Знакомьтесь: Жюль Верн! - [3]

Невольно задаешься вопросом: в чем же секрет неугасающей популярности Жюля Верна? По сравнению с уровнем, достигнутым наукой и техникой, его идеи отстали на несколько порядков. Познавательная функции его романов неуклонно снижается. Действенной остается лишь физическая география, с которой знакомят «Необыкновенные путешествия». Очевидно, секрет популярности не только в познавательных сведениях и прогнозах писателя, его и в силе таланта, в умении построить захватывающий сюжет, привлечь симпатии к героям романов, их подвигам и дерзаниям, несмотря на то что труднейшие задачи, которые они ставят перед собой, давно решены. П все-таки мы с волнением продолжаем следить за полярной одиссеей капитана Гаттераса. хотя знаем, что Северный полюс давным-давно завоеван. И так в каждом романе.

Жюль Верн — мастер приключенческого повествования, хитроумной интриги, художник, создавший незабываемые образы (Немо, Паганель, Филеас Фогг, Дик Сэнд, Роберт Грант, Сайрес Смит и т. д.). И в этом тоже секрет его сегодняшней популярности.

«Необыкновенные путешествия» Жюль Верн писал дли подростков, в первую очередь для мальчиков. Он чутко уловил потребности времени и, как только появились его первые книги — шедевры многотомной серии, — нашел благодарнейшую читательскую аудиторию. Его слава как неизменною спутника юности возрастала, ширилась и стала глобальной еще при жизни писателя, не подозревавшего, что его книги читают и по-армянски, и по-грузински, издают в Прибалтике и в Балканских странах, в Африке и в Латинской Америке. Библиография прижизненных переводов романов Жюля Верна на многие языки пародов мира сама по себе составила бы толстый том, но силу несовершенства или отсутствия авторского права писатель имел представление едва ли о десятой части всех переводов. Его читали миллионы во всем мире, и, конечно, не только подростки, но, по мнению интеллигентской элиты, он оставался всего лишь детским беллетристом.

И вот на глазах нашего поколения случилось чудо, которое можно считать еще одним «феноменом Жюля Верна». История мировой литературы, пожалуй, не знает прецедента, когда даже популярнейший из детских писателей вышел бы в «большую литературу» и получил признание классика наряду с корифеями национальной литературы. Если при жизни Жюля Верна серьезная критика вообще пренебрегала его творчеством, поскольку книги для юношества почти не принимались в расчет, то позднее, с конца 30-х и особенно с середины 50-х годов, «Необыкновенные путешествия» становятся предметом серьезных литературоведческих исследований.

За последнюю четверть пека создана многоязычная «Жюльверниана» — целая библиотека книг и статей, посвященных «Необыкновенным путешествиям» или отдельным аспектам многогранного творчества Жюля Верна. Если до Жана Жюль-Верна почти не продвинулось изучение личности и творческой биографии писателя, то большие и несомненные успехи достигнуты в изучении самих произведений в связи с историей литературы, науки и техники, общественной мысли.

Еще до того, как время подтвердило изумительную прозорливость писателя как автора лунной дилогии («С Земли на Луну», «Вокруг Лупы»), советские ученые, получив с огромного расстояния фотографии обратной стороны Луны, присвоили имя «Жюль Верн» одному из «потусторонних» лунных кратеров. «Кратер Жюль Верн» примыкает к «Морю Мечты»...

«Мы присутствуем при подлинном возрождении его и усматриваем в нем нечто гораздо большее, чем просто автора приключенческих книг для юношества», — замечает Жан Жюль-Верн.

Думаю, что монография внука писателя, появившаяся в период возрождения интереса к личности и творчеству Жюля Верна, послужит фактической основой для новых серьезных исследований и поможет развеять многочисленные легенды, созданные вокруг его имени.

3

Чтобы оценить по достоинству труд Жана Жюль-Верна, следует уяснить, в чем его новизна.

Прежде всего мы узнаем — и это очень важно, — где и в чьем ведении находятся ныне архивные документы.

Вопреки распространенному в прежние годы ошибочному мнению, которое поддерживалось прессой, внук писателя владеет по «массой рукописей», а лишь небольшой долей уцелевшей части семейного архива. Он унаследовал от своего отца Мишеля Верна преимущественно рукописи неопубликованных драматических произведений, а также неизданные путевые записки «Путешествия в Шотландию», использованные Жюлем Верном в романах «Черпая Индия» и «Зеленый луч». Все эти материалы подробно комментируются в соответствующих главах монография.

Эпистолярное же наследие, наиболее ценное для биографа, рассредоточено у потомков сестер и брата Жюля Верна, владеющих также архивом родителей, с которыми писатель на протяжении десятилетий поддерживал регулярную переписку. Все эти лица — двоюродные братья, сестры и другие родственники Жана Жюль-Верна — предоставили в его распоряжение свои семейные досье, что и позволило ему обнародовать массу неизвестных биографических фактов. Кроме того, он цитирует многочисленные документы, переданные одним из племянников писателя в городскую библиотеку его родного города Нанта, где теперь создан мемориальный музей Жюля Верна.