Знание-сила, 2005 № 07 (937) - [35]
С середины 1990-х годов абсент вновь начал свое шествие по планете. Что это? Мистический признак грядущих катастроф или просто ностальгия по Парижу, Монмартру, где «час абсента» начинался в половине шестого, а не заканчивался никогда?
Сейчас в любом учреждении на каждом столе можно увидеть ручки, карандаши, ластик, хотя самая распространенная письменная принадлежность — компьютерная клавиатура. И тем не менее в ближайшие полвека орудиям письма не грозит смерть или забвение. Ведь некоторым из них уже больше тысячи лет.
В древние времена писали по сырой глине и по деревянным дощечкам, покрытым воском. Ассирийцы пользовались при этом стержнями — клинышками, а древние греки и римляне — заостренными палочками — стилосами. Позднее, люди стали писать гусиным пером. Его очищали в горячем песке, обрезали и затачивали. Но писать быстро было трудно, ибо его приходилось постоянно погружать в чернила и прерывать процесс письма. Поэтому появилось нечто, напоминающее современную ручку — металлическая трубка, заполненная чернилами, у которой с одной стороны была заглушка, с другой — гусиное перо.
В конце XVIII века изобрели стальное перо — без прорези, оно сильно брызгало и писало без нажима. Затем придумали прорезь, которая улучшила качество письма. Сейчас металлическое перо может быть даже серебряным или золотым.
В то время как ассирийцы и древние греки писали свои письмена на глине и воске, египтяне уже пользовались чернилами. Они готовили их из смеси сажи и масла и наносили на папирус. Похожий состав был изобретен и в Китае. И лишь в III веке до новой эры чернила появились в Греции и Риме Из пурпура и киновари делали красные «придворные чернила». А черные чернила получались из смеси черной краски, сажи, плодовых косточек винограда и даже из древесного угля. Столетием позже чернила изготовляли из отвара коры дубильных растений. В XVI веке изобрели известные по сей день железные чернила. Из корней ольхи, ореховой или дубовой коры, «чернильных орешков» (наростов на листьях растений) варилось «чернильное сусло», а затем в него опускались железные слитки. В 1876 году химик К.Б. Шееле изучил процесс приготовления чернил и описал его с химической точки зрения, открыв путь для изобретения новых рецептов. В том числе — «вечных» и невидимых чернил.
Недавно армянские археологи обнаружили свиток 1166 года, на котором была изображена настоящая древняя шариковая ручка из бамбукового ствола, внутри которого был закреплен полый шарик с чернилами. Почему же это изобретение было утрачено? Ведь переписчики книг пользовались ручкой и возможно передавали свое мастерство из поколения в поколение. Об этом можно только догадываться. Прошло почти восемь веков и шариковая ручка снова была «изобретена». В 1938 году патент на изобретение нового вида ручек получил венгерский химик Йозеф Биро. Спустя несколько лет Джордж Стэффорд Паркер, подрабатывавший продажей дешевых перьевых ручек, придумал свою уникальную ручку. И вскоре основал компанию по производству шариковых ручек. А в нашей стране первую шариковую ручку сделали только в 1949 году.
Сейчас трудно поверить, что когда-то аппетитный и безобидный помидор попал на страницы американской книги «История ядов» и даже был назван «изощренным орудием мести» американскому президенту.
В конце XVI века испанские и португальские мореплаватели привезли в Европу из Южной Америки растения с темно-зелеными листьями и красными и желтыми плодами, которые индейцы называли «томаты». За яркую окраску и форму итальянцы назвали это растение — «pomidoro» («золотое яблоко»), откуда и пошло современное название. Однако европейцы выращивали эти овощи только как декоративные, поскольку до XIX века их считали ядовитыми, а в России выращивать их вообще отказывались.
В 1776 году, когда шла война североамериканских колонистов за независимость против Англии, повар главнокомандующего войсками Джорджа Вашингтона, переметнувшийся на сторону врагов, решил отравить своего хозяина помидорами. Будущий президент страны с удовольствием съел жаркое, обильно сдобренное этими овощами, и не испытал при этом никаких неприятных последствий. Об этом «преступлении» узнали спустя много лет, когда обнаружили в тайнике письменное признание «отравителя». Вряд ли он мог предположить, что через двести лет ученые назовут «золотые яблоки» символом здоровья и долголетия, ибо в них содержатся все вещества, необходимые для организма человека. Помидоры богаты антиоксидантом, поглощающим вредные радикалы и препятствующим старению организма. А недавно британские ученые установили, что в помидорах есть ценные вещества, которые улучшают работу легких и кровеносной системы.
Александр Голяндин
Она была бородатым фараоном
Ее взлет был подобен полету кометы. Обладая поразительной политической интуицией, она стала египетским фараоном, единственной женщиной, правившей Египтом за все три тысячи лет его истории. В течение двух десятилетий она не давала прийти к власти законному правителю Египта. За это потомки предали ее память забвению. Лишь раскопки храма Дейр-эль-Бахри, начавшиеся в XIX веке, вернули из небытия имя Хатшепсут.
