Знайте свои гены - [103]
Исследования животных и людей ясно показали, что вирусы пребывают в тканях на протяжении всей жизни, несмотря на непрерывные попытки организма бороться с ними посредством антител. Но борьба между антителами и вторгшимися в организм вирусами может иметь и обратную сторону, то есть повреждать клетки и вызывать дегенеративные заболевания во взрослом возрасте, подобные преждевременному старческому маразму. Хотя с большей вероятностью можно утверждать, что старение — это результат влияния очень многих факторов, нетрудно представить себе, что вирусы, находясь в клетках, могут нарушить их нормальное функционирование (или усилить такое нарушение) и тем самым ускорить процесс старения организма.
Преждевременное старение
Теперь можно считать бесспорным, что некоторые наследственные дефекты приводят к преждевременной старости, хотя механизм этого явления еще не разгадан. Одно такое тяжелое, редко встречающееся заболевание носит название прогерии. Для него характерен столь быстрый процесс старения, что страдающие прогерией дети похожи на стариков, хотя им не исполнилось еще и 10 лет. У них обнаруживаются задержка роста и тяжелое поражение всех крупных кровеносных сосудов, включая коронарные; дети часто очень худые, с морщинистыми лицами, могут полностью облысеть. Смерть наступает рано, почти всегда до 20 лет, обычно от болезни сердца или воспаления легких. Все данные, которыми мы располагаем, заставляют предположить, что оба родителя больного ребенка являются носителями болезни, но механизм, обусловливающий это тяжелое состояние, пока не известен.
Другое расстройство с симптомами преждевременной старости, называемое синдромом Вернера, передается, по-видимому, тем же путем, что и прогерия, обоими родителями, которые являются носителями болезни. Жертвы этого недуга обычно имеют карликовый рост, с ранних лет страдают катарактой, седеют или даже лысеют и склонны к заболеванию диабетом, а также к тяжелой болезни кровеносных сосудов. Более того, их кости становятся менее плотными (так называемый остеопороз); у больных обнаруживается повышенная частота появления злокачественных опухолей. Причинные механизмы этих явлений неясны.
Что же касается нормального старения, то о его причине мы можем только догадываться. Но какова бы ни была причина (а, вероятнее всего, таких причин много), проблема в целом чрезвычайно сложна и далека от разрешения.
Глава 25
Предсказание или выбор пола вашего ребенка
Во все времена люди пытались предсказывать пол будущего ребенка. Применялись все способы магии: астрология, теория магических чисел, сновидения, изучение внутренностей жертвенных животных, толкование линий полета птиц и всякие «сверхъестественные» явления. Рождению мальчика всегда и повсюду — от королей до крестьянина — придавалось общественное значение. Не удивительно, что вся мировая литература полна описаниями различных способов определения пола ожидаемого ребенка.
Ответ давал ячмень
Описание, возможно, древнейшего из известных нам методов найдено в египетском папирусе, датируемом примерно 1350 г. до н. э. В нем рассказывается о способе, объединяющем диагноз беременности с предсказанием пола плода. Способ основан на применении мочи женщин, которую использовали для ежедневного смачивания зерен ячменя и пшеницы. Если прорастал ячмень, то предсказывали рождение девочки, если пшеница — мальчика. Если же не прорастал ни тот, ни другая, считалось, что женщина не беременна. В 1933 г. этот древний способ пытались воссоздать некоторые исследователи. Они сообщили, что точность предсказания была достигнута в 80 % случаев.
Цвет лица
Из египетского папируса мы узнаём, что пол плода пытались также предсказать по цвету лица беременной женщины. Если, например, лицо у нее имело зеленоватый оттенок, наверняка должен был родиться мальчик. Во времена Гиппократа полагали, что у женщины, носящей мальчика, должен быть хороший цвет лица; плохой цвет лица означал, что плод — девочка. Аристотель — апологет мужского начала — утверждал, что, поскольку по уровню развития женщина уступает мужчине, плод мужского пола более требователен к матери, поэтому он нуждается в большей теплоте тела и лучшей циркуляции крови.
Настроения, сны, приметы
При предсказании пола ребенка большое значение придавали настроению беременной женщины. Так, — например, родится мальчик, если будущая мать весела, — верили арабы; если она счастлива — верили индийцы; если она беззаботна — верили иудеи.
Толкователи снов в Индии считали, что если женщина во сне видит еду, которую предпочитают мужчины, у нее, по всей вероятности, родится мальчик. В старой России сны, где фигурировали ножи или дубинки, означали рождение мальчика, а сны о весне или веселых друзьях явно указывали на плод женского пола.
В средневековой Японии полагали, что женщины, которые хотят мальчика, должны заниматься мужскими делами, в частности, охотой. Не желая злоупотреблять вашей доверчивостью, все же не могу удержаться еще от одного примера: до недавнего времени японцы верили, что если муж неожиданно окликнет свою жену, идущую в туалет, и она повернется налево, родится девочка. Суть этой приметы такова: правая сторона тела, которая всегда считалась более сильной и жизнеспособной, — мужская, а левая — женская. В VI и XI вв. верили, будто в начале беременности надо внимательно следить за грудью: если плод мужского пола, то правая грудь будет больше и начнет выделять молозиво раньше. Существует еще немало других примет, которые так или иначе исходят из веры в силу правой стороны тела. Известен и такой забавный прием: если женщина носит плод мужского пола, соль, положенная на сосок правой груди, не будет таять!
