (вовремя Альберт подарил бельё), вышла в центр поляны. Мне необходимо настроиться на выработку веществ, привлекающих вампиров, для этого я должна восстановить дыхание и мысленно позвать вампиров к себе. При этом, закрывая глаза, я видела, как окружающий меня светлый туман маленькими тонким ручейками начинает расходиться во все стороны, сначала ручейки текут медленно, а потом всё быстрее и быстрее. Очень чувствительный нос вампиров почувствует этот запах на расстоянии от десяти — пятнадцати километров, это установлено опытным путём.