Книга известного американского антрополога, лингвиста и естествоиспытателя Франца Боаса содержит его взгляды на историю развития человеческой культуры и умственных способностей человека. Автор опровергает утверждение о существовании даровитых и менее одаренных рас; он показывает, что успехи и достижения различных рас, равно как и различия в их анатомических признаках, не являются доказательством различия их умственных дарований. Боас рассматривает вопрос об устойчивости человеческих типов, исследует влияние окружающей среды и наследственности на анатомическое строение и склад ума человека.
В монографии исследуются эволюция капиталистического отчуждения труда в течение последних ста лет, возникновение новых форм отчуждения, влияние растущего отчуждения на развитие образования, науки, культуры, личности. Исследование основывается на материалах философских, социологических и исторических работ.
Пища всегда была нашей естественной и неизбежной потребностью, но отношение к ней менялось с изменением социальных условий. Красноречивым свидетельством этого является тот огромный интерес к разнообразным продуктам питания, к их природе и свойствам, который проявляет сегодня каждый из нас. Только, достигнув высокого уровня жизни и культуры, человек, свободный от проблемы — где и как добыть пищу, имеет возможность выбирать из огромного ассортимента высококачественных продуктов то, что отвечает его вкусу, что полезнее и нужнее ему, и не только выбирать, но и руководить своим питанием, строить его сообразно требованиям науки о питании и запросам собственного организма.
В работе проанализированы малоисследованные в нашей литературе социально-культурные концепции выдающегося немецкого философа, получившие названия «радикализации критического самосознания индивида», «просвещенной общественности», «коммуникативной радициональности», а также «теоретиколингвистическая» и «психоаналитическая» модели. Автором показано, что основной смысл социокультурных концепций Ю. Хабермаса состоит не только в критико-рефлексивном, но и конструктивном отношении к социальной реальности, развивающем просветительские традиции незавершенного проекта модерна.
Пражская весна – процесс демократизации общественной и политической жизни в Чехословакии – был с энтузиазмом поддержан большинством населения Чехословацкой социалистической республики. 21 августа этот процесс был прерван вторжением в ЧССР войск пяти стран Варшавского договора – СССР, ГДР, Польши, Румынии и Венгрии. В советских средствах массовой информации вторжение преподносилось как акт «братской помощи» народам Чехословакии, единодушно одобряемый всем советским народом. Чешский журналист Йозеф Паздерка поставил своей целью выяснить, как в действительности воспринимались в СССР события августа 1968-го.
Книга посвящена первой успешной вооруженной революции в Латинской Америке после кубинской – Сандинистской революции в Никарагуа, победившей в июле 1979 года.В книге дан краткий очерк истории Никарагуа, подробно описана борьба генерала Аугусто Сандино против американской оккупации в 1927–1933 годах. Анализируется военная и экономическая политика диктатуры клана Сомосы (1936–1979 годы), позволившая ей так долго и эффективно подавлять народное недовольство. Особое внимание уделяется роли США в укреплении режима Сомосы, а также истории Сандинистского фронта национального освобождения (СФНО) – той силы, которая в итоге смогла победоносно завершить революцию.
В предлагаемой вниманию читателей книге американского популяризатора О. О. Байндера в общедоступной форме рассказывается о многочисленных космических загадках. Некоторые из них уже «с бородой», другие связаны с открытиями последних лет.
В книге известного популяризатора науки А. Азимова рассматривается сложный путь развития биологии с древних времен до наших дней. Автор уделяет внимание всем отраслям биологии, показывая их во взаимодействии со смежными науками.Читатель узнает о вкладе в биологию великих ученых всех времен — Гарвея, Левенгука, Геккеля, Дарвина, Пастера, Ивановского, Мечникова, Павлова и других.Написанная просто и доступно, книга будет интересным и полезным чтением для преподавателей высшей школы, учителей, студентов, школьников и для всех любителей естественных наук.
В этой книге затронут широкий круг проблем, связанных с биологией человека, — его место в природе, биологические и социальные особенности, закономерности его индивидуального и исторического развития, взаимоотношения с окружающей средой.Автор касается и многих других сторон человеческого бытия, которые приобрели в наши дни большую социальную и политическую значимость.Книга хорошо иллюстрирована, просто и ясно написана и будет интересна массовому читателю.
Книга известных американских ученых, супругов Лоруса Дж. Милна и Маргарет Милн, «Чувства животных и человека» — занимательный, а местами и поэтичный рассказ об ощущениях, свойственных живым существам. О сложных проблемах бионики авторы говорят легко и просто, без излишней наукообразности. Мы узнаем из книги, почему пчелы не видят красного цвета, как птицы ориентируются при перелетах, каким образом летучие мыши чувствуют преграды на своем пути и многое, многое другое. При этом Милны все время сравнивают чувства животных с человеческими чувствами, наводят читателя на мысль о том, что живые организмы с их сложной и малоизученной структурой органов чувств представляют большой интерес не только для биологов, но и для физиков, математиков и особенно конструкторов, создающих самоорганизующиеся устройства.